不安的预感在夜幕降临时达到了顶峰。林远安排了双人守夜，他和阿伦负责前半夜。篝火被刻意压低，只留下维持光亮的余烬。海风比平日更大，吹得棕榈叶哗啦作响，完美地掩盖了丛林里细微的动静，但也加剧了守夜人心中的紧张。
凯拉和小敏在棚屋里照顾张先生，但两人都毫无睡意。张先生似乎也感受到了异常，浑浊的眼睛在黑暗中圆睁，时而看向门口，喉咙里发出模糊的咕哝声。
前半夜在死寂和风声中过去了一半。就在阿伦开始有些眼皮打架时，林远突然抬手，做了个噤声的动作。他侧着头，全身肌肉绷紧，像一头察觉危险的猎豹。
“有声音。”林远的声音压得极低，几乎被风声吞没。
阿伦瞬间清醒，握紧了身边的短矛，竖起耳朵。除了风声和海浪，他似乎听到了一种细微的、断断续续的刮擦声，像是金属轻轻摩擦岩石，从丛林边缘他们白天发现异常的方向传来。
声音很轻，时有时无，但在林远指出后，变得越来越清晰，并且……正在靠近。
“叫醒她们。”林远低声命令，自己则缓缓起身，将火把引燃，插在身前的沙地里，形成一个光源，同时抓起了那根绑着刀的短矛。
阿伦迅速钻进棚屋，推醒了浅眠的凯拉和小敏。“有情况！”他急促地说。凯拉立刻抓起多功能刀和一根火把，小敏则惊恐地靠近张先生。
刮擦声越来越近，已经能听出是复数个物体在移动。紧接着，几点微弱的绿色光点，在丛林边缘的黑暗中若隐若现。
“是它们！”阿伦倒吸一口凉气。
林远的心沉了下去。最坏的情况发生了。那些地下的机械体，不仅上了地面，还精准地找到了他们的营地！
绿点越来越多，大约有七八个，它们排成一个松散的扇形，从丛林边缘缓缓逼近。在跳跃的火光映照下，它们露出了真容：猫一般大小，由锈蚀金属构成，主体像一个扁平的圆盘，下方是六条细长、带关节的机械腿，移动时发出令人牙酸的刮擦声。圆盘中央，一颗蚕豆大小的绿色光源如同眼睛，冷漠地注视着营地。它们没有明显的攻击器官，但那种非生命的、精准的移动方式本身就充满了威胁。
“后退！到火堆后面！”林远低吼，示意大家向篝火和棚屋靠拢，形成背靠大海的防御阵型。
机械蜘蛛在距离火堆约十米远的地方停了下来，绿光闪烁不定，似乎在评估。双方在昏暗的光线下对峙着，空气中只有风声、海浪声和机械腿摩擦沙地的细微声响。
“它们想干什么？”小敏的声音带着哭腔。
“不知道，但肯定不是来打招呼的。”阿伦紧握短矛，手心全是汗。
突然，一只机械蜘蛛猛地加速，绕过火堆侧面，径直冲向棚屋的方向！它的目标似乎是……行动不便的张先生？
“挡住它！”林远大喝一声，抢先一步跨出，手中短矛猛地刺向那只蜘蛛。
“当！”一声脆响，短矛刺在蜘蛛的金属外壳上，只留下一个白点，反而震得林远手臂发麻。蜘蛛被阻，灵活地转向，细长的机械腿像刀子一样划向林远的小腿。
林远急忙后跳躲开。与此同时，另外几只蜘蛛也动了起来，两只试图从正面牵制林远和阿伦，另外几只则快速散开，似乎想从两侧包抄。
“它们有配合！”凯拉惊骇地发现。这些不是无意识的机器，它们有简单的战术！
阿伦怒吼着挥舞短矛，逼退一只靠近的蜘蛛，但另一只已经从侧面突进，尖锐的机械腿差点划破他的胳膊。小敏吓得尖叫，抓起一根燃烧的柴火胡乱挥舞，暂时逼退了一只试图靠近的蜘蛛。
凯拉相对冷静，她注意到这些蜘蛛似乎刻意避开火焰的中心。她立刻将手中的火把舞动起来，在身前划出弧线，有效地阻挡了正面的蜘蛛。“火！它们怕火！”她大喊。
林远和阿伦闻言，立刻有样学样，利用火把和燃烧的木柴作为主要防御武器。营地一时间火星四溅，三人背靠背，形成一个脆弱的火圈，将小敏和张先生护在中间。
机械蜘蛛们停止了直接冲锋，但依旧围而不散，绿光闪烁的频率加快，仿佛在交流。它们不断变换位置，寻找火圈的弱点。
“这样下去不行！火把会烧完的！”阿伦焦急地喊道。柴火有限，他们的体力也有限。
就在这时，一只蜘蛛突然改变策略，它猛地冲向棚屋的支撑柱，尖锐的机械腿疯狂地凿击木头，试图破坏棚屋！
“不好！”林远想去阻止，但被另外两只蜘蛛死死缠住。
眼看支撑柱就要被凿断，棚屋一旦倒塌，张先生和小敏就危险了！
千钧一发之际，一个虚弱却异常清晰的声音响起，说的是发音古怪的德语：
“Stoppen! code … Echo … Sieben …”（停下！代码……回声……七……）
所有人都愣住了，包括那些机械蜘蛛。
声音来自棚屋内。是张先生！他半撑起身子，浑浊的眼睛死死盯着外面的机械蜘蛛，又重复了一遍，声音更大：“Echo Sieben!”
奇迹发生了。所有机械蜘蛛的动作瞬间停止。它们中央的绿光从闪烁变成了稳定的光亮，齐刷刷地“看”向张先生的方向。僵持了大约五秒钟，然后，它们同时转身，迈着和来时一样规律的步伐，迅速地退入了丛林黑暗中，绿色的光点渐渐消失。
营地陷入死一般的寂静，只剩下篝火燃烧的噼啪声和众人粗重的喘息。
所有人都难以置信地看向棚屋内的张先生。他瘫倒回去，剧烈地咳嗽起来，脸上充满了疲惫和一种难以言喻的复杂情绪。
他知道代码。他认识这些机械蜘蛛。
这个精明的、似乎只关心自己的商人，身上藏着远比他们想象中更深的秘密。而这座岛，以及岛上的一切，似乎都与他有着某种不为人知的联系。危机暂时解除，但一个更巨大、更惊人的谜团，刚刚拉开序幕。
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