寒冬的雪来得猝不及防，一夜之间，老宅的屋顶、院子里的石榴树都裹上了一层厚厚的白雪，天地间一片素白，连风都带着刺骨的凉意。林夏把堂屋角落的火塘重新清理干净，架起干柴点燃，跳跃的火苗舔舐着木柴，发出噼里啪啦的声响，将整间屋子烘得暖融融的。
父母坐在火塘边的板凳上，手里织着毛衣，偶尔添一块干柴；林夏靠在火塘边的竹椅上，怀里抱着温热的槐叶茶，目光落在身边的阿晚身上。经过这些日子回忆的滋养，阿晚的身影已经清晰得几乎和常人无异，青布衫上的纹路、眼底的温柔笑意，都看得真切，连身上的暖意都浓郁了许多，不再像从前那样带着淡淡的凉意。
“这么冷的天，围着火塘聊天最舒服了。”母亲搓了搓手，看向阿晚的方向，笑着说，“阿晚，这些年你一直陪着我们，我们却连你以前的事都不知道。要是不介意，能不能和我们说说你的过去？”
林夏的心猛地一跳，这也是他藏在心底多年的疑问。他看着阿晚，眼里满是期待，却又怕触及他的伤心事。
阿晚沉默了片刻，目光落在跳动的火苗上，眼底闪过一丝悠远的神色，像是在回忆遥远的时光。他轻轻点头，声音温和却带着一丝不易察觉的怅然：“其实也没什么，只是些陈年旧事了。”
火塘里的火苗噼啪作响，映着阿晚清晰的侧脸，他缓缓开口，将尘封多年的秘密娓娓道来。
“我出生在这附近的村子里，家里就我一个孩子，父母早逝，是村里的乡亲们帮衬着长大的。”阿晚的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中，“我十七岁那年，遇到了一场山洪，为了救一个被困在河里的孩子，不小心被洪水卷走了。等乡亲们找到我的时候，已经没了气息，就葬在了后山的坡上。”
林夏的心揪了一下，没想到阿晚的过往竟如此令人心疼。他想起后山那片寂静的山坡，原来那里，藏着阿晚的归宿。
“我本以为，就这样彻底离开人世了，可没想到，死后的第三天，我竟醒了过来，变成了魂灵，无法离开这片土地。”阿晚的目光落在林夏身上，温柔的笑意里带着一丝宿命的味道，“就在那天，我看到了刚出生的你，被护士抱回老宅，小小的一团，闭着眼睛，哭声却很响亮。不知道为什么，看到你的那一刻，我心里就涌起一股强烈的念头，想好好守护你。”
父亲轻轻叹了口气，拍了拍林夏的肩膀：“原来如此，缘分这东西，真是奇妙。你救了别人的孩子，死后又守护着我们的孩子，真是个好孩子。”
“刚开始的时候，我只能远远看着你，没办法靠近。”阿晚继续说道，“直到你三岁那年，第一次开口喊‘阿晚哥哥’，我才发现，你能看到我，也能感受到我的存在。从那以后，我就一直陪在你身边，看着你学走路、学说话、上学、长大，看着你从一个懵懂的小孩，变成能独当一面的大人。”
林夏的眼眶瞬间湿润了，原来从他出生的那一刻起，阿晚就已经在守护他了。那些他以为偶然的幸运、不期而遇的温柔，都是阿晚默默付出的结果。他想起小时候每次遇到危险，都会有一股力量保护他；每次难过哭泣，都会有温柔的气息安慰他，原来这一切，都不是巧合。
“那你这些年，会不会觉得孤单？”林夏轻声问道，声音里带着愧疚。他小时候只顾着依赖阿晚，却从未想过，阿晚一个人留在世间，看着他长大，看着身边的人来来往往，自己却无法真正融入，该有多孤单。
阿晚摇了摇头，眼底满是释然的笑意：“不孤单。看着你一点点长大，看着叔叔阿姨身体健康，看着这个家越来越好，我就觉得很满足。而且，这些年有你们的回忆陪着我，我从来都不觉得孤单。”
他顿了顿，看向林夏，目光里满是欣慰：“尤其是看着你从一个需要被保护的小孩，变成现在这样有担当、有温度的人，我就觉得，我这些年的守护，都值得了。”
火塘里的火苗依旧跳跃着，映着一家人温暖的脸庞。母亲擦了擦眼角的泪水，笑着说：“以后这里就是你的家，不管你是魂灵还是什么，我们都把你当成一家人。每年清明，我们都会去后山看你，给你带你爱吃的东西。”
“谢谢你们。”阿晚的声音里带着一丝哽咽，他对着林夏的父母深深鞠了一躬，虽然没有实体，却充满了真诚，“这些年，谢谢你们的包容，也谢谢夏夏，让我感受到了从未有过的温暖和牵挂。”
林夏看着阿晚，心里满是感动。他举起手里的槐叶茶，对着阿晚举了举：“阿晚，以后我们就是一家人，永远不分开。”
阿晚笑着点头，虽然不能举杯回应，却用温暖的目光回应着他。火塘里的火苗映着四人的身影，温暖的光晕笼罩着整个堂屋，驱散了冬日的严寒，也驱散了过往的遗憾。
雪还在下，院子里的石榴树裹着白雪，安静而坚定地伫立着。堂屋里，火塘的暖意融融，一家人围坐在一起，聊着过往的时光，笑声和火苗的噼啪声交织在一起，构成了最温暖的冬日图景。
林夏知道，阿晚的秘密被揭开，不是结束，而是他们一家人新的开始。从今往后，他们会更加珍惜彼此的陪伴，让这份跨越阴阳的深情，在岁月里静静流淌，温暖每一个寒冬与春秋。
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