精神力透支带来的剧痛如同潮水,反复冲刷着程烈近乎枯竭的识海。他倒在冰冷的床榻上,意识在清醒与昏沉的边缘挣扎,每一次呼吸都牵扯着灵魂深处的撕裂感。强行将灵识依附于文书远探典藏阁,又在那神秘碎片共鸣与侍卫警觉的双重冲击下果断切断联系,所带来的反噬远超以往任何一次。
口中腥甜之气弥漫,眼前景物扭曲模糊。
就在他感觉意识即将被黑暗彻底吞噬之际,一股精纯、清凉、带着月华般柔和却又蕴含着磅礴生机的力量,如同决堤的甘霖,骤然自偏殿方向涌入他的体内!
这股力量并非灵力,更像是一种更高层次的生命本源气息。它无视了程烈体内因反噬而紊乱不堪的灵力,直接渗透进他受损最严重的识海与灵魂本源,所过之处,那针扎火燎般的剧痛迅速平息,破碎黯淡的灵识如同被无形之手温柔抚平,重新焕发出微弱却坚韧的辉光。
是苏影!
她出手了!
程烈心中一震,来不及细想,本能地引导着这股外来的清凉气息,与自身残存的《基础炼气诀》灵力融合,全力修复着受损的根基。
过程依旧痛苦,但在那股清凉气息的主导下,变得有序而高效。不知过了多久,当那清凉气息如潮水般退去时,程烈识海中的剧痛已十去七八,虽然依旧空乏虚弱,但至少脱离了崩溃的边缘。
他缓缓睁开沉重的眼皮,首先映入眼帘的,是苏影那张近在咫尺、清冷绝尘的容颜。她不知何时已来到榻前,正收回按在他眉心之间的纤纤玉指,指尖残留着一丝若有若无的月白光晕。
“不自量力。”她收回手,语气平淡,听不出喜怒,“以你初入炼气三层的微末道行,也敢分化灵识远探禁地?若非我及时以‘月华本源’稳住你的神魂,你此刻已是个白痴。”
程烈艰难地扯动嘴角,声音沙哑:“……多谢。但……确认了,碎片……在典藏阁……深处。”
苏影眸光微动,深深看了他一眼:“你感应到了?”
“是……共鸣。”程烈简略地将最后那一刻灵识感受到的悸动描述了一遍。
苏影沉默片刻,方才淡淡道:“看来没错。你能活着回来,已是侥幸。典藏阁外的‘四象封灵阵’非同小可,若非那碎片自行异动引开大部分阵法感知,你那一缕灵识早已被绞得粉碎。”
四象封灵阵?程烈心中凛然,难怪那禁制气息如此令人心悸。
“接下来……该如何?”他问道,当务之急是恢复,但方向已然明确。
“恢复,提升实力。”苏影转身,走向窗边,望着窗外沉沉的夜色,“典藏阁非比寻常,硬闯是下下之策,即便是我,也没有十足把握能悄无声息地潜入取走碎片。需要等待时机,或者……制造时机。”
“时机?”
“比如,皇宫大内出现某种混乱,或者……有足够分量的事情,吸引走大部分守卫和那位‘高人’的注意力。”苏影的语气带着一丝莫测。
就在这时,寝殿外传来一阵刻意加重的脚步声,以及赵千钧略显急促的声音:
“殿下,王妃,宫中有旨意传到!”
程烈与苏影对视一眼,皆看到对方眼中的一丝异色。深夜传旨?
苏影挥手打出一道无形的气劲,殿门无声滑开。赵千钧站在门外,脸色在灯笼的光线下显得有些古怪,他手中捧着一卷明黄绢帛。
“何事?”程烈支撑着坐起身,声音依旧带着“虚弱”。
赵千钧快步走进,躬身道:“启禀殿下,王妃。刚接到宫中急报,西域‘楼兰’国使团已至京郊,三日后将正式入朝觐见。陛下有旨,念在……念在殿下新婚,特许殿下与王妃三日后,于麟德殿偏殿观礼,以示天家恩泽。”
楼兰国使团?
程烈瞳孔微缩。楼兰,西域大国,地处丝绸之路要冲,与大胤关系时好时坏,近年来因边境摩擦与商贸纠纷,关系颇为紧张。此时突然派使团前来,意欲何为?
更让他心生警惕的是,皇帝为何会突然允许他这个“废王”出席如此重要的外交场合?哪怕只是在偏殿观礼,这也极不寻常!是试探?是安抚?还是……想借他这把“废刀”,搅动什么浑水?
他下意识地看向苏影,却见她依旧背对着众人,望着窗外,仿佛对此漠不关心。但程烈敏锐地察觉到,在她听到“楼兰”二字时,那纤细的肩头,几不可察地微微绷紧了一瞬。
“儿臣(臣妾)领旨。”程烈与苏影同时应道,声音一个“虚弱”,一个清冷。
赵千钧将圣旨放到桌上,又看了程烈一眼,似乎想从他脸上看出些什么,最终只是拱手道:“殿下重伤未愈,届时若身体不适,亦可向宫中告假。”说完,便躬身退了出去。
殿门重新关上。
程烈看向苏影的背影,沉声道:“楼兰使团此时来访,绝非寻常。陛下让我等观礼,恐怕也另有深意。”
苏影缓缓转过身,那双清冷的凤眸中,此刻却仿佛凝结着万年不化的寒冰,更深处,似乎有一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪一闪而逝。
“楼兰……”她轻声重复着这个名字,语气带着一种程烈从未听过的冰冷与……杀意?“他们来的,倒是时候。”
程烈心中一动:“你知道些什么?”
苏影没有直接回答,只是走到桌边,指尖划过那冰凉的圣旨绢帛,淡淡道:“做好准备吧。三日后,麟德殿恐怕不会太平静。这或许,就是我们等待的……那个‘时机’。”
她说完,不再多言,转身径直离开了寝殿,返回偏殿。
程烈看着她离去的背影,眉头紧锁。苏影的反应太过反常,她与这楼兰国,似乎有着某种不为人知的关联?是敌是友?
楼兰使团的到来,如同一块投入本就暗流汹涌池塘的巨石,瞬间打破了所有的平静与算计。朝堂格局、边境局势、甚至他与苏影这诡异的联盟,都可能因此而改变。
皇帝让他出席,是想借他这把“废刀”试探什么?还是想将他彻底卷入某个漩涡?
程烈感觉一张无形的大网,正从四面八方向他笼罩而来。而网的中心,似乎并不仅仅是他这座王府,也不仅仅是那深宫典藏阁内的碎片,更牵扯到了遥远的西域。
他深吸一口气,压下心中的纷乱思绪,重新盘膝坐好。
无论如何,实力才是根本。
他必须尽快恢复,必须在三日后那未知的风波到来之前,拥有足以应对变局的力量。
他闭上双眼,不顾识海残留的刺痛,再次强行运转起《基础炼气诀》。
灵力微弱,却坚定地开始重新汇聚。
山雨欲来风满楼,而异邦客至,更添变数。
这皇城的天,怕是要变了。
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