虽是已近日落夜幕降临，但城中主路上的大小铺子都还是灯火辉煌，街面上的小摊也热闹非凡，宁和牵着马，行路一天也是有些疲惫，可眼下初来乍到，人生地不熟的，也不知从何落脚，干脆先奔着街边的包子铺去了。
“公子，来点包子吗？”包子摊的老板见宁和上前来，马上热情起来：“咱们家有荤有素，来点尝尝吗？”
“那就荤素各来两个吧。”宁和说着，掏着荷包翻铜钱。
“好嘞！”包子摊老板应了声便拿出油纸给宁和包了四个包子。
宁和看着老板手上正忙活着给自己装包子，就顺手把铜钱放在包子摊桌边上，看老板已经看见了放下的铜钱，宁和就接着问了句：“还请问，咱们这条街上近些的客栈怎么走？”
“公子是外地来的呀，就这条街，往前再走过一个路口，逸林楼就是了。”说着，便把用油纸装好的包子递到了宁和手中。
“好嘞，谢谢老板了。”宁和道了谢，拿着刚出笼的热包子转身向着逸林楼的方向走去了。
刚过路口，便已看到街边“逸林楼”大大的门头招牌，宁和从外面打量了一番，看着也是个普通规矩的客栈，心想这便是很好的。
“客官好，您是打尖儿还是住店？”店里的小二本正在忙，转身看到门口的宁和赶紧上前迎过来问道。
“住店。”宁和说着已经跟着小二走向客栈里面了。
“好嘞！贵客一位，楼上请！”小二吆喝着正要继续向里走，宁和又说：“稍等，劳烦帮我把门口那匹马带去喂些草料吧。”
小二转身向外探了探头说：“哟，您还牵了马呢，好嘞好嘞！”
说着，小二向客栈里面吆喝了一声：“顺子，门口那马，这位客官的，你牵到咱们后院照顾一下！”话音刚落，便从里面出来一个看起来还只是个小孩子的杂工，慌忙应着声说：“好的好的，我这就去。”这顺子看着甚是乖巧老实，答应着便出去牵马了，与宁和擦身而过的时候，还礼貌地向宁和微微躬身浅行了一礼。
“客官，您这边请！”店小二看那孩子出去牵马了，便将宁和引至二楼的客房，又问道：“客官，您看这间房可行？”
宁和推开门看了看，极简且干净，便说：“可以的，劳烦小二再备点晚饭，一荤一素没什么忌口，再煮个不加料的清水鸡汤，再烫一壶酒来就好。”宁和说着，便从荷包里又拿出一锭散碎的银子又说：“我也不定在这里住几日，先付了这些，若日后不够了，你再来找我要就好。”
小二见了碎银子，马上殷勤起来：“好嘞好嘞，您要一荤一素，和清水鸡汤，还有一壶热酒，马上就给您备好来！”
小二复述了一遍宁和点的饭食，正准备要转身下去，宁和又追问了一句：“店里可是方便给我备一些热水来？”
“有的有的，这就一并给您准备了去！”说着，小二便关上门下楼去了。
见人已走了，宁和这才脱下长帷帽，把团绒从衣怀中抱出来，自己也抻了抻身子，正好看见小团绒也在一旁抻着四肢，这两个动作几乎同步，甚是有趣。
一番整顿之后，宁和又抱起团绒，查看它腿上的伤口，不得不惊叹，这小家伙的愈合能力真是相当好，这才几日，现下那伤口几乎痊愈，只是还留有一道很明显的疤痕，而团绒行动走路早已看不出有伤的样子了。
放下团绒，看看窗外的天，黄昏已过，落日西沉，新月正渐渐攀爬上夜空，忽听房外逐渐有脚步声靠近。
“客官，您的饭食备好了！”门外传来店小二的声音。
“请进吧！”宁和说着，上前去开了门，将小二迎进屋里。
此时小二才发现，宁和房里还有只小狐狸：“哟，怎得还有只小狐子呢？这是打哪儿跑来了，我这就帮您轰出去！”
“误会误会！”宁和忙说：“是我的家宠，刚才忘记说它了，不知店里可否容它？”
“哦哦，是您的家宠那倒是没事了。”小二放好了饭菜，又说：“我还以为是外面跑来的野狐子，怕惊扰了您休息，不过是您的家宠，那就没事了。”
小二说着，也是好奇地又看了一眼，便往门外去了，临关门的时候又说：“您要的热水，过一会儿就给您送来。”
“倒也是不急，等我用完了饭再送来也不迟。”宁和应着小二，顺手带上了门。
坐回桌前一看，这小二真是会来事的，这银钱也是没白使，只要了一荤一素一清水鸡汤，却给的十足，红烧肉加上白灼青菜，还有一只肥硕的鸡熬炖出来的清水鸡汤，宁和看着这几个汤菜，笑了笑，招呼着团绒：“团绒，来吧，咱们也是该好好用一顿饭菜了。”
团绒见到了招呼，乐颠颠地走到桌边来，轻盈的一跃而上，直奔桌上而去，根本没往那椅子上看。
“你这小家伙，也真是让我宠坏了，这桌子也是说上就上了？如此没规矩！”宁和虽是嘴上这么说着，可语气里却是十分宠溺，随后便如之前一般，将清水鸡汤里的鸡夹出来放在一旁，又拿出了昨日在一鸣关时买的果子，也放在了团绒面前，说了一句：“吃吧！”团绒便开始风卷残云。
宁和白日在障霞关山林中淋透了身子，这时喝了热酒，又饱餐一顿，加之用热水擦了身子，全身上下慢慢暖了起来，一阵疲惫感忽然袭来，稍作整顿，便熄灯休息了。
一夜安睡之后，天光大亮，宁和再睁眼，已是辰时了，门外来来回回有着细碎的脚步声，听得出是其他客房的旅客大都在此时起早出行了。
这一夜也是睡得踏实，连团绒也放下了警惕，安安稳稳在宁和肩旁安歇了一夜，此时都是精神十足。
宁和洗漱了一番，穿好衣服之后，开了门冲着楼下大声说道：“小二，劳烦送些早餐上来，再送点果子来！”
楼下的店小二刚送走几位客人，回头看到宁和吩咐，马上回应：“好嘞，客官您稍等，马上就来！”说罢，小二就对着柜台后面说：“顺子，去灶房，再安排一桌早饭来，一会儿你送去楼上右手边第三间客房，记得拿点新鲜水果，给那位公子一并送上去。”
“好的！”那瘦小的孩子应着小二的吩咐，从柜台里出来，转身去了后院。
宁和看着楼下也是一应安排到了，也就回身进了客房，不稍片刻时间，这叫顺子的孩子小心翼翼地端着一个大托盘上楼来，在门口问道：“客官，您的早饭和水果备好了，我现在给您送进来吗？”
宁和在屋里仔细听着，才听清这小孩子的说话声，赶忙走到门前，一边开门一边说：“劳驾了，送进来吧。”
看着这小孩颤颤巍巍地端着饭菜进来，宁和真怕他不小心摔了，店家恐会责骂他，便赶忙上前搭把手，团绒看着进来的小孩子，不知哪里来的心性，一溜烟就蹿到了小孩身边，吓得顺子差点就打翻了手中正在摆放的碗筷。
“哎呀，这……这哪里来的小狐狸……我……”顺子被惊地说不清话来，赶紧放下了手中的碗筷，只站在原地手足无措地被团绒扰的一阵慌乱，宁和看这情形，也是忍俊不禁，赶忙上前帮忙把团绒抱过来。
团绒看宁和抱它回来，抬头看了看宁和，又看了看顺子，好似高兴得很，“吱吱”了两声又蹿到了桌上去，端坐着，像是等着宁和发话。
“对不住啊，我这家宠，许是让我宠坏了，纵的毫无规矩，刚才这般骚扰是不是惊吓了你？”宁和抱开了团绒，赶紧上前扶了一把这瘦弱的小孩子。
“没……没关系的，只要没惊着客官您就好……”小孩子说话唯唯诺诺，看似老实的让人心疼。
宁和看着这小孩子，心里也是有点怜惜，又问：“这障霞关城中你熟悉吗？”
“嗯，熟悉的。”顺子应道。
宁和又问：“那障霞关周围郊野你认路吗？”
“还行吧，但是那个障霞关山林里我不敢去，其他挨着城边的郊野还算熟悉。”顺子说话也是老实，说到这里的时候，心里估计已经想到了宁和想问的地方。
“那好，我一会儿便去找你们掌柜的，今日你给我引个路，带我在这障霞关好好转一转！”宁和看着顺子，又说：“你且下去先跟掌柜的说一声，我吃了饭便下楼去寻你。”
“我……我怕给您带不好路，我嘴笨……”顺子低着头，微微抬了抬眼皮看了一眼宁和，又马上垂下眼去。
“没关系，若你说不明白了，随时带我回来即可。”宁和说着，坐下来准备用饭，又说：“别担心，你先去跟掌柜的说一声吧，我就先用饭了。”
“好的，客官您先用，我……我去跟掌柜的问问。”顺子说着，关了门便下楼去了。
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