半个时辰的休整转瞬即逝。程烈亲自为受伤的狼卫处理了伤口,以精纯的灵力暂时压制住他们体内的阴寒鬼气与外伤。阵亡的三名狼卫被就地安葬在一处背风的山坳,以巨石为碑,未有留名。生者沉默地行礼,眼中悲愤与决然交织,气氛凝重而肃杀。
“他们的家人,北境会厚待。”程烈只说了这一句,便率先转身,面向那片愈发灼热、赤红映天的山脉。“走。”
剩余的七名狼卫,包括那名队长,毫不犹豫地跟上,尽管人人带伤,眼神却如磐石般坚定。
越是靠近火鸦山,环境便越发恶劣。空气中的氧气变得稀薄,取而代之的是一种带着硫磺味的灼热气流,吸入肺中如同火烧。脚下的大地不再是泥土,而是暗红色的、布满孔隙的火山岩,踩上去发出咔嚓的脆响。放眼望去,植被绝迹,只有一些扭曲怪异的、仿佛被火焰灼烧过的黑色石林耸立,如同大地的伤疤。
“殿下,前方就是毒火瘴气区了。”狼卫队长指着前方一片笼罩在淡红色雾气中的区域,面色凝重。那雾气不仅阻碍视线,更隐隐传来令人心悸的嘶嘶声,显然蕴含着剧毒与腐蚀性。
程烈点头,示意队伍停下。他闭上双眼,识海中橙色“真视”之力全力催动,无形的感知如同水银泻地,向前方蔓延。在他的“视野”中,那淡红色的毒火瘴气并非均匀分布,其中夹杂着无数细小的、狂暴的火毒粒子,以及更深处一些隐晦的能量流动轨迹——那是地脉火煞与某种古老禁制残留交织形成的天然陷阱。
“跟紧我的脚步,一步不可错。”程烈沉声道,随即迈步踏入瘴气之中。他周身泛起一层微不可查的赤金色光晕,将靠近的毒火瘴气悄然排开尺许,形成一个相对安全的移动空间。同时,他每一步都精准地踏在“真视”之力探测出的、能量相对平稳的节点上。
狼卫们屏息凝神,紧紧跟随,不敢有丝毫偏差。饶是如此,那透过光晕传来的灼热高温和刺鼻气味,依旧让他们汗如雨下,皮肤刺痛。
瘴气区范围极广,众人行进速度缓慢。期间,程烈数次突然改变方向,或是抬手示意暂停,避开了几处看似平静、实则暗藏杀机的流沙火坑和骤然喷发的毒气孔。有一次,一头潜伏在岩石阴影中、形如蜥蜴却通体赤红、喷吐着毒焰的二阶妖兽“火毒蜥”猛然窜出,直扑队伍侧翼的一名狼卫!
程烈甚至未回头,反手一指,一道凝练的赤金指风后发先至,精准地点在那火毒蜥的头颅上。“噗”的一声轻响,火毒蜥坚硬的头骨被洞穿,瞬间毙命,尸体滚落在地,发出焦糊的气味。
狼卫们看得心惊肉跳,对程烈的敬畏之心更甚。
足足耗费了两个时辰,众人才有惊无险地穿过了这片死亡瘴气区。眼前豁然开朗,但景象却更加骇人。
他们站在一处巨大的环形山脊边缘,下方是一个无比广阔的盆地。盆地中央,一座巍峨的赤红色山峰拔地而起,山峰顶端并非尖峰,而是一个不断翻滚着暗红色岩浆的巨大火山口,浓烟滚滚,直冲云霄,将天空染成一片混沌的暗红。那就是“熔火之心”!
空气中弥漫着令人窒息的热浪,脚下的岩石烫得几乎无法站立。盆地之中,并非死寂,随处可见一些适应了极端环境的火系生物,如磨盘大小、甲壳赤红的火甲虫,在岩浆河边饮水的双头火蟒,甚至远处天空,还有几只翼展数丈、羽毛如同燃烧火焰的“烈焰秃鹫”在盘旋。
而更让程烈在意的是,以“熔火之心”主峰为中心,隐隐笼罩着一层无形的力场,扭曲着光线和灵气流动。那并非天然形成,而是某种残破却依旧强大的古老禁制!
“赤炎金精,必在禁制核心区域。”程烈目光灼灼,锁定主峰山腰处一个不断喷吐着炽白火焰的洞穴入口。那里的火系灵气最为浓郁狂暴,甚至引动了识海中天机匣的微微共鸣。
“你们在此处寻找隐蔽地点扎营,设置警戒。”程烈对狼卫队长吩咐道,“前方禁制与妖兽非你们所能应对,我独自前往。”
“殿下!”狼卫队长急道,“太危险了!让末将随您……”
“这是命令。”程烈打断他,语气不容置疑,“守好退路,若三日内我未返回,你们便自行撤离,返回云州,告知林远与赵干,按第二套方案行事。”
狼卫队长虎目含泪,知道程烈已做了最坏的打算,重重抱拳:“末将……遵命!殿下保重!”
程烈不再多言,身形一晃,如同离弦之箭,沿着陡峭的山脊,向下方盆地疾驰而去。他不再完全隐藏气息,炼气五层的灵力在体内奔腾,赤金色光晕护住全身,抵御着恐怖的高温。
他的闯入,立刻引起了盆地中一些强大存在的注意。
“嘶吼——!”
一条水桶粗细、身长超过十丈的双头火蟒从岩浆河中昂起头颅,四只竖瞳冰冷地锁定了程烈,粗长的蛇信吞吐,带起一串火花。
天空中的烈焰秃鹫也发出一声尖锐的啼鸣,俯冲而下,利爪闪烁着寒光,目标直指程烈天灵盖!
程烈眼神冰冷,速度不减反增!面对双头火蟒喷来的两道炽热毒焰,他不闪不避,右手握拳,赤金色灵力包裹拳头,如同燃烧的陨石,悍然轰出!
“御·崩山!”
拳风所过之处,空气发出爆鸣!那两道毒焰竟被刚猛无俦的拳劲直接打散!拳势未尽,重重砸在其中一个蟒头之上!
“嘭!”
如同西瓜爆裂,那狰狞的蟒头瞬间被打得稀烂,红白之物四溅!双头火蟒发出一声痛苦的嘶鸣,另一个头颅疯狂摆动,巨大的蛇尾带着万钧之力横扫而来!
程烈脚下步伐玄妙,如同鬼魅般贴着横扫的蛇尾掠过,同时并指如剑,一道极度凝聚的赤金剑罡射出,精准地刺入其七寸逆鳞之处!
“嗤!”
剑罡透体而过!双头火蟒另一个头颅的嘶鸣戛然而止,庞大的身躯剧烈抽搐了几下,轰然砸入岩浆河中,溅起漫天火雨!
而此时,烈焰秃鹫的利爪已至头顶!程烈甚至未抬头,左手向上一抓,五指间赤金色光芒大盛,竟硬生生抓住了秃鹫那足以撕裂金铁的利爪!
“唳!”烈焰秃鹫惊惶啼鸣,疯狂扇动翅膀,灼热的火焰从其羽翼间喷发,试图挣脱。
程烈冷哼一声,手臂发力,恐怖的肉身力量结合灵力爆发,猛地将庞大的秃鹫从空中抡起,狠狠砸向旁边的岩壁!
“轰隆!”
岩壁崩塌,碎石纷飞!那烈焰秃鹫直接被砸成了一滩肉泥,羽毛混合着鲜血四处飞溅!
瞬间解决两头相当于炼气后期的妖兽,程烈气息依旧平稳,只是眼神更加锐利。他没有停留,继续冲向主峰山腰的洞穴。沿途又有几头不识趣的火系妖兽阻拦,皆被他以雷霆手段迅速格杀,留下一地焦糊的尸体。
越靠近洞穴,那无形的禁制压力越大,空气都变得粘稠起来,仿佛置身于熔岩深处。程烈不得不持续运转“御”之场抵抗,灵力消耗急剧增加。
终于,他抵达了洞穴入口。洞口高达三丈,内部幽深,不断有炽白的火焰如同呼吸般喷吐而出,温度高得足以瞬间汽化凡铁。洞口边缘的岩石,呈现出一种晶莹剔透的赤红色,仿佛红宝石一般,那便是受到极致火煞之力侵染形成的“火曜石”,本身也是不错的炼器材料。
程烈深吸一口灼热的空气,迈步踏入洞穴。
洞内并非想象中的黑暗,四壁都散发着赤红的光芒,将通道映照得一片通明。通道曲折向下,越是深入,温度越高,压力越大,那古老的禁制之力也越发清晰。程烈能感觉到,这禁制主要作用是汇聚和束缚此地狂暴的火系灵气,防止其过度外泄,同时也带有一定的排斥与攻击性。
他小心翼翼地前行,依靠“真视”之力规避着禁制中一些隐晦的触发点。途中,他再次遭遇了几波栖息在洞内的火系精怪,如由纯粹火焰构成的“火灵”,以及一种能钻入岩石、突然发起袭击的“熔岩穿山甲”,皆被他凭借强悍的实力与精准的洞察一一解决。
不知向下行进了多久,前方豁然开朗,出现一个巨大的地下洞窟!
洞窟中央,是一个直径近百丈的岩浆湖,湖面并非平静,而是如同沸腾般不断翻滚着金红色的气泡,散发出足以融化钢铁的恐怖高温!而在岩浆湖的中心,有一块凸起的黑色平台,平台之上,赫然悬浮着几块拳头大小、通体赤金、流光溢彩、散发着纯粹而磅礴火系灵力的晶石!
赤炎金精!
而且不止一块!
程烈眼中爆发出惊喜的光芒。但他并未被狂喜冲昏头脑,目光瞬间扫向四周。如此宝地,必有强大的守护者!
果然,就在他踏入洞窟的瞬间,岩浆湖剧烈翻腾起来!
“吼——!!!”
一声震耳欲聋的咆哮从湖底传来,整个洞窟都在颤抖!紧接着,一个庞然大物破开岩浆,缓缓升起!
那是一条……龙!
并非传说中的神龙,而是一条通体由暗红色晶石与流淌的岩浆构成的元素生物——熔岩火蛟!其身躯超过三十丈,头生独角,腹下有四只粗壮的利爪,周身燃烧着永不熄灭的火焰,散发出的威压赫然达到了三阶巅峰,相当于人族筑基中期顶峰!
它那如同熔岩球般的巨大眼瞳,冰冷地锁定了闯入者程烈,充满了暴戾与毁灭的意志!
三阶巅峰妖兽!而且是拥有龙族血脉的强悍存在!
程烈的心瞬间沉到了谷底。这绝非现在的他能够正面抗衡的存在!
熔岩火蛟显然将程烈视作了觊觎它宝藏的蝼蚁,没有任何迟疑,张开巨口,一道直径超过一丈、凝聚到极致的暗红色熔岩火柱,如同毁灭洪流,朝着程烈轰然喷吐而来!火柱所过之处,空间都为之扭曲!
生死危机,瞬间降临!
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