“我是‘培育师’，就如同字面意思那样，培养着剑士。”鳞泷左近次一边介绍着自己的身份，一边向炭治郎讲述加入鬼杀队的规则。
“想要加入鬼杀队的话，必须在藤袭山举行的最终选拔里活下来才行。”
“你能不能接受最终选拔由我来决定。”
炭治郎坚定地点了点头，眼神中透露出决然：“我一定会通过最终选拔的！”
鳞泷左近次看着炭治郎那坚毅的模样，微微颔首，随后说道：“接下来，我会对你展开艰苦的训练。你要在这期间学会呼吸法，掌握武器的使用技巧。”
“欸？呼吸法的话，我...”
“我知道你要说什么。”鳞泷左近次不等炭治郎说完就打断了他的话，“但是你应该也发现了吧，你的火之神神乐威力的确很强，但是对你身体的负担巨大，你现在的能力支持不了你长时间使用，所以我会教你适合你的呼吸法。”
“当然了，这并不意味着你就要放弃它，你可以继续修炼你的火之神神乐，在关键时刻作为你的底牌来使用。”
“我明白了。”的确，虽然火之神神乐的威力很强，但是在使用的时候能够清晰地感受着身体承受着巨大的压力，此刻以他的身体，根本无法长时间使用，这是一个无法忽视的问题。
从那之后，炭治郎的训练生活开始了。
每天天还未亮，他就需要从布满陷阱的山上下来。之后便是进行呼吸法的练习，每一次呼吸都要精准地把握节奏，稍有偏差就会被鳞泷左近次严厉斥责。但得益于之前剑灵的帮助，炭治郎很快就通过了这一关。
武器的训练更是辛苦，为了让炭治郎能够更大程度的发挥凰鸣剑的威力，鳞泷左近次让炭治郎使用普通的刀来训练，以此避免因为凰鸣剑的强大而削弱了训练的效果。
无数次的挥砍，让他的手臂酸痛不已，但他从未有过放弃的念头。在夜晚的空地上，炭治郎还在借着月光来继续练习。
当他晚上休息的时候，凰鸣剑会暗暗帮助他恢复身体，第二天时，已经几乎快要痊愈了，连鳞泷左近次都惊讶炭治郎的恢复能力。然后给他安排了更高强度的训练。
高强度的训练让炭治郎几乎叫苦连天，但是却让炭治郎快速地变强，不断开发着身体的潜力，提高着综合实力和呼吸法的熟练度。
祢豆子在此期间依然陷入沉睡当中，尽管没有发现任何异常，但是炭治郎对此还是担心不已。
在这艰苦的训练中，炭治郎不断成长着，而凰鸣剑也在不断修复‘炭治郎’与无惨战斗中身体留下来的伤势。
就这样，在这日复一日的训练中，过了一年的时间。
忽然某一天，鳞泷左近次来到炭治郎身边，看着正在努力训练的炭治郎对他说道：“我没什么可以教给你的了，之后就看你能不能将我教给你的东西升华了。”
“是。”虽然不解，但是炭治郎还是应答道。
“跟我来。”
随后带着炭治郎来到一块巨大的岩石前，“如果你能够砍断这块岩石的话，我就允许你去参加最终选拔，但是不准用凰鸣剑，只能够用普通的刀。“
留下这一句话后，鳞泷左近次就离开了，无论炭治郎如何呼喊都没有回头。
炭治郎看着眼前的巨石，‘如果能够用上凰鸣剑的话我还有信心，但是普通的刀，刀会被折断的吧。’
虽然不知如何是好，但是炭治郎也只好先按照鳞泷左近次说的去做。
“喝啊——！”
炭治郎深吸一口气，大喝一声，双手紧紧握住刀把，朝着岩石砍去。
“咣当——！”
刀身传来的感觉让炭治郎感觉浑身发麻。
“咦——！好麻啊！”
从回过神后，炭治郎连忙看向手中的刀，发现刀身没断，露出笑容。然后重整旗鼓，继续砍向岩石。
然而，随着时间的推移，几个月过去了，炭治郎每天都在练习鳞泷左近次教给他的东西以及火之神神乐，尽管有所进步，但是依然无法劈开巨石。他的心情愈发焦急，额头上布满了汗水。
“加油啊！加油啊！”炭治郎不断地给自己打气，额头一下又一下地撞向岩石，试图将它击碎。
“吵死了！”就在炭治郎撞向岩石时，一道声音传来。
“嗯？！”突如其来的声音吓了他一跳，立刻抬头望向声音的来源。
一个戴着狐狸面具的少年正坐在岩石上。
“堂堂男子汉就不要瞎叫唤，真难看。”
炭治郎看着对方，感到很震惊，‘什么时候，我竟然完全没有察觉到他的气息！’
“不管多么痛苦，都沉默着忍受下去。”少年缓缓起身，手中拿着木刀，“如果你是男人的话，如果你是作为男人诞生的话。”
纵身一跃，举起木刀朝着炭治郎砍去。
炭治郎立刻举起刀来抵挡，但此刻的他体力不支，来不及躲闪，被对方一脚踢飞，倒在地上。
微风袭来，少年的衣物和赤红色的头发随风而动，“迟缓、弱小、不成熟，那样的根本不是男人。”
突然被不知名的人袭击，炭治郎立刻警戒了起来，看着对方，开口质问道：“你突然干什么啊！”
面对炭治郎的质问，少年并没有回答，反而问道：“你才是，到底在干什么。”
“干什么？我当然是在锻炼了。”
“那你还不赶紧摆好架势。”
听到少年的话，炭治郎立刻举起手中的刀，对准对方。
“你想干什么？”
看到炭治郎摆好架势，少年伸出左手挑衅道，“来，放马过来吧。”
“但是你拿的是木刀，我拿的是真刀。”尽管被对方突然袭击和挑衅，但是炭治郎那善良的性格还是让他出言担心道。
“哈哈哈哈哈哈！”少年突然大笑了起来，“那可真是谢谢你担心我啊，原来你以为你会让我受伤啊。”随即冲到炭治郎的身前砍向他。
炭治郎立刻挥舞起手中的刀来抵挡，但是少年身形敏捷，他的攻击凌厉而精准，每一招都让炭治郎感到压力倍增。
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