希望号如同一个沉默的幽灵，在星尘稀疏的荒芜星区间滑行。与离开“静谧之泉”时那份劫后余生的激动不同，此刻的航行带着一种刻意压制的、蓄势待发的宁静。舰体内部，【现实稳定锚·原型】持续运行着，散发出一种无形却令人安心的秩序场，驱散了深空旅行常有的虚无缥缈感，也让船员们的精神始终维持在一种清晰而专注的状态。
他们已经航行了数周。利用灰雁推演出的、“秩序之种”与熵增碎片之间那微妙的“纠缠”关系，希望号正沿着一条若隐若现的“痕迹”，向着推测中的目标区域稳步前进。这并非明确的坐标，更像是一种对宇宙背景辐射中特定“无序”波纹的追踪。
舰桥主屏幕上，不再显示具体的星图，而是一幅动态的能量流频谱图。代表宇宙背景“噪音”的基底上，偶尔会闪过一丝极难察觉的、不和谐的“毛刺”与“衰减纹”。这些，就是灰雁和刘猛试图捕捉的、属于那个特殊“熵增骑士碎片”的涟漪。
“信号强度提升了0.003个标准差，”灰雁紧盯着屏幕，她的眼睛因为长时间聚焦而布满了血丝，但眼神却异常明亮，“虽然依旧微弱，但规律性有所增强。它似乎……在一个相对固定的区域内活动，或者，正在进行某种周期性的‘吞吐’。”
“吞吐？”张杰走到她身边，目光落在那些常人看来毫无意义的波动线上。经历了剥离“破晓者”的虚弱期，他的气息已经平稳了许多，虽然力量层级远未恢复，但对能量和规则的感知却似乎变得更加敏锐。他能隐约“感觉”到频谱图背后那种令人不适的、仿佛要将一切拉入沉寂的引力。
“就像呼吸，”灰雁尝试用更直观的方式解释，“吞噬周围的物质与能量，将其转化为无序的熵，然后……排出某种更加‘纯净’的废料。这个过程会产生独特的时空褶皱。维克托的融合，可能让这个过程带上了某种……原本不属于纯粹熵增生命的‘节奏’。”
这个推测让舰桥内的几人都感到一阵寒意。维克托的残存意识，是在加剧这种破坏，还是在以其人类的本能进行着微弱的抗争，从而留下了这致命的破绽？
“能定位到这个‘呼吸’的源头吗？”老周问道，他的声音沉稳。现实稳定锚的存在让他摆脱了低语的困扰，此刻的他更像是那个值得信赖的战斗指挥官。
“还在计算，干扰很大。”刘猛接话，他面前的控制台上数据如瀑布般流淌，“这片星域的物质分布很奇怪，充满了各种引力异常区和能量乱流，像是……一个古老的、被打碎的战场遗迹。它们严重扭曲了正常信号。”
“战场遗迹？”剃刀敏锐地捕捉到了这个词。
“嗯，”刘猛调出了一幅初步构建的星域模型，上面布满了扭曲的引力等势线和能量湍流标记，“从残骸分布和能量残留特征看，规模极大，年代久远到无法追溯。不是我们已知的任何一场战争。可能涉及……远超我们想象的文明层级。”
就在这时，传感器官发出了一声警示。
“侦测到非自然能量信号！非熵增特征！来源……三点钟方向，距离三个天文单位，正在高速接近！”
所有人的精神瞬间紧绷。不是他们追踪的目标，而是别的什么东西？
主屏幕迅速切换回光学影像，放大目标区域。只见一颗小型、造型奇特、如同梭镖般的银色飞船，正以一种近乎失控的速度，拖曳着不稳定的能量尾迹，朝着希望号的方向冲来。它的舰体上布满了焦黑的灼痕和巨大的撕裂伤，显然经历了惨烈的战斗，处于濒临解体的边缘。
“识别信号！它在发送识别信号和……通用求救代码！”通讯官报告。
“信号源解析……不属于新纪元，不属于任何已知的人类势力数据库！”另一名技术人员补充。
那艘银色梭镖舰似乎也发现了希望号，它艰难地调整着姿态，试图减速，但受损严重的引擎发出一阵刺耳的悲鸣，速度不减反增，直直地撞了过来！
“规避机动！”老周立刻下令。
“准备拦截网和救援小组！”张杰同时命令。
希望号庞大的舰体灵巧地侧身，与那艘失控的小型飞船擦肩而过，同时释放出能量牵引束和物理拦截网，试图将其捕获。
就在牵引束即将接触那艘银色飞船的瞬间，一道极其微弱、却带着某种难以言喻的冰冷与恶意的扫描波，如同毒蛇的信子，悄无声息地掠过希望号，重点扫过了舰体核心——那枚“秩序之种”所在的位置。
这股扫描波一闪即逝，快得几乎让人以为是错觉。但张杰、灰雁，以及所有对能量敏感的人，都清晰地感受到了那一瞬间的、仿佛被天敌盯上的毛骨悚然。
它不是来自那艘濒死的银色飞船。
它来自更深处，来自那片布满古老战场遗迹的、黑暗的虚空。
希望号刚刚踏入这片“背叛之海”，尚未找到他们猎杀的目标，却似乎已经……被别的什么东西注意到了。
而那艘被成功捕获、拖曳进希望号机库的银色梭镖舰，以及其中可能存在的幸存者，将成为揭开这片星域秘密，乃至更深层次阴谋的第一个线索。
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