秋雨缠绵，敲打着漕运司衙署的窗棂，也敲打在每一个人的心上。钦差王文炳的到来，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的池塘，激起的却是冰冷而压抑的涟漪。
王文炳并未如寻常钦差那般先入住驿馆，而是直接占据了漕运司最好的值房，将其改为行辕。他带来的护卫迅速接管了衙署内外的关键岗哨，原本属于漕运司的差役被勒令待在偏院，不得随意走动。整个漕运司，在顷刻之间，变成了一座华丽的囚笼。
陆沉舟的监察副使印信被当场收缴。他被“请”回了自己那间狭小的值房，门外站着两名面无表情的钦差护卫，名义上是“保护”，实则是软禁。
值房内，陆沉舟负手立于窗前，看着窗外灰蒙蒙的天空和连绵的雨丝。他的面色平静无波，仿佛被夺权软禁的人不是自己。然而，那紧抿的唇线和眼底深处翻涌的暗流，揭示了他内心的波澜。他并不畏惧个人的得失荣辱，他担忧的是那份送往京城的密信能否安全抵达，担忧的是苏婉儿此刻的安危，担忧的是这云河镇乃至整个晟朝的命运，是否会因这位来者不善的钦差而滑向更深的深渊。
雨水顺着屋檐流淌，仿佛永远没有尽头。
与此同时，清澜布庄后院。
苏婉儿已经按照陆沉舟的吩咐，启动了应急安排。重要的账册和核心人员已分批悄然转移至城外秘密仓库。但她自己，却坚持留了下来。她无法在明知陆沉舟身处险境时独自离开。
“东家，漕运司那边传来消息，陆大人被软禁了，印信也被夺了。”一个心腹伙计冒着雨赶来，低声禀报。
苏婉儿握着茶杯的手微微一颤，茶水溅出几滴，落在她月白色的裙裾上，晕开淡淡的痕迹。她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“知道了。我们派去府城的人有消息吗？”
“还没有。雨太大了，路不好走。”
苏婉儿挥挥手让伙计退下，独自走到窗边，望着漕运司的方向。雨幕如织，模糊了远处的街景，却模糊不了她心中的焦虑。她知道，王文炳的第一步是夺权软禁，下一步，必然是罗织罪名，甚至可能……直接下毒手。那封“就地格杀”的密旨，像一把达摩克利斯之剑，悬在她最爱的人的头顶。
“沉舟……”她低声呢喃，指尖冰凉。这一刻，她不再是那个精明干练、能在商场与码头叱咤风云的苏东家，只是一个为心上人忧心如焚的普通女子。她后悔昨夜离开时，没有再多看他一眼，没有更紧地拥抱他。
雨夜，漕运司值房。
烛火在潮湿的空气中摇曳，映照着陆沉舟孤寂的身影。门外护卫的脚步声规律地响起，如同催命的更鼓。
突然，一阵极其轻微的、几乎被雨声掩盖的叩击声，从后窗传来。
陆沉舟眼神一凛，悄无声息地移动到窗边，压低声音：“谁？”
窗外传来一个熟悉到刻入骨髓的、刻意压低的嗓音：“是我。”
是婉儿！她怎么来了？！陆沉舟心头巨震，既有难以言喻的惊喜，更有滔天的担忧。他毫不犹豫地轻轻拨开窗栓，一道被油布裹得严实、纤细窈窕的身影，如同雨夜归巢的燕子，灵巧而迅捷地翻了进来，带进一股湿冷的寒气与淡淡的、独属于她的馨香。
油布掀开，露出苏婉儿被雨水打湿的鬓角和苍白的脸，但她的眼睛却亮得惊人，如同暗夜里的星辰，充满了不顾一切的决绝与深深的牵挂。
“你怎么来了？！胡闹！这里太危险了！”陆沉舟一把将她冰凉的双手握在掌心，又急又怒，更多的是后怕。他飞快地脱下自己的外袍，不由分说地裹住她微微发抖的身子。
苏婉儿却不管不顾，直接扑进他的怀里，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他坚实的胸膛，声音带着压抑的哽咽：“我放心不下你……我怕……我怕再也见不到你了……”
感受到怀中娇躯的颤抖和那份毫不掩饰的依赖与恐惧，陆沉舟所有的责备和训斥都卡在了喉咙里，化作一声悠长的叹息和更用力的拥抱。他低下头，下颌轻轻摩挲着她带着湿气的发顶，声音是前所未有的温柔与坚定：“傻丫头，我不会有事。不是让你离开吗？为什么不听话？”
“我做不到……”苏婉儿在他怀里摇头，“让我一个人在外面担惊受怕，我宁愿进来陪着你！要生一起生，要死……我也认了！”
这近乎蛮横的告白，如同最炽热的火焰，瞬间点燃了陆沉舟压抑在冰冷权谋下的所有情感。他捧起她的脸，迫使她看着自己。烛光下，她眼眶微红，泪珠悬在长睫上，将落未落，那强装的坚强与眼底深藏的脆弱，交织成一种惊心动魄的美，狠狠撞进了他的心底最深处。
“婉儿……”他低唤着她的名字，所有的言语在此刻都显得苍白。他俯下身，带着一种近乎虔诚的温柔，吻去她眼角的泪痕，然后，深深地、用力地吻上了她的唇。
这个吻，不再有任何试探与克制，充满了劫后余生的庆幸、生死相随的决绝，以及压抑已久、终于喷薄而出的炽热爱意。它像这秋夜的雨，绵密而深入，滋润着彼此干涸焦虑的心田；又像暗夜里的烈火，焚烧着所有的顾虑与恐惧，只留下最原始、最真实的情感交融。
苏婉儿热情地回应着，笨拙却勇敢，仿佛要将自己的灵魂也融入他的身体。值房外是冰冷的雨水和未知的危险，值房内，两颗心却在唇齿相依间紧紧贴合，驱散了所有的寒意与阴霾。
不知过了多久，两人才气息不稳地分开。苏婉儿脸颊绯红，眼波流转，之前的恐惧和焦虑似乎都被这个吻熨帖平复了许多。她靠在陆沉舟怀里，听着他沉稳有力的心跳，感到一种前所未有的安心。
“东西……送出去了吗？”陆沉舟抚摸着她的背，低声问。
“嗯，老周天没亮就走了，走的山路，应该能避开耳目。”苏婉儿答道，随即语气又凝重起来，“但王文炳动作太快，我担心……他未必会给我们等到京城回音的时间。”
“我知道。”陆沉舟眼神恢复冷静，“他明日必定会提审我，或者我麾下的人，罗织罪名。关键，在于我们之前掌握的那些人证和物证，能否在他威逼利诱下守住。”
“王营官那边……”苏婉儿担忧道。
“他是个墙头草，未必靠得住。但李德明主事，还有几个知道内情的书办，或许能顶住压力。”陆沉舟分析道，随即紧紧握住苏婉儿的手，“婉儿，听着，无论明天发生什么，无论他们如何构陷于我，你都要保全自己。清澜布庄是你多年的心血，也是我们未来……重要的根基。不要为了我，做无谓的牺牲。”
苏婉儿抬起头，目光坚定地看着他：“沉舟，我明白你的意思。但你也听着，若他们真要对你下毒手，我苏婉儿绝不会独活。布庄、财富，这些身外物，如何能与你相比？”她伸手，轻轻抚平他微皱的眉头，语气温柔而决绝，“你是我认定的男人，是我苏婉儿愿意托付一生的人。风雨同舟，生死与共，这不是一句空话。”
陆沉舟看着她眼中不容置疑的深情，喉头哽咽，再也说不出任何劝阻的话。他将她紧紧地搂入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里。得妻如此，夫复何求？
“好。”千言万语，最终只化作一个沉重而郑重的承诺，“我们风雨同舟。”
窗外，雨声未歇，长夜漫漫。但在这间被软禁的值房内，爱与信念成为了抵御一切寒风冷雨的最坚固的壁垒。他们相拥着，依靠着彼此的温度和力量，等待着即将到来的、更猛烈的暴风雨。
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