襄阳城的夜，因戒严而显得格外沉寂。风雪虽暂歇，但寒意更甚，沁入骨髓。打更人的梆子声在空旷的街道上回荡，带着一种难以言说的苍凉。
残宋盟的秘密据点内，烛火摇曳。
林惊鸿盘膝坐在榻上，并未入睡。他指尖摩挲着那半枚寒心佩，冰冷的触感让他精神清明。师父临终前的景象，以及下山后所见所闻，尤其是日间与蒙古武士的冲突，都在他脑海中盘旋。襄阳，这座屹立于抗蒙最前线的雄城，内外交困的压力，他已然真切地感受到。
“岳王墓…《武穆遗书》…”他低声自语。师父只说岳王墓在襄阳附近，信物便是这能合二为一的寒心佩，但具体位置、墓中详情，却语焉不详。天下之大，从何寻起？残宋盟势力遍布，或许真能借助其力量。但苏凝霜…虽看似真诚，终究是初识，盟中人员复杂，宝藏之事关系重大，不可不慎。
隔壁房间隐约传来杨过辗转反侧的声音。那少年，心结似乎比这冬夜更重。穆念慈…这个名字林惊鸿略有耳闻，似乎是昔年临安牛家村一位命运多舛的女子，与金国小王爷完颜康（杨康）有过情缘。这杨过，竟是他们的孩子？那他身上那份桀骜与眼底深藏的痛楚，便有了缘由。
正思忖间，窗外极远处，传来一声极其轻微的瓦片响动。
林惊鸿双目骤然睁开，寒光一闪而逝。他内力虽未至化境，但寒山派功夫最重耳聪目明，感知敏锐。这声响绝非夜猫野鼠所能发出，是轻功极高明之人踩踏屋瓦的动静！
他悄无声息地飘身下榻，贴近窗边，透过细缝向外望去。月色黯淡，只见远处屋脊之上，似有一道模糊的黑影一闪而过，速度奇快，方向…正是朝着城内西北角而去。
几乎同时，他听到旁边苏凝霜的房门也发出了微不可察的开启声。
林惊鸿心念电转，轻轻推开房门。只见廊下，苏凝霜也已悄立，她已换上一身便于夜行的深色劲装，更显身段窈窕，腕间银铃似乎被她用特殊手法固定，并未发出声响。她见到林惊鸿，并不惊讶，只是以指竖唇，做了个噤声的手势。
“有人。”林惊鸿低声道。
苏凝霜点点头，面色凝重：“身法极快，不像普通毛贼。怕是冲着我们，或者…这处据点来的。”
这时，杨过的房门也吱呀一声开了。他显然也听到了动静，脸上带着被惊扰的不耐和一丝警惕：“怎么回事？大半夜的还让不让人睡觉？”
“有夜行人。”林惊鸿简短道，“可能来者不善。”
杨过眼神一厉，那股野性的锋芒再次显露：“正好，小爷我正憋着火没处发！”他日间受伤不重，经过包扎运功，已无大碍。
苏凝霜沉吟道：“敌暗我明，不知虚实。林公子，杨兄弟，我们跟上去看看，但务必小心，若非必要，不要暴露行踪。”
三人均是身手敏捷之辈，当即不再多言，各自施展轻功，如狸猫般翻出庭院，融入夜色之中，朝着那黑影消失的方向追去。
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襄阳城西北角，多是些废弃的宅院和贫民聚居的杂乱巷弄，与城南的相对齐整形成鲜明对比。此地鱼龙混杂，三教九流汇聚，即便是残宋盟，在此地的控制力也相对薄弱。
那道黑影在一处荒废的祠堂前停了下来，身形隐入墙角的阴影中，仿佛与黑暗融为一体。
林、苏、杨三人远远追在后面，借着一堵残墙掩住身形。林惊鸿内力运至双目，勉强看清那黑影似乎是个身材高瘦的男子，穿着一身漆黑的夜行衣，连头脸都包裹得严严实实，只露出一双精光闪烁的眼净，警惕地四下扫视。
“不是蒙古人。”苏凝霜以传音入密的功夫对二人道，“看身形步法，倒像是中原武林的路子，但透着股邪气。”
那黑衣人在祠堂前徘徊片刻，似乎在等待什么。过了约莫一炷香的时间，另一个方向，又有一道身影疾驰而来。此人身材魁梧，落地时脚步沉重，显然轻功远不如先前那黑衣人。
后来者同样穿着夜行衣，但并未蒙面，借着微弱的月光，林惊鸿看到一张颇为狰狞的脸，脸上有一道深刻的刀疤，从眉骨直划到下颌。
“是他？”苏凝霜微微吸气，“‘断岳刀’胡猛！此人曾是江南绿林道上有名的煞星，后来投靠了朝廷…不，是投靠了现在把控朝政的贾似道一党。他怎么会来这里？还如此鬼鬼祟祟？”
只见那胡猛走到黑衣人身前数步远处站定，粗声粗气地道：“东西带来了吗？”
黑衣人的声音嘶哑干涩，显然是刻意伪装：“我要的消息呢？”
胡猛冷哼一声，从怀中掏出一卷帛书，在手中扬了扬：“郭靖布防图的部分细节，以及…黄蓉近日暗中调配粮草的路线。贾相爷要的东西呢？”
黑衣人缓缓从袖中取出一个巴掌大小的木盒，盒身黝黑，看不出材质：“这便是你们要的‘酥筋散’，无色无味，入水即化，内力再高之人，饮下后半个时辰内也会筋骨酸软，提不起半分力道。足够你们对付想对付的人了。”
林惊鸿三人听得心中剧震！贾似道？当朝宰相？他竟派人暗中与这等江湖败类交易如此歹毒的药物，目标直指郭靖黄蓉？是为了争权夺利，还是…更可怕的勾结？
苏凝霜更是气得身子微颤，残宋盟一心抗蒙，而朝中重臣却在此刻拖后腿，甚至可能通敌！
胡猛眼中闪过一丝贪婪，伸手便要去接木盒。
就在这时，异变陡生！
“阿弥陀佛！”
一声雄浑沉厚的佛号如同暮鼓晨钟，陡然在夜空中炸响！声音中蕴含着一股沛然莫御的内力，震得人耳膜嗡嗡作响。
随着佛号，一道庞大的身影如同巨鸟般从祠堂屋顶扑下，直取场中二人！那人身穿黄色僧袍，头顶光秃，颈挂一串硕大的念珠，身材极其魁梧，手臂粗壮如常人大腿，正是日间苏凝霜提到的金轮法王座下弟子——达尔巴！
他竟早已埋伏在此！
达尔巴的目标明确，蒲扇般的大手张开，五指如钩，一手抓向胡猛手中的帛书，一手抓向黑衣人手中的木盒。掌风凌厉，带起呼啸之声，显示出极其深厚的外家功力。
胡猛和那黑衣人显然也没料到会半路杀出个程咬金，而且来势如此凶猛。胡猛惊怒交加，怒吼一声，反手拔出背后厚背砍山刀，一招“力劈华山”，悍然迎向达尔巴抓来的手掌。他既号“断岳刀”，刀法走的便是刚猛霸道的路子，这一刀势大力沉，足以开碑裂石。
而那黑衣人反应更快，在达尔巴扑下的瞬间，身形便如鬼魅般向后飘退，同时手腕一翻，木盒已然不见，取而代之的是一对判官笔，点、戳、刺、挑，招招不离达尔巴手腕要穴，阴狠迅捷，与胡猛的大开大阖形成鲜明对比。
“砰！”
达尔巴竟不闪不避，抓向胡猛的那只手变抓为掌，硬生生拍在了厚背刀侧面！金铁交鸣之声震耳欲聋！胡猛只觉一股排山倒海般的巨力涌来，虎口迸裂，鲜血长流，砍山刀几乎脱手飞出，整个人踉跄着向后跌退，脸上满是骇然之色。他自恃膂力过人，没想到这蒙古番僧的力气竟如此恐怖！
与此同时，达尔巴另一只手五指微屈，如同鹰爪，竟无视那对点向穴道的判官笔，直接扣向黑衣人手腕。他那手掌皮肤呈现出一种淡淡的金属色泽，显然练有极厉害的铁掌功或者类似的外门硬功。
黑衣人判官笔点中达尔巴手背，却发出“叮叮”两声轻响，如同点中了铁石，竟无法刺入分毫！他心中大骇，急忙撤笔后跃，身法施展到极致，才险险避开那一抓。
达尔巴一招逼退两大高手，威势无两。他站立场中，如同金刚降世，声若洪钟：“你们，南蛮，诡计多端！师父说，这些东西，都对大军不利！交出来，饶你们不死！”他汉语说得生硬，但意思表达得清清楚楚。
胡猛又惊又怒，嘶吼道：“番僧狂妄！你知道我是谁的人吗？”
黑衣人则一言不发，眼神闪烁，似乎在寻找脱身之机，或者…等待什么。
暗处，林惊鸿三人看得心惊肉跳。达尔巴的武功远超他们预估，恐怕已接近一流高手之境。胡猛与那黑衣人虽也是好手，但相比之下便逊色不少。
“怎么办？”杨过压低声音，眼中却闪烁着兴奋的光芒，他天性中便有好斗冒险的因子，“这秃驴厉害得很，让他们狗咬狗？”
苏凝霜急道：“不行！那布防图和粮草路线绝不能落入蒙古人手中！还有那‘酥筋散’，若是被用来对付郭大侠和黄帮主，后果不堪设想！我们必须想办法夺下来！”
林惊鸿深吸一口气，强迫自己冷静分析：“达尔巴目标也是那些东西。如今三方对峙，我们力量最弱，贸然出手，恐成众矢之的。需伺机而动。”
场中，达尔巴已不耐烦，迈开大步，再次向胡猛逼去，显然打算先解决这个较弱的，再对付那滑溜的黑衣人。
胡猛脸上闪过一丝惧色，但旋即被狠厉取代，他猛地从怀中掏出一个竹筒，对着天空一拉引线！
“嗤——啪！”
一道赤红色的焰火尖啸着冲天而起，在夜空中炸开一朵醒目的红花。
“信号弹！”苏凝霜脸色一变，“他在召唤同党！”
几乎在信号弹炸响的同时，那一直沉默的黑衣人突然动了！他不是攻向达尔巴，也不是逃跑，而是身形一折，如同离弦之箭般射向旁边一栋低矮民居的屋顶！
那里，不知何时，竟悄无声息地多了一个人影。
一个女子。
她穿着一袭淡紫色的道袍，衣袂在夜风中轻轻飘动，面容姣好，看上去不过二十许人，眉宇间却带着一股化不开的郁结与冷冽。她手中握着一柄拂尘，尘尾雪白，静静地站在那里，仿佛与这月色、这夜色融为一体，却又散发出一种令人心悸的寒意。
“赤练仙子…李莫愁！”苏凝霜的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林惊鸿和杨过也是心中一紧。人的名，树的影。这位女魔头的凶名，足以让江湖上绝大多数人闻风丧胆。
黑衣人疾驰至李莫愁身前丈许处停下，躬身行礼，态度极为恭敬，嘶哑的声音中也带上了几分惶恐：“主人，属下办事不力…”
李莫愁并未看他，那双清冷如寒星的眼眸，正落在场中如临大敌的达尔巴身上，嘴角微微勾起一抹似笑非笑的弧度：“达尔巴？金轮法王的笨徒弟？不在你师父身边伺候，跑来这襄阳城搅风搅雨，还抢我‘酥筋散’？”
原来那黑衣人竟是李莫愁的手下！那“酥筋散”莫非也是李莫愁配制？她与贾似道的人交易，意欲何为？
达尔巴显然也认得李莫愁，铜铃大的眼中闪过一丝凝重。他虽憨直，却并非全然无知，深知这女道士的厉害。“李莫愁！你，也是来，捣乱的？”
李莫愁轻笑一声，笑声如银铃，在这肃杀夜色中却显得格外诡异：“贫道对你们打打杀杀没兴趣。只是这‘酥筋散’乃我古墓…乃我独门秘制，岂容你这番僧染指？”她话语中顿了一顿，似乎提到了“古墓”二字，却又迅速改口。
她目光流转，又瞥了一眼紧张握着刀的胡猛，以及他手中那卷帛书，淡淡道：“至于郭靖黄蓉的布防图…呵呵，贫道倒是可以拿来，换一个人情。”
话音未落，她身形倏忽一动，众人只觉眼前一花，那紫色道袍已如一片流云般飘向胡猛！速度快得超乎想象！
胡猛大惊失色，他刚被达尔巴震伤，面对这更可怕的女魔头，哪里还有战意？怪叫一声，将手中帛书奋力掷向达尔巴，企图祸水东引，自己则转身拼命向巷口逃去！
“想走？”李莫愁冷哼一声，拂尘轻轻一扬。
数点寒星激射而出，无声无息，却带着刺骨的腥风！正是她成名绝技之一——冰魄银针！
胡猛听得身后风声有异，吓得魂飞魄散，拼尽全力向旁一扑。“噗噗”几声，大部分银针射空，钉入地面青砖，砖面瞬间泛起一丝黑气。但仍有一枚射中了他的小腿。
胡猛惨叫一声，扑倒在地，伤口处并无多少鲜血流出，反而迅速变得乌黑肿胀，可见毒性之烈！
而此时，那卷帛书已飞到达尔巴面前。达尔巴大喜，伸手便抓。
李莫愁似乎早有所料，身在半空，拂尘再次挥出，尘尾如同拥有生命般暴涨，卷向那帛书！她竟是打算一举两得！
“嘿！”达尔巴怒吼一声，另一只手握拳，如同金刚捣杵，猛地砸向拂尘！拳风激荡，刚猛无比。
眼看拂尘与铁拳就要相撞，李莫愁手腕微抖，拂尘丝竟如同活物般绕过拳风，依旧执着地卷向帛书。而她的左手五指微曲，指尖隐隐泛起赤红之色，悄无声息地拍向达尔巴肋下！竟是古墓派绝学——赤练神掌！
达尔巴识得厉害，不敢硬接，庞大的身躯异常灵活地向后一仰，同时抓向帛书的手变抓为指，屈指一弹，一股凌厉指风射向李莫愁手腕。
两人在这电光石火之间，已交换了数招，招式精妙，凶险万分。那卷关乎襄阳安危的帛书，在两人劲风激荡下，在空中飘荡不定。
暗处，林惊鸿知道不能再等下去了！
“夺帛书！”他低喝一声，身形已如一道青烟般射出，目标直指空中那卷帛书！寒冰绵掌内力运至掌心，一股阴寒掌风凌空拍向帛书侧面，并非为了伤人，而是要将其震向己方方向。
苏凝霜几乎与他同时而动。她深知达尔巴与李莫愁的厉害，硬抢绝非上策。她手腕一抖，银铃终于发出清脆声响，但响动节奏奇特，似乎带有惑人心神之效。同时，数道肉眼难辨的银针已无声无息地射出，并非射向人，而是射向那卷帛书的上下左右空间，旨在干扰李莫愁的拂尘和达尔巴的手掌。
杨过反应稍慢半拍，但动作却最为狠辣直接。他见达尔巴后背空门大开，想也不想，合身扑上，使出的竟是一招极为正宗的全真教剑法“白虹经天”——虽然他手中无剑，但以掌代剑，指尖凝聚内力，直刺达尔巴后心要穴！这一下若是刺实，纵然达尔巴外功强横，也难免受伤。
三人的突然介入，完全出乎达尔巴和李莫愁的意料！
达尔巴腹背受敌，怒吼连连，只得放弃争夺帛书，回身一掌拍向偷袭的杨过，另一只手挥袖拂开苏凝霜的银针。
李莫愁也被林惊鸿的阴寒掌风和苏凝霜的奇异铃音干扰，拂尘稍稍一滞。
就是这一瞬间的间隙！
林惊鸿的掌风准确拍中帛书，那卷轴滴溜溜转向，飞向苏凝霜的方向。苏凝霜眼疾手快，身形一展，凌空将帛书抄在手中！
“得手！走！”林惊鸿急喝。
三人配合默契，一击得手，毫不恋战，转身便向与来时不同的方向疾掠而去！
“哪里走！”达尔巴暴怒如狂，迈开大步便要追赶。
李莫愁亦是面罩寒霜，她目光扫过地上中毒抽搐的胡猛和那恭敬垂手的黑衣人，冷哼一声：“废物！”拂尘一展，便欲亲自追击。那帛书和酥筋散，她似乎都不想放弃。
然而，就在此时，一阵急促杂乱的脚步声从巷口传来，显然是胡猛刚才的信号弹引来的同党到了！人数不少，火光闪动，呼喝声四起。
达尔巴和李莫愁身形同时一顿。他们虽不惧这些杂兵，但被缠上也是麻烦，尤其对方是贾似道的人，身份敏感。
就这么一耽搁，林、苏、杨三人的身影已消失在错综复杂的巷道深处。
达尔巴狠狠地跺了跺脚，地面青砖碎裂。他看了一眼李莫愁，又看了看巷口涌来的官兵，知道今日事不可为，低吼一声，庞大的身躯腾空而起，几个起落便消失在屋脊之后。
李莫愁眼神冰冷地扫过现场，对那黑衣人道：“我们走。”紫影一闪，也已杳无踪迹。只留下地上中毒已深、奄奄一息的胡猛，和一群匆匆赶来、面面相觑的官兵。
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襄阳城幽深的巷道中，林惊鸿三人将轻功施展到极致，不敢有丝毫停留。身后隐约传来的喧闹声渐渐远去，但他们心知，危机并未解除。
一直奔出数里，确认无人跟踪后，三人才在一处早已干涸的桥洞下停了下来，均感心跳加速，气息微乱。方才虽只是刹那交锋，但面对达尔巴和李莫愁这等高手，精神与体力的消耗皆是巨大。
苏凝霜靠着冰冷的桥墩，缓缓展开那卷险些引发一场混战的帛书，就着从桥洞缝隙透入的微弱月光细看。越看，她的脸色越是苍白。
“果然…是城西几处暗哨的布防时间和换岗路线，还有…一批从荆襄一带筹集，准备秘密运入城中的粮草的具体路径和护送力量…”她声音沉重，“若这些落入蒙古人或…贾似道手中，后果不堪设想！”
林惊鸿眉头紧锁：“贾似道…他身为宰相，竟真的…”后面的话他没有说出口，但意思不言而喻。通敌叛国，其心可诛！
杨过喘匀了气，抹了把额头的汗，哼道：“管他什么宰相乌龟，反正东西我们抢到了！那番和尚和女魔头也没讨到好！”他虽年纪小，但经过这番惊险，非但不惧，反而有些兴奋，尤其最后偷袭达尔巴那一招，让他觉得颇为痛快。
苏凝霜摇摇头，忧心忡忡：“事情没那么简单。贾似道既然派人来交易此物，必有所图。这次失败，他绝不会善罢甘休。而且达尔巴和李莫愁都见到了我们，他们也不会轻易放过我们，尤其是我们坏了他们的好事。”
她将帛书小心收好，看向林惊鸿和杨过，眼神真诚而带着一丝歉意：“林公子，杨兄弟，此番将你们卷入这漩涡之中，实非我所愿。此事关系重大，我必须立刻禀明盟中长辈，并将此物尽快交到郭靖大侠手中。”
林惊鸿沉声道：“苏姑娘言重了。事关襄阳存亡，天下兴衰，我等既遇上了，便不能置身事外。”他顿了顿，问道，“只是经过此事，那处据点恐怕已不安全。”
苏凝霜点头：“不错。胡猛虽死，但他背后的人已知那处所在。我们需立刻转移。”她想了想，“我在城东还有一处隐秘的联络点，相对安全。我们即刻动身。”
杨过无所谓地耸耸肩：“反正小爷我无处可去，跟你们走便是。”
三人稍作调息，便再次潜入夜色，向着城东方向潜行。
路上，林惊鸿心中思绪翻腾。襄阳城的局势，远比他想象的更为复杂。外有蒙古强敌压境，内有奸臣掣肘甚至暗通款曲，江湖势力亦是盘根错节，敌友难辨。达尔巴代表的蒙古势力，李莫愁这等亦正亦邪的魔头，还有残宋盟、朝廷中的不同派系…全都汇聚于此。
而他怀中的寒心佩，寻找岳王墓的任务，在这乱局之中，又该如何进行？这半枚玉佩，究竟会引来怎样的风波？
他看了一眼身旁的苏凝霜，少女侧脸在微光下显得坚毅而美丽，肩负着与她年龄不符的重任。又看了一眼身后跟着的杨过，那少年看似玩世不恭，眼底深处却藏着与他年龄不符的沧桑与执拗。
这三个因缘际会相遇的年轻人，他们的命运，似乎已与这座风雨飘摇的雄城，紧紧地捆绑在了一起。
前路，注定步步惊心。
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