夜色如墨，汴梁城的街巷早已沉寂，唯有巡夜士兵的梆子声在空旷的长街上断断续续回荡。吏部尚书府邸外，两匹黑马隐在巷口的老槐树下，马背上的人影裹着玄色披风，只露出一双锐利如鹰的眼睛，死死盯着府门处摇曳的灯笼。
“将军，已经快一个时辰了，王峻还没出来。”左侧的士兵低声对身旁的赵匡胤说道，语气中带着几分不耐。
赵匡胤抬手按住腰间的佩刀，目光丝毫未移：“耐心点，越是深夜密谈，越藏着猫腻。殿下交代的事，半点差错都不能有。”他口中的殿下，正是柴荣。方才柴荣在宫中密令他，务必紧盯王峻的行踪，尤其是其与外部势力的往来，这吏部尚书本就是王峻一党，今夜的密谈绝非偶然。
话音刚落，吏部尚书府邸的侧门悄无声息地打开，一道瘦长的身影快速走了出来，正是王峻。他身着便服，神色凝重，左右扫视了一圈，确认无人跟踪后，才快步跳上等候在门口的马车。
“跟上！”赵匡胤低喝一声，双腿夹紧马腹，黑马如离弦之箭般冲了出去，紧紧跟在王峻的马车后方。另一匹黑马也紧随其后，马蹄声被刻意压低，融入夜色之中。
王峻的马车并未驶向宰相府邸，反而朝着城南的方向行去。汴梁城南多是平民居所，深夜时分更是冷清，只有几处破败的灯笼在风中摇晃。马车最终停在一处偏僻的宅院前，王峻下车后，敲了敲门上的铜环，节奏奇特，三长两短。
院门很快打开，一个身着异域服饰的男子站在门内，见到王峻，连忙躬身行礼，将他迎了进去。赵匡胤与手下士兵对视一眼，悄然翻身下马，借着院墙的阴影，悄无声息地靠近了宅院。
这处宅院极为隐蔽，院墙高耸，墙头还插着碎玻璃，显然是刻意防备外人窥探。赵匡胤绕到宅院后方，寻了一处低矮的墙头，轻轻一跃，落在院内的阴影中。院内静悄悄的，只有正屋的窗户透出微弱的灯光，隐约能听到里面传来交谈声。
赵匡胤屏住呼吸，蹑手蹑脚地靠近正屋，蹲在窗台下，仔细倾听屋内的谈话。
“宰相大人，我家主子说了，只要您能助我南唐达成所愿，待事成之后，不仅会奉上黄金万两，还会奏请陛下，封您为异姓王。”一个略显沙哑的声音响起，带着浓重的江南口音，显然是南唐使者。
王峻的声音带着一丝得意：“使者放心，郭威病重，朝局动荡，柴荣那小子不过是个养子，根基未稳。只要我能拥立郭威的侄子继位，到时候后周朝政尽在我掌握之中，自然会与南唐结为盟友，共抗契丹。”
“那不知宰相大人何时能动手？我家主子已经等不及了。”南唐使者催促道。
“急什么？”王峻冷哼一声，“眼下郭威还未驾崩，柴荣那小子又盯得紧，贸然动手只会打草惊蛇。待我再联络几位大臣，集齐足够的势力，再寻个合适的时机，一举扳倒柴荣，到时候大事可成。”
赵匡胤在窗外听得心头一震，没想到王峻竟然真的私通南唐，意图谋夺储位，颠覆后周。他强压下心中的怒火，悄悄从怀中取出一块墨玉，这是柴荣给他的信物，一旦发现确凿证据，便将墨玉抛出，通知埋伏在附近的士兵。
就在这时，屋内的谈话突然停了下来，王峻的声音带着警惕：“外面好像有动静！”
赵匡胤心中一惊，连忙屏住呼吸，一动不动地蹲在窗台下。只见房门“吱呀”一声被打开，王峻带着两个侍卫走了出来，目光在院内四处扫视。
“大人，没人啊，许是风吹草动吧。”一个侍卫说道。
王峻皱了皱眉，显然有些不放心：“仔细搜查，绝不能留下任何隐患。”
侍卫们立刻分散开来，在院内仔细搜查。赵匡胤躲在阴影中，手心已经冒出了冷汗。他知道，一旦被发现，不仅自己性命难保，还会打草惊蛇，破坏柴荣的计划。
就在这千钧一发之际，院墙外突然传来一声猫叫，打破了院内的寂静。侍卫们的注意力被吸引过去，王峻也松了口气：“原来是只野猫，大惊小怪。”说完，便带着侍卫重新回到了屋内，关上了房门。
赵匡胤暗自庆幸，趁机悄悄退到院墙下，翻身跃出了宅院。回到巷口，他立刻将墨玉抛出，不一会儿，十几名身着黑衣的士兵便从暗处走了出来，躬身听令。
“王峻正在院内与南唐使者密谈，私通谋逆证据确凿。”赵匡胤沉声道，“你们立刻包围宅院，待我信号，一举拿下！”
“属下遵命！”士兵们齐声应道，立刻分散开来，将宅院团团围住。
赵匡胤再次回到院墙外，趴在墙上观察屋内的动静。只见屋内的灯光晃动，交谈声再次响起，显然王峻和南唐使者并未察觉危险的临近。他握紧了腰间的佩刀，只待时机成熟，便要冲进去将这伙叛贼一网打尽。
然而，就在他准备发出信号之际，突然看到一道黑影从宅院的另一侧翻墙而出，动作迅捷，显然是个高手。那黑影落地后，快速扫视了一圈，便朝着巷口的方向奔来。
赵匡胤心中一紧，难道还有漏网之鱼？他立刻示意身旁的士兵戒备，自己则悄悄迎了上去。那黑影察觉到有人，立刻抽出腰间的短刀，朝着赵匡胤刺来。赵匡胤早有防备，侧身避开，反手拔出佩刀，与黑影缠斗起来。
两人的动作都极为迅捷，刀光剑影在夜色中交织，悄无声息却凶险万分。几个回合下来，赵匡胤渐渐占据上风，他认出这黑影的招式带着南唐武学的特点，显然是南唐使者的护卫。
“束手就擒吧！”赵匡胤大喝一声，佩刀直逼黑影的要害。
黑影见状，知道不是对手，虚晃一招，便要转身逃跑。赵匡胤哪肯放过他，纵身一跃，一脚将黑影踹倒在地，佩刀架在了他的脖子上。
“说！你们还有多少同党？”赵匡胤厉声质问道。
黑影咬紧牙关，一言不发，突然猛地张口，咬碎了藏在牙齿中的毒药，嘴角立刻流出黑血，当场气绝身亡。
赵匡胤心中一沉，没想到对方竟然如此决绝。他知道，这意味着王峻和南唐的勾结远比他想象的更深，背后或许还藏着更多的秘密。他站起身，正准备发出进攻信号，却听到院内传来一阵急促的脚步声，紧接着，房门被猛地打开，王峻带着南唐使者和几名侍卫冲了出来，显然是察觉到了外面的动静。
“不好，快走！”王峻大喊一声，带着众人朝着宅院后方的密道跑去。
赵匡胤见状，立刻大喝：“动手！”
包围宅院的士兵们立刻冲了进去，与王峻的侍卫展开了激烈的厮杀。一时间，院内刀光剑影，惨叫声、兵器碰撞声打破了深夜的宁静。
赵匡胤手持佩刀，朝着王峻追去，心中只有一个念头：绝不能让他们跑了！然而，当他追到宅院后方时，却发现密道的入口已经被炸毁，王峻和南唐使者早已不见踪影。
赵匡胤站在炸毁的密道前，脸色铁青。他没想到王峻竟然在宅院内修建了密道，还是让他们跑了。但他并不气馁，因为他知道，虽然没能抓住王峻，但他们已经掌握了王峻私通南唐的证据，这就足够了。
他转身对身边的士兵说道：“立刻封锁全城，严密排查所有出城路口，务必找到王峻和南唐使者的踪迹！另外，将院内的尸体和证据清理干净，带回殿下府中复命。”
“属下遵命！”士兵们齐声应道。
赵匡胤望着漆黑的夜空，心中暗忖：王峻，你跑得了一时，跑不了一世。这场较量，才刚刚开始。而他不知道的是，王峻在逃跑的途中，已经派出了一名心腹，前往北汉搬救兵，一场更大的危机，正在悄然酝酿…
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