后周水师在汴河练兵的消息，如同一记重锤敲在南唐君臣的心上。金陵皇宫内，李璟手持探子传回的密报，脸色苍白如纸。密报上详细描述了后周新型战船的规模、弩炮的射程，以及水师协同训练的成效，字里行间透露出的威慑力，让这位向来文弱的南唐皇帝坐立难安。
“后周水师已成气候，柴荣狼子野心，必欲渡江灭我南唐！”李璟将密报重重拍在案上，声音因恐惧而颤抖，“诸位爱卿，如今长江天险已非绝对屏障，我们该如何应对？”
大殿内一片死寂，大臣们面面相觑，神色凝重。南唐文臣多擅长诗词歌赋，面对如此危急的军事局势，竟无一人能拿出切实可行的对策。良久，水师将领林仁肇出列，躬身奏道：“陛下，后周水师虽强，但长江江面宽阔、江道复杂，我们占据地利优势。臣恳请陛下允许，加固长江南岸防线，同时增派水师巡逻，另遣使者联络吴越，共抗后周。”
“林将军所言甚是！”李璟仿佛抓住了救命稻草，连忙点头，“朕准你所请，即刻调动军民，加固江防；使者之事，朕亲自安排，务必说动钱俶出兵相助！”
旨意下达后，南唐上下紧急动员起来。林仁肇亲自前往长江南岸的采石矶、京口、皖口等关键地段，督导江防加固工程。他下令在江岸边挖掘深沟，筑起高数丈的夯土城墙，城墙上密布弩箭孔与投石机；同时，在江面下埋设大量尖木暗桩，在关键航道架设粗壮的铁链，只留狭窄通道供己方船只通行，企图以此阻挡后周战船渡江。
为了增强江防实力，林仁肇还将南唐水师的战船集中部署在金陵附近的江面，每日派遣数百艘战船沿江巡逻，一旦发现后周水师动向，便立刻鸣锣示警，准备迎战。此外，他还在沿江州县征集民夫，组建乡勇，配合水师防守，形成“江防+陆防”的双重防线。
然而，江防加固工程进展并不顺利。南唐国力本就不如后周，连年征战更是耗尽了国库，粮草、物资短缺严重。民夫们缺乏足够的工具与口粮，怨言四起，不少人偷偷逃跑，导致工程进度一再延误。林仁肇心急如焚，多次上书李璟请求调拨物资，可李璟受制于财政困境，始终无法满足需求，江防加固只能勉强推进。
与此同时，李璟派遣的使者带着大量金银珠宝，日夜兼程赶往吴越。使者见到钱俶后，极力渲染后周的威胁，说道：“钱王，后周狼子野心，灭南唐之后，必欲吞并吴越。如今唇亡齿寒，若吴越能出兵相助，共守长江天险，击退周军，南唐愿割让宣州、歙州三州土地，与吴越永结盟好。”
钱俶看着眼前的金银珠宝与割地文书，心中犹豫不决。他深知后周水师的强大，也明白南唐已是强弩之末，若出兵相助，无异于与后周为敌，风险极大；可若拒绝，一旦南唐灭亡，吴越确实难以独善其身。思来想去，钱俶最终采取了“虚与委蛇”的策略，表面上答应出兵，收下了金银珠宝，却以“粮草未备、军心未稳”为由，迟迟不派遣大军南下，只派了少量兵力进驻吴越与南唐边境，静观局势变化。
使者将钱俶的答复传回南唐，李璟得知后，心中失望不已，却也无计可施。他只能寄希望于江防能挡住后周水师，同时下令林仁肇加强水师训练，做好孤军奋战的准备。
消息传到汴梁，柴荣通过情报部门得知了南唐的备战举措与钱俶的观望态度，嘴角露出一丝冷笑。“李璟黔驴技穷，钱俶首鼠两端，正好给了朕可乘之机。”他对李谷说道，“南唐江防看似坚固，实则外强中干，物资短缺、民怨沸腾，不足为惧；钱俶不愿与南唐深度绑定，更是帮了朕的大忙。我们可趁此机会，加快二征南唐的准备，待水师训练成熟，便即刻出兵，一举突破长江天险。”
柴荣当即下令，水师加快协同训练，重点演练突破暗桩、铁链的战术；同时命沈括加快疏通淮河航道，确保战船能顺利驶入长江；陆路大军则提前进驻寿州，摆出即将进攻南唐的姿态，吸引南唐主力注意力。
然而，就在后周紧锣密鼓备战之际，情报部门却传来了一则令人警惕的消息：南唐使者在返回金陵途中，绕道前往契丹，与契丹使者秘密接触，疑似请求契丹出兵南下，牵制后周兵力。
“契丹？”柴荣看着密报，眉头紧锁，“辽穆宗沉迷酒色，无心朝政，未必会轻易出兵。但李璟病急乱投医，难保契丹不会趁火打劫，派少量兵力骚扰边境，干扰我军南征。”
李谷忧心道：“陛下，若契丹出兵，我军将面临南北夹击的困境，二征南唐的计划可能会受阻。不如暂缓出兵，先稳固北方边境，再图南唐？”
“不可！”柴荣断然否决，“统一大业刻不容缓，岂能因契丹的潜在威胁而停滞？朕意已决，二征南唐计划不变。同时，命赵匡胤率领三万禁军，驻守瀛州、莫州边境，加强戒备，若契丹敢出兵，便予以迎头痛击，确保南征无后顾之忧。”
旨意下达后，赵匡胤立刻率领禁军赶赴北方边境，加固城池，训练士兵，做好了抵御契丹入侵的准备。
此时的南唐，江防加固工程仍在艰难推进，水师训练也因物资短缺而效果不佳。林仁肇看着日益严峻的局势，心中焦急万分，却也只能硬着头皮坚守。他深知，后周水师随时可能出兵，一场关乎南唐存亡的长江决战，已迫在眉睫。
那么，契丹是否会答应南唐的请求，出兵南下？钱俶是否会在关键时刻改变主意，出兵援助南唐？后周水师能否顺利突破南唐的江防与暗桩、铁链防线？柴荣知道，二征南唐的局势因契丹的介入可能变得更加复杂，一场多方势力交织的大战，已悄然拉开序幕。
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