十月初三清晨，沈清辞踏上了前往云城的旅途。这次有大师兄章华同行，他正好要运送一批药材到大晟，两人算是同路。临行前，荣婉也想跟着去，沈清辞还没来得及婉拒，慕容肃就先开了口：你还是老老实实在谷中待着吧。
一路颇为顺利，十月十五这天，沈清辞便抵达了云城。章华还要去其他地方，给沈清辞留下一匹马和一些银钱后就告辞了，约定返程时再来接她回谷。
沈清辞在出发前已经做好了易容。此刻的她与原本的容貌相去甚远，看上去二十出头，脸型方正，配上一身劲装和束发，俨然一个江湖女子的模样。为了配合这身装扮，她还在腰间佩了一把长剑。
进入云城城门时，沈清辞注意到城门两侧有重兵把守，每个进出城的人都要接受行李检查和信息登记。她跟在队伍后面，心中不禁纳闷：即便她从未到过大晟，也不该盘查得如此严格。莫非萧景玄已经到了云城，才会这般戒备？
轮到沈清辞时，她用了闺蜜何琴的名字，登记的祖籍是云州，进城目的写的是探亲。
进入云城后，沈清辞感受到一种奇特的氛围。虽然这座中原城市物资丰富，处处可见繁华景象，但她的第六感告诉她，这里的戒备异常森严，不时能看到士兵巡逻。奇怪的是，百姓们似乎对此习以为常，街边的生意依然红火，行人也都神色如常。
她先在城中选了一家上等客栈入住。登记时，她装作不经意地问伙计：我还是第一次来云城，没想到这里戒备这么严？
伙计不以为意地说：姑娘有所不知，今日城中有场大型拍卖会，拍卖的都是贵重物品，官府怕出乱子，所以才加强戒备。
沈清辞点头：原来如此。但她又疑惑地问：既然有这么大的拍卖会，为何你们客栈还有空房？
拍卖会在城东，我们客栈在城西，所以还有空房。伙计解释道，不过听说城东那边的客栈基本都订满了。估计今明两日，城中人会越来越多，我们这里很快也会爆满。
听了这番解释，沈清辞稍稍放下心来。安顿好后，见时辰尚早，她便决定出去转转，打听些消息。
她选择了一家茶楼。这里不仅可以品茶，还能听书看戏，这是沈清辞从未体验过的生活。她在茶楼大厅选了个好位置坐下，点了一壶上好的茶。
果然，刚坐下没多久，楼下说书先生就开场了：话说我们这位太子殿下，那可是年轻有为，不仅一表人才，更是文韬武略。不过年仅二十，已经在朝中数次立功。众所周知，三年前北狄突然率兵十万围攻漠北，太子殿下一马当先，冲破围攻，大败北狄，随后又发兵北上，不过几月便直接攻打北狄的王庭。回朝后促成了北狄的和谈一事，还揪出了大晟的诸多贪官腐败之徒，为首的就是当时兵部尚书刘魏。那可是大快人心啊！
台下观众齐声喝彩：殿下千岁！
说书先生继续道：只是在捉拿这些贪官的时候，北定县主却掉入了黑风崖。说到这北定县主，也是我们云州人，那是巾帼不让须眉。其兄乃北漠英雄，为保护殿下而战死沙场。而县主也是文采了得，当时县主所着北漠诗词可谓震惊朝野。据说这北定县主还是当年麓山书院棋友会的头筹，可谓是京城才女不为过。只是红颜薄命，当时正值北定县主回云州探亲，哪知道被刘魏的党羽所掳，在营救时落入悬崖，至今都无消息。
台下响起一片惋惜之声。沈清辞听到北定县主的事并不惊讶，墨画早就跟她说过这些。只是结局似乎与墨画说的不同——据墨画说，北定县主是策划逃跑失败，被萧景玄追到黑风崖。虽然墨画当时昏迷，但沈清辞猜测，很可能是原主逃跑无望，心灰意冷跳下了悬崖。
她端起茶盏轻啜一口，继续听先生说书。
这北定县主是太子的义妹，得知她失踪的消息后，太子立即封锁了黑风崖方圆十几里，但始终没有找到人，连尸首都不见踪影。说书先生叹息道，据说因为北定县主失踪，太子殿下性情大变，将朝中刘魏一党尽数铲除，就连宫中的刘贵妃都未能幸免。
不过太子殿下如今倒是将要娶得美人归了。说书先生话锋一转，据说殿下将会与孙首辅的嫡孙女定亲。这孙小姐也是京城有名的才女，一手琴技相当了得。这也算是才子佳人的一段佳话了。
沈清辞又抿了一口茶。看来萧景玄已经放下了对原主的感情，这倒是个好消息。
说书先生讲完太子的故事，又开始说起云城的云家，从说书先生的话语中，沈清辞大致得知这云家可是风云人物了。云霄天是上一代武林盟主，其女是已故的云皇后，也就是太子殿下的生母。如今当家的是云熙，把云家经营得风生水起。只可惜云熙的幼女身中剧毒，一直无法根治，请了无数名医都束手无策，连宫中的太医都来看过，依然无解。如今这位云小姐只能卧床休养。
听到这里，沈清辞注意到旁边两人的对话：
听说过几日在云城拍卖的天山雪莲能解云小姐的毒，不知是真是假。
管他真假，还有人敢跟云家抢吗？
就是，这拍卖的人是怎么想的？这和直接送给云家有什么区别？
这你们就不知道了，这些生意人肯定另有所图啊。云家背后可是太子，谁不想攀上这层关系？
另一个人压低声音：听说太子也要亲自来云城。
我也听说了。太子对云家还真是重视，居然亲自跑这一趟。
你们说，这天山雪莲百年难遇，药王谷的人会来吗？
药王谷最近风头更盛了。听说药王谷的徒弟沈神医，居然是西夜大祭司的未婚妻！
是啊，我也听说了。还真没听说过大祭司也要成亲的。
在西夜，都说这位沈神医是天女下凡，不仅貌若天仙，医术更是了得，据说能起死回生。最重要的是人家还有一副菩萨心肠。
难怪能被大祭司选为未婚妻，想必也不是凡人。
沈清辞又听到了关于自己的传言。看来即便没有互联网，八卦的传播速度自古以来都是最快的。
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