岭南的晨雾还未散尽，韶州城西的山林间已暗藏杀机。赵匡胤亲率三千精锐突击队，踏着露水穿行在密林中，腰间的弯刀与盔甲碰撞，发出轻微的声响。沈括改良的轰天雷被士兵们小心背在背上，油纸包裹的外壳在晨光中泛着微光。
“主帅，前面就是南汉粮道的咽喉——黑石峡！”先锋官低声禀报，手指向不远处一道狭窄的峡谷。峡谷两侧是陡峭的山崖，中间一条小路蜿蜒而过，正是南汉运往韶州的粮草必经之地。
赵匡胤俯身观察，见峡谷入口仅有十余名南汉士兵守卫，嘴角勾起一抹冷笑：“果然如沈大人所料，潘崇彻将主力都调去防守东门，粮道防守形同虚设。传我命令，一半人埋伏在峡谷两侧，一半人随我去炸掉粮仓，动作要快，不得有误！”
士兵们迅速散开，隐蔽在山崖的灌木丛中。赵匡胤带着一千名士兵，悄悄绕到峡谷后方的粮仓营地。营地内，南汉士兵正懒洋洋地晒太阳，粮仓外仅设了几道简陋的栅栏，毫无防备之心。
“动手！”赵匡胤一声令下，士兵们如猛虎下山般冲了出去。南汉士兵猝不及防，惨叫着四处逃窜。赵匡胤直奔粮仓，下令士兵们将轰天雷放在粮仓底部，点燃引线后迅速撤离。
“轰隆！”几声巨响过后，粮仓瞬间被炸毁，熊熊大火冲天而起，浓烟滚滚，将清晨的天空染成了暗红色。峡谷入口的南汉守军见状，吓得魂飞魄散，转身就想逃跑，却被埋伏在两侧的后周士兵一箭射倒。
粮道被断的消息很快传到韶州城，潘崇彻正在东门指挥守军抵抗韩令坤的猛攻，听闻消息后脸色骤变。“不好！粮道被断，城中粮草仅够支撑三日，这可如何是好？”他急得团团转，连忙下令调兵去抢修粮道，夺回粮仓。
但此时东门的后周军攻势正猛，韩令坤亲自擂鼓助威，士兵们架着改良后的云梯，奋勇登城。连弩箭矢如雨点般射向城头，南汉守军死伤惨重，根本抽不出兵力去救援粮道。
“将军，后周军攻势太猛，东门快要守不住了！”副将气喘吁吁地跑来禀报，头盔都歪在了一边。
潘崇彻望着城下密密麻麻的后周军，心中一片绝望。他知道，粮道被断，援军无望，韶州城迟早会被攻破。与其顽抗到底，不如献城归顺，保全城中百姓的性命。
“罢了罢了！”潘崇彻长叹一声，下令道，“停止抵抗，打开城门，献城归顺！”
副将大惊：“将军，陛下若怪罪下来，我们……”
“刘鋹已成丧家之犬，自身难保，哪里还顾得上我们？”潘崇彻打断他，“后周军善待降将百姓，我们献城归顺，至少能保住性命，也能让城中百姓免受战火之苦。”
城门缓缓打开，潘崇彻率领文武官员走出城门，跪地投降。韩令坤见状，下令停止进攻，翻身下马，上前扶起潘崇彻：“潘将军深明大义，归顺大周，实乃明智之举。陛下已有旨意，善待归顺者，你仍可担任原职，辅佐我等治理韶州。”
潘崇彻连忙谢恩：“多谢将军厚爱，末将定当效犬马之劳！”
韩令坤率军进入韶州城，立刻下令安抚百姓，打开粮仓发放粮食。韶州百姓见后周军秋毫无犯，还送来粮食，纷纷拍手称快，沿街跪拜，大喊“柴天子万岁”。
赵匡胤炸掉粮道后，也率领突击队返回韶州，与韩令坤汇合。得知潘崇彻献城归顺，赵匡胤大喜：“潘将军识时务，归顺大周，省去了我们不少麻烦。如今韶州已破，我们可乘胜追击，直逼广州，生擒刘鋹！”
潘崇彻连忙说道：“主帅，广州城内粮草充足，城防坚固，刘鋹还招募了数千死士，死守城池。而且，岭南的少数民族首领与刘鋹素有往来，说不定会出兵相助，我们不可轻敌。”
赵匡胤点点头：“潘将军所言极是。我们需先稳定韶州局势，休整军队，再图进攻广州。另外，派使者前往岭南各少数民族部落，向他们说明大周的政策，许诺尊重他们的习俗，善待他们的百姓，让他们不要被刘鋹蛊惑，参与叛乱。”
就在此时，一名斥候匆匆来报：“主帅，刘鋹得知韶州失守，潘崇彻归顺，大怒不已，已下令将岭南少数民族首领的家眷扣押在广州城，逼迫他们出兵相助。如今，已有三个少数民族部落率军进驻广州城外，与南汉军汇合，准备抵抗我军！”
赵匡胤和韩令坤对视一眼，眼中闪过一丝凝重。少数民族部落骁勇善战，熟悉岭南地形，他们的加入，无疑给进攻广州增加了难度。
“刘鋹这是狗急跳墙，想要鱼死网破！”韩令坤怒声说道，“主帅，我们不如趁少数民族部落尚未完全站稳脚跟，率军进攻，一举将他们击溃！”
赵匡胤摇摇头：“不可。少数民族部落是被刘鋹逼迫，并非真心相助。我们若贸然进攻，只会将他们推向刘鋹一边。不如派使者前往少数民族军营，向他们说明情况，许诺只要他们撤军，便会救出他们的家眷，善待他们的部落。”
他当即任命潘崇彻为使者，前往少数民族军营谈判。潘崇彻在岭南颇有威望，少数民族首领对他也十分敬重，由他出面谈判，胜算更大。
潘崇彻领命，带着几名亲兵，前往少数民族军营。见到少数民族首领后，他详细说明了刘鋹的所作所为，以及后周的政策。首领们听后，心中犹豫不决。他们既担心家眷的安危，又不愿与强大的后周军为敌。
“潘将军，我们也知道刘鋹不是明主，但我们的家眷在他手中，我们也是身不由己啊！”一名首领叹着气说道。
潘崇彻说道：“各位首领放心，只要你们愿意撤军，后周军定会全力攻城，救出你们的家眷。而且，陛下已许诺，会在岭南设立专门的机构，尊重你们的习俗，保护你们的利益，让你们的部落安居乐业。”
首领们商议许久，最终决定相信潘崇彻，率军撤军。但他们提出，希望后周军能尽快攻城，救出他们的家眷。
潘崇彻返回韶州，将谈判结果告知赵匡胤和韩令坤。赵匡胤大喜：“太好了！少数民族部落撤军，广州城的防守力量大大削弱，我们可以趁机进攻广州了！”
他当即下令，大军休整三日，三日后兵分三路，进攻广州城。一路由韩令坤率领，进攻广州东门；一路由潘崇彻率领，进攻广州西门；赵匡胤则亲自率领中路军，进攻广州南门，直捣皇宫。
三日后，后周军八万大军兵临广州城下，对广州城发起了总攻。连弩、轰天雷齐发，广州城墙被轰得摇摇欲坠。城内的南汉军军心涣散，根本无法抵挡后周军的猛攻。
刘鋹站在皇宫内，听着城外的喊杀声和爆炸声，吓得魂不附体。他没想到，少数民族部落会突然撤军，后周军会如此强悍。他连忙下令将扣押的少数民族家眷押上城墙，威胁后周军停止进攻。
“柴荣小儿，若再敢攻城，寡人就杀了这些人！”刘鋹在城楼上高声喊道。
赵匡胤见状，眉头一皱。他没想到刘鋹会如此卑劣，用百姓作为人质。若强行攻城，少数民族家眷定会遭殃，这会失信于少数民族部落；若停止攻城，又会给刘鋹喘息的机会。
就在这危急关头，一名亲兵匆匆来报：“主帅，城内传来消息，少数民族家眷已被暗中解救，正往城外赶来！”
赵匡胤心中一喜：“是谁这么大胆，竟敢在城内解救家眷？”
“是南汉的礼部尚书钟允章！”亲兵说道，“钟大人早已不满刘鋹的暴政，暗中联络了一批正直的官员，趁乱解救了少数民族家眷，现在正带着他们从北门逃出城来！”
刘鋹得知家眷被救，气得暴跳如雷，下令将钟允章的家人抓起来，斩首示众。但此时，后周军已攻破南门，杀入城内，南汉军纷纷投降。
刘鋹见大势已去，带着宠妃和金银珠宝，想要从西门逃跑，却被潘崇彻率领的后周军拦住。
“刘鋹，哪里逃！”潘崇彻高声喝道。
刘鋹脸色惨白，瘫倒在地。他知道，自己的末日到了。
但就在此时，一名蒙面人突然从暗处冲出，一刀斩杀了拦住刘鋹的后周士兵，拉着刘鋹趁乱逃跑。
“保护陛下！”蒙面人高声喊道，声音嘶哑。
潘崇彻见状，连忙下令追击：“不能让刘鋹跑了！”
蒙面人究竟是谁？他为何要救刘鋹？刘鋹能否再次逃脱？
广州城内的激战仍在继续，而这突如其来的变故，让生擒刘鋹的任务，变得更加扑朔迷离。
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