阳春三月，长安灞桥烟柳如织。五万唐军精锐在此誓师南征，但见旌旗蔽日，甲胄耀光，徐世积端坐帅位，左右李孝恭、李神通，前锋程知节、单雄信皆身披重甲，威风凛凛。真个是：人似虎，马如龙，人既矫捷，马亦雄骏。
大军开拔，蹄声如雷，南出武关，直指江汉。霍焌奉李世民之命，亲至灞桥相送。他执徐世积之手道：“懋功兄，江南水泽纵横，宜速战速决。已命李靖将军率巴蜀水师顺流而下，与兄会猎江陵。”徐世积会意：“子邃放心，某必不负太子殿下重托。”
且说唐军南下，首战便显雷霆之威。程知节率前锋直插竟陵，守将闻风丧胆，不战而降。单雄信领轻骑昼夜兼程，连破三寨，直逼江陵门户。江南诸城见唐军气势如虹，纷纷望风归附。
四月，李靖水师出三峡，战船千艘蔽江而下。与徐世积陆师会于江陵城外。萧铣急令大将文士弘率水军三万迎战。两军在清江口相遇，但见：
唐军战船列阵如云，楼船巍峨似山。李靖立于帅舰，令旗挥处，弩石齐发。文士弘仓促应战，船阵未成先乱。程知节乘小舟突入敌阵，手持八卦宣花斧左劈右砍，如入无人之境。单雄信率死士登舰，生擒敌将。这一战，梁军水师全军覆没，文士弘仅以身免。
捷报传至长安，正值端阳。李世民持战报入宫，李渊览毕大喜：“世积、药师真帅才也！”即命重赏三军。
五月，唐军合围江陵。萧铣困守孤城，内无粮草，外无援兵。这夜，徐世积登高观星，见紫微明亮，对众将道：“明日必克此城。”遂令全军饱食，预备总攻。
翌日黎明，战鼓震天。程知节率敢死队架云梯登城，单雄信破门而入。守军土崩瓦解，萧铣见大势已去，白衣出降。至此，立国四载的梁朝，烟消云散。
就在江陵城破的同时，李孝恭分兵东进，直取辅公祏。这辅公祏据丹阳，本欲凭长江天险负隅顽抗。不料李靖水师顺流东下，一夜奔袭三百里，断其归路。陆上又有程知节铁骑追击，辅公祏进退失据，被生擒于芜湖江畔。
捷报频传，六月未尽，江南悉平。自大军出征至荡平群寇，不过三月。真可谓：犁庭扫穴，势如破竹。
七月初七，凯旋大军班师回朝。长安城中，万人空巷。李渊亲御朱雀门，受俘献捷。当萧铣、辅公祏等反王被押解至御前时，观者欢声雷动。
是夜，太极宫大宴群臣。李渊举杯慨叹：“自大业乱起，天下纷争十余载。今幸得将士用命，文臣运筹，终致海内一统。此诚祖宗庇佑，万民之福！”
李世民出席奏道：“此皆父皇圣德感天，将士忠勇可嘉。儿臣请立天下一统碑于朱雀门前，以纪此盛事。”
房乔亦进言：“今四海归一，当与民更始。宜轻徭薄赋，兴文教，立制度，使我大唐基业万世永固。”
李渊从善如流，一一准奏。又大封功臣：徐世积进英国公，李靖进卫国公，程知节、单雄信等皆封赏有差。霍焌虽坚辞爵位，仍被特进光禄大夫，参知政事。
宴至深夜，月华如水。霍焌信步出殿，遥望星河。想起这些年的颠沛流离，潜伏敌营的如履薄冰，至今朝天下归一，不禁感慨万千。
“子邃何故独处？”身后传来李世民的声音。
霍焌转身施礼：“殿下。臣只是在想，这一统江山来之不易。”
李世民与之并肩而立：“是啊，多少忠魂埋骨他乡。所幸天下终定，他们的血没有白流。”
二人沉默片刻，李世民忽道：“还记得当年在老君堂，你说要助我开创盛世。如今江山一统，正是实现抱负之时。”
霍焌郑重一揖：“臣必竭诚相辅，助殿下开创千古未有之盛世。”
此时，钟鼓楼传来报晓钟声。东方既白，一轮红日喷薄而出，照亮了这座新生帝国的都城。
自此，隋末动乱彻底终结，大唐一统江山。一个前所未有的盛世，正在黎明中缓缓开启。
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