残雪在檐角凝成冰棱，易府别院的烛火被夜风晃得忽明忽暗。凌霜坐在案前，指尖拂过从柳家抄没的罪证，纸页上 “寒渊使者” 四个字被烛油浸得发皱，像极了柳氏死前扭曲的脸。雪狸蜷在她脚边，忽然竖起尾巴，鼻尖凑向门缝 —— 这是它感知到陌生气息时的本能反应，比凌霜的妖力预警还要敏锐三分。
“咔嗒” 一声，案角的半块火焰纹玉佩突然发烫，与凌霜腕间的旧伤隐隐相吸。她猛地攥紧玉佩，脑海里响起烬羽的声音，不再是往日的冷硬，反倒带着一丝颤抖：“这气息…… 是寒渊的邪气。”
话音未落，院门外传来沉重的脚步声，伴随着符纸摩擦的窸窣声。“易夫人，镇邪司奉命查探妖物踪迹，请开门配合查验！” 粗犷的嗓音撞在门板上，震得烛火跳了两跳。凌霜将罪证拢入暗格，又把玉佩塞进衣襟，指尖掠过袖中藏着的妖力凝聚符 —— 那是她从柳家邪术师遗物里找到的，能暂时压制妖气，却会让经脉如火烧般疼痛。
开门时，镇邪司统领已率四名下属站在院中，每人腰间都挂着刻有 “镇邪” 二字的佩刀，刀鞘上缠着驱妖红线。统领目光扫过凌霜，落在她颈间未藏好的玉佩边缘：“前日柳家供词称，柳氏曾勾结寒渊使者，妄图用‘守渊人玉佩’开启禁地。易夫人既与柳氏有仇，可曾见过此等玉佩？”
凌霜心头一紧 —— 这是她第一次从旁人嘴里听到 “守渊人” 三个字。她垂下眼，故作茫然：“大人说的玉佩，我从未见过。柳氏作恶多端，或许是编造谎言拖延时日。” 话刚说完，脚边的雪狸突然扑向统领的靴底，爪子挠着他裤腿上沾着的泥土 —— 那泥土泛着淡黑色，正是寒渊附近特有的 “渊土”。
统领脸色微变，猛地后退一步，从怀中掏出一张黄符：“此土沾有寒渊邪气，你府中怎会有？！” 符纸燃起的瞬间，凌霜的皮肤突然刺痛，是体内妖魂对驱妖符的本能排斥。她强压下喉间的腥甜，正要辩解，一道玄色身影突然从院外走来。
“王统领，查案也需讲证据。” 易玄宸身披披风，指尖夹着一枚玄铁令牌，令牌上刻着展翅的鸾鸟纹，在月光下泛着冷光。“这渊土是前日查抄柳家时，从柳氏马车里沾带的，与易府无关。” 统领看到令牌，瞳孔骤缩，连忙收符：“不知易大人持有‘渊卫令’…… 是属下失察。”
待镇邪司众人退去，凌霜才松了口气，衣襟里的玉佩却烫得更厉害。易玄宸走到案前，指尖拂过暗格的缝隙：“柳氏给寒渊使者的信，你看过了？” 凌霜抬眸看他，从暗格里取出那封信：“信里说，我生母苏氏是‘守渊人’，玉佩是开启寒渊的钥匙。可我不懂，守渊人究竟是什么？”
易玄宸拿起信，指尖在 “苏氏已除，守渊人血脉断矣” 那行字上停顿片刻：“寒渊是王朝禁地，藏着能吞噬生灵的邪祟，守渊人便是世代封印寒渊的家族。苏氏是最后一任守渊人，当年柳氏勾结寒渊使者，杀她便是为了夺取玉佩 —— 可惜他们只找到半块，另一块至今下落不明。” 这席话解开了凌霜多年的疑惑：难怪柳氏一直想毁掉她的尸骨，难怪玉佩能压制她体内的妖力，原来这一切都与生母的身份有关。
“那凌震山……” 凌霜的声音发颤，指尖捏得信纸发皱。易玄宸递过另一张纸，是从将军府密室找到的密函：“凌震山早就知道苏氏的身份，他怕被牵连，不仅纵容柳氏下毒，还亲手将苏氏的药换成了剧毒。” 纸上的字迹是凌震山的，笔画间的狠厉与他平日的威严判若两人。凌霜看着 “断守渊血脉，保我仕途” 八个字，眼眶突然发烫，是体内属于 “凌霜” 的情绪在汹涌 —— 那个曾渴望父爱的女孩，终于看清了生父的冷血。
雪狸突然跳上案桌，叼起凌霜的衣袖，朝着东北方低吼。凌霜顺着它的方向望去，窗外的残月被乌云遮住，空气中飘来一丝若有若无的黑气。烬羽的声音再次响起，带着前所未有的凝重：“寒渊的邪气在扩散，使者很快会来抢玉佩。易玄宸的渊卫令…… 是守渊人护卫的令牌，他绝不是表面看起来那么简单。”
凌霜转头看向易玄宸，却见他站在廊下，背对着她与暗处的人低语。月光勾勒出他的侧脸，平日里温和的眼神此刻冷得像冰：“告诉使者，玉佩在易府。等他们动手时，看看凌霜体内的彩鸾妖魂，能不能抵挡住寒渊邪气 —— 这可是验证‘妖魂守渊’的最好机会。”
暗处的人应了声 “是”，身影很快消失在夜色中。凌霜攥紧衣襟里的玉佩，指尖传来的烫意仿佛要渗入骨血。她终于明白，易玄宸帮她复仇、给她身份，从来都不是出于善意 —— 他想要的，是她身上的玉佩，是她与烬羽融合后的妖魂。
夜风卷着残雪吹进院，凌霜望着易玄宸的背影，突然想起乱葬岗那夜的雪与血。那时她以为，与烬羽交易是唯一的生路；如今才知道，踏入易府，不过是从一个深渊，走向了另一个更深的寒渊。雪狸蹭了蹭她的手，喉咙里发出委屈的呼噜声，像是在提醒她：这乱世之中，能信的只有自己，和这只通灵性的雪狸。
案上的烛火突然熄灭，只剩下残月的光落在信纸的 “渊” 字上，映得那字像一只睁开的眼睛，冷冷地盯着院中之人。凌霜知道，寒渊的风波才刚刚开始，而她与易玄宸之间的互相利用，也绝不会止于复仇。
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