天刚蒙蒙亮，城主府外的厮杀声就像惊雷一样炸开，震得屋顶的瓦片都在轻微颤动。林辰抱着用木板简易拼凑的“棺材”，脚步沉重地走出城主府，刘婶拄着木棍跟在旁边，腿上的伤口还在疼，却依旧坚持要送张婆婆最后一程。
出城的路比想象中难走。城门口的士兵正在拼死抵抗，二阶赤焰蛇喷出的火焰烧得城门“滋滋”作响，铁背熊的爪子拍在城墙上，每一下都让城墙晃动不已。林辰绕到城墙西侧的小门——这里的守卫相对薄弱，士兵们看到他抱着“棺材”，都默契地让开了道路，眼神里满是同情。
“小心点，外面还有落单的妖兽。”一个年轻的士兵递给林辰一把长刀，“拿着吧，比你的短刀管用，遇到危险也好防身。”
林辰接过长刀，刀柄还带着士兵的体温，他躬身道谢，转身走进城外的树林。树林里静悄悄的，只有风吹过树叶的“沙沙”声，偶尔能看到几具妖兽的尸体，显然是昨天士兵们清剿时留下的。
“去后山吧，”刘婶轻声说，“你婆婆生前最喜欢去后山采野菜，那里安静，能看到整个青阳城，她肯定喜欢。”
林辰点点头，抱着“棺材”往后山走。山路崎岖，布满了碎石和杂草，他的脚掌早就磨破，每走一步都像踩在刀尖上，可他却感觉不到疼——心里的悲痛比身体的疼痛更甚。刘婶在旁边扶着他，时不时帮他拨开挡路的树枝，两人一路沉默，只有脚步声和偶尔的叹息声在树林里回荡。
终于，到了后山的半山腰。这里有一块平坦的空地，周围长着几棵老松树，站在这里能清楚地看到青阳城的全貌——土黄色的城墙、错落的房屋，还有城门口正在厮杀的士兵，一切都和张婆婆生前看到的一样。
“就这里吧。”林辰放下“棺材”，拿起士兵给的长刀，开始挖坑。泥土坚硬，里面还混着小石子，长刀挖下去只能留下一道浅痕。他没有停，双手握紧刀柄，一下下挖着，虎口很快就磨出了血泡，血泡破了，鲜血沾在刀柄上，他却浑然不觉。
刘婶坐在旁边的石头上，看着他的背影，眼泪又掉了下来。她从怀里掏出一块干净的粗布——这是她昨天从家里带出来的，本来想给张婆婆做件新衣服，现在却只能用来擦拭“棺材”上的灰尘。她轻轻擦着木板，嘴里小声念叨着：“张姐，你这辈子苦，到了那边，一定要好好享享福……辰娃子长大了，会懂事的，你放心……”
太阳慢慢升起来，阳光透过松树的缝隙洒下来，落在空地上，却没带来多少暖意。林辰终于挖好了一个坑，坑不深，却足够容纳“棺材”。他小心翼翼地将“棺材”放进坑里，又从旁边摘了几朵白色的野花，放在“棺材”上——这是婆婆生前最喜欢的花，每次采野菜都会摘几朵带回家。
“婆婆，您看，这里能看到青阳城，能看到咱们的小院，您不会孤单的。”林辰跪在坑边，用手将泥土一点点填回去，动作轻柔得像在怕吵醒婆婆，“我会经常来看您，会告诉您青阳城的情况，会告诉您我查到的黑石秘密……”
泥土渐渐将“棺材”埋住，形成一个小小的土堆。林辰从旁边找了一块平整的木板，用短刀在上面刻字——他没读过多少书，字写得歪歪扭扭，却一笔一划格外认真：“张婆婆之墓 不孝孙林辰立”。
他将木板插在土堆前，当成简易的墓碑。做完这一切，他跪在墓碑前，重重地磕了三个头，额头磕在地上，沾了泥土，却依旧挺直了脊梁：“婆婆，我向您发誓，一定会完成您的遗愿——守护好青阳城，不让妖兽毁了咱们的家；我会回灵风宗，查清黑石的秘密，找到您说的‘答案’；我会变得更强，再也不让身边的人受委屈，再也不让您失望！”
风从山谷里吹过来，带着松树的清香，像是婆婆的回应。林辰摸了摸胸口的黑石，黑石传来微凉的触感，轻轻颤动了一下，像是在认同他的誓言。他站起身，擦了擦脸上的眼泪和泥土，眼神变得格外坚定——悲伤不能让他停下脚步，婆婆的遗愿、青阳城的安危，都在等着他去守护。
“辰娃子，咱们回去吧，城里还需要你。”刘婶走过来，轻轻拍了拍他的胳膊，“你婆婆在天有灵，也希望你能好好的，能守住青阳城。”
林辰点点头，最后看了一眼墓碑，转身跟着刘婶往山下走。远处青阳城的厮杀声越来越激烈，隐约能听到士兵们的呐喊：“守住！一定要守住！”
他握紧了手里的长刀，加快了脚步——他知道，一场硬仗还在等着他，可他不再害怕。有婆婆的遗愿在心里，有黑石的陪伴在身边，有需要守护的人在城里，他会拼尽全力，将妖兽赶出青阳城，履行对婆婆的承诺，守护好这个家。
下山的路依旧崎岖，可林辰的脚步却比来时更稳、更快。阳光洒在他身上，将他的影子拉得很长，像一道坚定的屏障，守护着身后的青阳城，也守护着婆婆长眠的后山。
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