秋意渐浓，靖王府的桂花开得正盛，满园甜香沁人。
萧玦身体日渐康复，已能在院中缓步散步，时常陪着嫣曦在工坊待上大半个时辰，两人身影依偎，成了王府里最温暖的景致。
下人们早已没了最初的轻视，见了嫣曦无不恭敬行礼。
谁都看得出，这位冲喜王妃不仅站稳了脚跟，更彻底住进了王爷心里——
王爷屋里的机关物件全出自她手，连日常佩戴的紫檀木莲花簪，也是王爷亲手为她雕刻的。
可树大招风，平静日子没过多久，流言便悄然滋生。
“王妃那些奇技淫巧，怕不是旁门左道？”
“女子不学针织女红，整天敲铜打铁，哪有大家闺秀的样子？”
“王爷心思都放王妃身上了，传进宫里可怎么好？”
这些话从仆人间流传开来，渐渐传到了宗室耳中。
这日，萧玦的堂婶永宁侯夫人带着女儿沈若薇上门，名义上探望萧玦，实则是来探探这位“特别”王妃的底细。
此时，嫣曦正在工坊里制作便携式机关凳——萧玦走久了仍会累，这凳子折叠后能藏在袖中，按动机关便可展开，方便实用。
“王妃，永宁侯夫人和表小姐来了，在前厅等着呢！”春桃匆匆跑来，面带担忧，“我路过花厅，听见侯夫人打听您，语气怪怪的。”
嫣曦手上动作一顿，淡淡道：“知道了，我这就过去。”
她洗净手，换了身素雅衣裙，刚走回廊，就见萧玦迎了上来。
他身着墨色锦袍，身姿挺拔，气色红润，早已不复当初病骨支离的模样。
“不用去前厅。”萧玦自然牵住她的手，掌心温热，“她们要见，就让她们来这儿。”
嫣曦挑眉：“让侯夫人来工坊？”
“怎么不行？”萧玦低头看她，眼底带笑，“我的王妃在哪儿，客人就得在哪儿见。”
他显然听到了流言，不愿让她去前厅受委屈。
嫣曦心中一暖，任由他牵着走进工坊。
片刻后，永宁侯夫人带着沈若薇来了。
侯夫人满身珠翠，眼神精明，扫过桌上的铜片铁丝，眉头下意识皱起：“玦儿，这地方乌烟瘴气，哪是王妃该待的？”
萧玦淡淡道：“婶母说笑了，嫣曦喜欢，我便陪着。您今日来，有何要事？”
侯夫人被噎了一下，转而打量嫣曦，语气带着“关切”：“王妃年轻貌美，就是性子太野，整日跟铜铁打交道，传出去要让人笑话靖王府不懂规矩。”
沈若薇也小声附和：“王妃姐姐，女子该学琴棋书画、针织女红，您这样……总觉得怪怪的。”
说罢，还怯怯地看了萧玦一眼，眼底藏着爱慕。
嫣曦尚未开口，萧玦已冷下脸：“婶母这话不对。嫣曦的手艺是本事，凭什么被笑话？她做的恒温暖炉让我熬过寒冬，按摩靠垫缓解我多年腰疾，这些绝非风花雪月的玩意儿能比！”
他目光扫过二人，语气带着不容置疑的威严：“靖王府的规矩由我定，我喜欢嫣曦做这些，谁敢说三道四？”
永宁侯夫人脸色一白，嗫嚅道：“玦儿，我也是为了你好，怕这些奇技淫巧……”
“奇技淫巧？”萧玦冷笑，拿起桌上的机关凳，“这东西能让士兵随时歇脚、老人方便行路，是救人的巧思，绝非旁门左道！嫣曦心性纯良，手艺精湛，是我萧玦的福气，也是靖王府的福气！”
他将机关凳塞到嫣曦手中，又握紧她的另一只手，眼神温柔似水：“以后，谁敢议论我的王妃，休怪我不客气！”
这番话又刚又硬，明着说给侯夫人听，实则警告王府所有人：嫣曦是他护着的人，谁也动不得。
嫣曦看着他挺拔的侧脸，心中暖意涌动。
她知萧玦护短，却没想到会护得如此明目张胆、毫不犹豫。
永宁侯夫人彻底没了脾气，坐了片刻便带着沈若薇匆匆离去。
沈若薇回头时，见萧玦正低头对嫣曦柔声说话，眼底满是温柔，嫉妒之意涌上心头。
人走后，工坊恢复安静，桂花香混着淡淡的铜屑味，意外和谐。
“委屈你了。”萧玦轻轻揉了揉她的头发，语气带着歉意，“是我没处理好，让闲言碎语扰了你。”
嫣曦摇摇头，举起机关凳：“不委屈。有王爷这句话，以后谁还敢乱嚼舌根？”
她踮起脚尖，在他脸颊轻轻一吻，带着狡黠笑意：“谢王爷护着我。”
萧玦愣住了，耳根瞬间红透，抬手摸了摸被吻的地方，心跳加速，声音发紧：“你……你这是……”
“礼尚往来。”
嫣曦笑得眉眼弯弯，转身拿起刻刀假装忙活，耳根也悄悄泛红。
这一吻，无关任务，只是单纯想回应他的维护。
萧玦看着她的背影，嘴角扬得老高。他拿起一块木料，笨拙地学着雕刻，时不时偷偷看她，眼底笑意藏不住。
“嘀——目标人物好感度85，情感状态：极度愉悦，保护欲强烈。”系统机械音响起。
嫣曦握着刻刀的手顿了顿，眼底闪过复杂。
85的好感度，是实打实的珍视与爱慕。
她原本只当这是一场任务，可看着身边这个为她遮风挡雨、被吻后会脸红的男人，心底某个角落渐渐软化。
或许，这场穿越与任务，从不是单向付出。
她帮他弥补遗憾，他也用笨拙真诚的方式，一点点温暖着她。
窗外桂花簌簌飘落，像一场甜香的雨。
嫣曦低头看着手中的机关凳，忽然觉得，不必急着纠结任务终点，先好好享受这段被人护在身后的日子，也不错。
而萧玦看着她认真的侧脸，心中只有一个念头：谁敢欺负他的嫣曦，定要让其付出代价。
他的王妃，只能他来疼，来护，谁也不能说半句不好。
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