深不见底的断崖如同大地狰狞的裂口，横亘在前，彻底吞噬了队伍最后一丝侥幸。崖间呼啸而过的冷风，带着绝望的气息，刮过每一张因疲惫和震惊而僵硬的脸庞。后方，虽然被孙昌小队用生命引开部分，但主力日军的追击枪声依旧如同索命的鼓点，不依不饶地逼近，越来越清晰，甚至能依稀分辨出日军军官的呵斥声。
前无去路，后有追兵。队伍陷入了建军以来最彻底、最令人窒息的绝境。恐慌如同瘟疫般在非战斗人员中蔓延，有人瘫软在地，低声啜泣；有人茫然四顾，眼神空洞。就连久经战火的老兵，此刻也面露绝望，握枪的手指因用力而发白。
凌云的心脏在胸腔里疯狂擂动，太阳穴突突直跳。他强迫自己冷静，目光如同鹰隼般快速扫视着周围环境——陡峭的崖壁光滑无处着手，绕行地图显示需耗时良久，时间是他们最奢侈的东西。强行攀爬？无异于集体自杀。原地固守？弹药将尽，伤员累累，结局只能是全军覆没。
每一个选项的终点，似乎都指向毁灭。
就在这死一般的寂静和压抑中，一个沙哑却异常平静的声音，如同投入死水的石子，打破了令人窒息的沉默。
“凌长官…”
众人循声望去。只见那位失去左腿、一直由两名学生兵轮流背负的老兵李长顺，不知何时已被轻轻放在一块相对平坦的岩石上。他背靠着冰冷的石壁，脸色因失血和疼痛而苍白如纸，但那双深陷的眼睛却亮得惊人，里面没有恐惧，只有一种看透一切的平静和决绝。
他环视了一圈周围那些或躺或坐、同样重伤难行的战友，彼此间交换了一个无声却了然的眼神。然后，他的目光再次定格在凌云脸上，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“别管我们了。”
这话如同惊雷，在死寂的崖谷炸响。所有人都愣住了，难以置信地看向他。
李长顺艰难地喘了口气，继续道，语气甚至带上了一丝不容置疑的催促：“给我们…留几颗手榴弹。你们…赶紧想办法走！再拖下去，一个都活不了！”
“老李！你胡说八道什么！”王老栓红着眼睛吼道，想要上前。
“闭嘴！听我说完！”李长顺猛地提高音量，因激动而剧烈咳嗽起来，嘴角渗出一丝血沫。他缓了口气，目光扫过凌云、王老栓、石头等所有骨干，一字一句，沉重如山：“俺们这几个，腿断了，肚子穿了，走是肯定走不脱了。硬要抬着，就是拖累大家，一起死！”
他指了指身后隐约传来枪声的方向：“鬼子就在屁股后面！你们还有能打的，还有这些娃娃，不能都折在这儿！总得有人冲出去！俺们留下，还能有点用！”
“对！凌长官，留下我们！”
“给我们枪！留点手榴弹！老子临死也要崩掉鬼子几颗牙！”
“长官，走吧！别让弟兄们白死！”
其他几名重伤员也纷纷挣扎着开口，语气激动却坚定。他们有的腹部重伤，气息微弱；有的炸断了手臂，纱布已被鲜血浸透；有的高烧不退，神智却异常清醒。求死的意志，在此刻汇聚成一股悲壮而惊人的力量。
凌云的身体微微颤抖起来。他看着那一张张熟悉或不熟悉、此刻却同样写满决绝的面孔，喉咙像是被一只无形的手死死扼住，一个字也说不出来。
他经历过无数次生死抉择，但没有一次像现在这样，仿佛要将他的灵魂都撕裂。理智冰冷地告诉他，李长顺说的是唯一残酷的现实。带着这些重伤员，绝无可能摆脱追兵，唯一的结局就是一起玉碎于此。放弃他们，主力或许还能有一线生机…
可是，放弃…这两个字重逾千钧！这些都是跟着他从南京尸山血海里杀出来的弟兄！是信任他、将性命交托给他的袍泽！
“不行…绝对不行！” 学生兵出身的李秀才第一个哭喊出来，眼泪混着脸上的灰泥淌下，“要死一起死！我们不能丢下你们！”
“放屁！” 李长顺猛地厉声呵斥，目光如刀般扫过那些情绪激动的年轻士兵和学生，“一起死？那谁给南京城死的那么多老少爷们报仇？谁以后去打鬼子？是你们这些能跑能跳的！不是我们这些废人！婆婆妈妈的，像个当兵的样子吗？！”
他的话如同鞭子，抽打在每个人的心上。悲伤和绝望被一种更强烈的悲愤和屈辱所取代。
王老栓死死咬着牙，牙龈几乎要咬出血来，他别过头，不忍再看。石头死死攥着拳，指甲深深掐进掌心。
凌云闭上眼，深吸了一口冰冷的、带着血腥味的空气。再睁开时，眼中那剧烈的挣扎已被一种深不见底的痛苦和冰冷的决断所取代。他知道，这个命令一下，他将永远背负这沉重的十字架。
他缓缓抬起手，制止了还想说什么的李秀才，声音嘶哑得如同破锣，每一个字都像是从胸腔里硬挤出来的：“…好。”
一个字，重如山岳。现场一片死寂，只有风呜咽着吹过悬崖。
“把所有能留下的手榴弹、炸药、子弹…都集中起来。”凌云的声音没有一丝波澜，却带着令人心碎的沉重，“…留给留下的弟兄。”
没有人动。士兵们红着眼圈，看着那些重伤的战友，如同脚下生了根。
“执行命令！”凌云猛地爆发出一声低吼，声音因极度压抑而扭曲。
战士们这才如同梦游般行动起来，默默地将身上最后的手榴弹、为数不多的子弹、甚至刺刀，轻轻地、郑重地放在那些重伤员的身边。没有人说话，只有沉重的呼吸和压抑的啜泣声。
李长顺看着身边逐渐堆起来的“家伙”，苍白脸上露出一丝满意的、近乎狰狞的笑容：“够了…够了…够小鬼子喝一壶了…”
简单的告别仓促得令人心碎。没有时间儿女情长。
凌云走到李长顺面前，缓缓蹲下，想说什么，却发现任何语言都是苍白的。他只能伸出颤抖的手，重重地握了握李长顺冰冷的手。
李长顺反而笑了笑，低声道：“队长…带兄弟们…杀出去…多杀鬼子…”
凌云重重地点了点头，猛地站起身，不敢再停留一秒，生怕自己会崩溃。他狠下心肠，嘶声下令：“全体都有！立刻寻找下山路径！工兵！看看有没有地方能利用绳索或者做简易滑降！快！”
队伍如同被鞭子抽打般动了起来，搀扶起轻伤员，拉扯着几乎崩溃的非战斗人员，沿着崖边疯狂地寻找任何一丝可能下降的缝隙或坡道。他们必须赶在日军追上来之前，离开这片绝地！
留下的重伤员们，默默地、艰难地将留给他们的武器弹药分配好，挪动身体，依托岩石和断树，构建起一个简陋无比的环形防御阵地。李长顺被挪到一块最大的岩石后面，身边放着好几颗拧开盖的手榴弹。他的眼神平静而专注，仿佛不是在等待死亡，而是在准备一场早已预料到的狩猎。
时间在令人窒息的气氛中飞速流逝。
很快，日军追兵的身影出现在了视野尽头！膏药旗在夕阳下显得格外刺眼。一个大队的日军步兵呈散兵线，小心翼翼地向断崖区域搜索前进。他们也发现了前方的绝地，以及…绝地上那支似乎已走投无路、决心死战的小股部队。
“准备…”李长顺沙哑的声音响起，拉响了手中一颗手榴弹的导火索，嗤嗤冒着白烟。
其他重伤员也纷纷握紧了手中的武器，或拉响手榴弹，或将步枪架在岩石上，瞄准了越来越近的敌人。
当日军先头部队进入不到五十米距离时，李长顺用尽全身力气，发出了生命中最后一声怒吼：“弟兄们！打！”
轰！砰！哒哒哒！
断崖之上，最后一场悲壮无比的阻击战，轰然爆发！
手榴弹的爆炸声、残缺的步枪射击声、伤员们绝命的呐喊声，瞬间打破了山谷的寂静！
冲在前面的日军猝不及防，顿时被这突如其来的、决死的反击打倒了七八个，攻势为之一滞。
“八嘎！射击！歼灭他们！”日军指挥官气急败坏地大叫。
更多的日军蜂拥而上，密集的子弹如同暴雨般倾泻向那小小的阻击阵地！
枪声、爆炸声如同重锤，一下下敲打在正沿着一条极其陡峭、近乎垂直的兽径向下艰难挪动的主力部队每个人的心上。每一个人都明白那声音意味着什么。没有人回头，但每个人的脸上都爬满了泪水和无尽的悲愤。他们只能咬着牙，拼尽全身力气，抓住每一根藤蔓，蹬住每一块凸起的岩石，向下，再向下！
凌云走在最后，几乎是倒退着向下滑降，他的耳朵捕捉着崖顶传来的每一声爆炸，每一次稀疏下去的枪响，脸色苍白得没有一丝血色，唯有那双眼睛，燃烧着如同地狱烈焰般的仇恨和痛苦。
每一声爆炸，都像是一把刀，在他心上狠狠剜下一块。
不知道过了多久，也许很长，也许很短，崖顶的枪声和爆炸声，终于彻底平息了…
死一般的寂静，从头顶笼罩下来。只有风还在呜咽。
那一刻，所有正在艰难下撤的人，动作都下意识地停顿了一瞬。一种巨大的、无法言喻的悲伤和空茫，攥住了每个人的心脏。
他们知道，那十几位弟兄，用他们最后的热血和生命，为他们争取到了这宝贵的、也许是唯一的生路。
凌云猛地仰头，望向那高耸的、已然寂静的崖顶，喉咙里发出一声如同受伤野兽般的、压抑到极点的嘶吼。但他没有时间悲伤。
“快！加快速度！鬼子很快会追下来！”他几乎是咆哮着催促，将所有的悲痛强行转化为冰冷的动力。
队伍沉默着，以一种近乎疯狂的速度向下移动，摔倒了立刻爬起，手脚被尖石划破也浑然不觉。
当他们终于大部分人连滚爬爬地降落到谷底，重新踏上相对平坦的地面时，天色已经开始明显变暗，黄昏即将来临。
然而，还没等他们喘口气，负责断后侦察的石头就从陡坡上滑下来，脸色凝重地急报：“队长！鬼子…鬼子正在崖顶准备绳索！他们也要下来了！而且人很多！”
危机并未解除！日军显然不打算放过他们！
凌云猛地抬头，看向渐渐沉入西山的落日，又看了看身后追兵即将降下的悬崖，以及前方逐渐被暮色笼罩的、地形复杂的山谷。
一个念头在他脑中闪过。
“天快黑了…”他喃喃自语，眼中猛地闪过一丝绝境中的厉芒。
“全体注意！”凌云的声音陡然拔高，带着一种孤注一掷的决绝，“扔掉所有不必要的负重！只带武器和最少量的粮食！准备急行军！”
“我们要借着这夜色…”
他顿了顿，目光扫过一张张疲惫而迷茫的脸，一字一句道：
“…跟小鬼子，玩一场捉迷藏！”
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