酒宴一直进行到半夜才结束,周怀安高兴,也喝了不少。
到目前为止,虽然有很多波折,好在一切顺利。
盐场的第一批盐已经出来了,煤矿马上开挖,以后他就有源源不断的银子。
即墨的百姓现在基本上都不用饿肚子了,成千上万的流民也得到安置,已经开垦了大量的荒地。
他亲自训练的一千民兵已经接受了实战的检验,这将是他在这个乱世生存的资本。
迎娶鳌山卫指挥使独女的事儿也大有希望,如果成功,那他在即墨就可以大展身手了。
想到青禾小姐的飒爽英姿,他带着满意的笑容沉沉睡去,后半夜还做了一个春梦。
第二天日上三竿他才起床,小燕早就准备好早餐。
他端起粥碗咕咚咕咚喝了几口,拿了一个馒头就朝院外走去,小燕和小桃在后面大喊:
“少爷,你吃了早餐再走啊。”
“李大牛,快去保护公子。”
李大牛揣了三个馒头在怀里,嘴里还有半个,急急忙忙在后面追。
“大人,等等我。”
来到县衙,看到周怀安行色匆匆,主簿孙江只好一边跟着走,一边禀报:
“大人,下官已经安排一千百姓和两百民兵,正在搬运粮食。”
“鳌山卫那边说,他们只要很少一部分,绝大部分给我们。”
周怀安脚步不停,摆摆手。
“好,你办事,我放心。”
王小二也跟上来,说:
“大人,那五十个女人,我已经把她们安置在县衙后面的一个院子里,后面该怎么办?”
周怀安现在没空管这事儿,说:
“先让她们吃饱吃好,找郎中给她们检查身体,先养好身体再说。”
王小二答应一声,又问道:
“大人,你这行色匆匆的,到底是要去哪儿?”
李大牛白了他一眼,凑到他身前,小声说:
“去哪儿?肯定是急着去见媳妇呗,这都不懂。”
“哦……”
王小二长长的“哦”了一声,瞬间秒懂,看了看像饿死鬼投胎的李大牛,骂道:
“别吃了,看看你的样子,大人的脸都被你丢尽了。”
李大牛赶紧把剩下的半个馒头塞进嘴里。
周怀安没有理会他们,来到县衙门口,就骑上马,往武器作坊跑去。
李大牛在后面喊:
“大人,搞错了,朱大人宅邸在南边。”
看到周怀安没有理会他,也赶紧骑马在后面追。
来到武器作坊,县丞赵恒赶紧过来禀报:
“大人,现在我们已经打造了六百把战刀,五百把弩机,神臂弓也刚刚造了两把。”
“昨天鳌山卫借给民兵的武器,鳌山卫说不用还了,送给民兵队,还送了二十支火枪和不少弹药,现在民兵的武器已经差不多了。”
周怀安点点头,这老丈人还不算小气。
“告诉吴大山,在民兵队挑选一百个力气大的,天天给我练神臂弓,再挑选一百个合适的,天天给我练火枪射击。”
“对了,赵大人,把技术最好的十个铁匠和十个木匠给我叫来。”
“是,大人。”
赵恒答应一声,一会儿就把十个铁匠和十个木匠叫来了。
周怀安先对这些工匠拱手行礼,工匠们吓了一跳,赶紧还礼。
“各位师傅,本官私人要造两件东西,一件是一把削铁如泥的宝剑,一件是一驾最豪华舒适的马车。”
赵恒点点头,说:
“对对对,大人为了即墨百姓辛苦操劳,是需要有一辆豪华舒适的马车,你们要十二万分的用心。”
周怀安有点腼腆地笑了笑。
“不瞒各位师傅,这两样东西,我是要送人的,送给我未来的媳妇,而且很着急。”
“所以,你们要用心制造,造好了,本官有重赏。”
众人一听,全都笑了,工匠们纷纷拱手。
“大人放心,我们日夜不停,一定造出大人满意的宝剑和马车。”
周怀安坐到桌子上,亲手画了一把宝剑的样子,另外再画了一个精美的剑鞘。
“剑鞘这里,这里,都要镶嵌宝石,反正怎么好看怎么来,但宝剑一定要锋利。”
几个铁匠拿起图纸,认真研究了一番,又提出几点修改建议,周怀安也全都照准。
然后他又拿出一张纸,足足花了一个时辰,这才将一幅马车的设计图画好。
赵恒一看,忍不住啧啧赞叹:
“没想到大人竟然画工也如此厉害,下官佩服!”
周怀安指着图纸,对工匠们说:
“马车除了豪华好看之外,最重要的一点就是舒适,要确保即使在很不平坦的官道上,也不会有较大的颠簸。”
所有工匠你看看我,我看看你,都觉得有点难度。
周怀安知道,以现在的工艺水平,是根本不可能造出弹簧、液压减震和橡胶轮胎的,想了想,说:
“轮子最外面全部用牛皮包裹,中间塞进尽可能多的棉花,坐凳表面也用牛皮,下面塞上厚厚的棉花。”
“李大牛,你等会儿回去,取五张牛皮过来,师傅们尽管用,我只要质量最好。”
大明朝禁止宰牛,牛皮就是稀罕物,既然有这么多牛皮,这些工匠也就放心了。
“三天之内造出来,有没有问题?”
众人对视一眼,拱手道:
“没问题,大人放心,包你满意。”
开玩笑,就算三天不吃饭不睡觉,也要给大人造出来,大人出手大方,只要他满意,必然赏银丰厚。
安排好这些,周怀安终于放下心来。
为了以后的大业,他可是下足了功夫。
且说朱青禾,自从亲眼见识了周怀安的勇猛,又看到他亲自训练的精锐之师,早已芳心暗许。
昨天就一直想询问剿匪的战况,怎奈父亲和将士们都半夜才回来,害得她半夜无眠。
第二天吃早餐的时候,朱建威绘声绘色地描述了昨天的战况,听得朱青禾惊叹不已。
看到女儿那个表情,朱建威和夫人对视一眼。
朱夫人倒是满心欢喜,女儿终于有了意中人,总算不会成为老姑娘了,这几年,她可是操碎了心。
朱建威却眉头紧锁,轻轻叹了口气。
等到朱青禾走后,朱夫人说:
“老爷,我看那周大人确实是一个难得的人才,女儿心中也喜欢,周大人也有意,你叹气什么?”
朱建威眉头皱得更深了,半晌才说:
“两个大家族联姻,岂实儿女情长这么简单?”
“那小子的伯父是当朝首辅,就算不是亲的,也隔得不远,是同一个家族。”
“这些年,当今陛下杀了多少内阁大臣,你不是不知道。”
“现在北方五省天灾频发,百姓早就饿殍遍野,闯贼又卷土重来,已然成势。”
“辽东战场,朝廷屡屡受挫,鞑子现在吞并高丽和草原,下一步恐怕就会跟朝廷决战。”
朱夫人撇撇嘴。
“国家大事自然有陛下和朝廷操心,难道战事不顺,老百姓就不结婚嫁娶了?”
朱建威瞪了她一眼,怒道:
“你懂个屁。”
“关键问题是,那个周怀安是个不安分的家伙。”
朱夫人一愣。
“怎么说?”
朱建威喝了一口茶,想了想,说:
“他一到即墨,周家和蓝家两大家的粮仓就被土匪抢了,紧接着周怀安就运来了几千石粮食。”
“他手下的民兵,有好几百人就是土匪出身。”
朱夫人一惊。
“老爷,你的意思是,他勾结土匪,抢劫了周家和蓝家,然后用这些粮食收买人心?”
朱建威点点头。
“还远远不止这些,这次剿匪,他不要功劳,那他要什么?”
“他把即墨剩下的几大家族都跟他用生意绑定,十万百姓对他感恩戴德,又训练了一千精锐之师,他到底想干什么?”
朱夫人听了,一种不好的预感涌上心头,顿时不寒而栗。
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