当最后一名八品刺客被李宇文一式“佛前叩首”削首，无头尸体喷出三尺高的鲜血，踉跄几步后轰然倒地时，喧嚣的战场终于渐渐沉寂。
晨光熹微，天边泛起一抹惨淡的鱼肚白。偌大的山顶王府庭院，已成人间炼狱：残肢断臂挂在房檐上，玄铁盾牌插满了箭矢，长枪上挑着破碎的衣衫和血肉，青石板被鲜血浸透，冻结成暗红色的冰碴，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响，如同亡魂的哀嚎。浓重的血腥味混杂着毒素的腥甜，令人作呕，却又带着一股令人胆寒的肃杀。
幸存的士兵们拄着长枪，艰难地站起身。他们个个带伤，有的断了胳膊，有的瞎了眼睛，有的腹部缠着渗血的布条，却依旧挺直了脊梁。他们默默地上前，收敛同伴的遗体——有的士兵还保持着持盾的姿势，有的还死死攥着长枪，有的则与刺客相拥着死去，早已分辨不清彼此。还有人在补刀未死的刺客，甄别中毒力竭的俘虏，每一个动作都沉重无比。
此战，一万精锐士兵，战死三千四百人，重伤三千八百人，几乎折损七成。而刺客一方，五百六十二人被斩杀，其中八品武夫三十余人，六百人被生擒，无一人逃脱。
李宇文拄着鬼头刀，缓缓站直身体。鬼头刀的刀刃早已卷边，沾满了凝固的暗红血块，刀背上的鬼面纹路被鲜血浸染，显得愈发狰狞。他望着眼前的尸山血海，看着士兵们抬着同伴的遗体缓缓走过，眼神深处掠过一丝不易察觉的痛楚——这些都是陪他从尸山血海中爬出来的兄弟，如今却永远倒在了这里。但这痛楚转瞬即逝，被钢铁般的意志覆盖，取而代之的是彻骨的冰冷。
他抬起头，目光穿透晨雾，望向南方京城的方向，又扫过北方草原的茫茫暗夜。沾满血污的脸上，嘴角缓缓勾起一抹冰冷到极致的弧度，如同死神的微笑。
这一夜，他用千余刺客的鲜血，再次浇铸了镇北王的权威；用三千四百名士兵的性命，向所有暗中窥伺的敌人宣告：想要他李宇文的命，就得准备好填上无数高品武夫的性命，就得承受他接下来更加酷烈的报复！
惨白的晨曦彻底驱散了夜幕，将王府庭院内的修罗场清晰地暴露在光天化日之下。血腥气非但没有散去，反而在逐渐升起的冬日阳光下，蒸腾出一种更加令人窒息的甜腻与腐臭混合的味道。幸存的士兵们沉默地执行着李宇文的命令，动作机械而麻木，巨大的伤亡数字像一块寒冰，冻结了胜利本该带来的些许喜悦。
几名军官强忍着伤痛，开始组织人手。一队士兵默默地用刀斧砍断屋檐上挂着的残肢，小心地将那些与刺客纠缠在一起、至死仍保持着搏杀姿态的同袍遗体分开。这个过程缓慢而艰难，每一次用力的掰扯，都仿佛在撕扯着生者心头的伤疤。另一队士兵则开始清理地上的尸体，他们将阵亡兄弟的遗体轻轻抬起，尽可能整理好他们破碎的盔甲和遗容，排放在临时找来的门板或担架上，准备运往山下王府中临时设置的灵堂。动作轻柔，仿佛怕惊扰了这些沉睡的英灵。
而对于那些刺客的尸体，待遇则截然不同。士兵们面无表情地拖着这些冰冷的躯体，像是拖拽着死去的牲畜，在地面上划出一道道暗红色的血痕。有些人甚至故意将尸体重重摔在台阶或石头上，发出沉闷的响声，以此宣泄着心中的恨意。还活着的俘虏，无论伤势轻重，都被粗暴地检查、经验丰富的老兵会拿出精铁打造的长钉，对准其锁骨下方的“琵琶骨”，用铁锤狠狠砸入。凄厉的惨叫声不时响起，但很快就被寒风吞没。被穿了琵琶骨的武夫，一身修为便去了大半，再难挣脱特制的镣铐。这些俘虏将被押解到山顶王府地底那戒备最为森严的密室第四层，那里等待着他们的，将是比死亡更可怕的审讯和折磨。
李宇文跳入的那片人工湖，湖水冰冷刺骨，瞬间驱散了周身因杀戮而产生的燥热。血污在湖水中晕开，将他周围染成淡红。他闭气沉入水底，冰冷的湖水刺激着皮肤，也让他沸腾的杀意和翻涌的心绪稍稍平复。片刻，他猛地浮出水面，抹去脸上的水珠，深深吸了一口冰冷的空气。上岸时，他身上单薄的里衣已然湿透，紧紧贴着精壮的身躯，勾勒出线条分明的肌肉，也透出一股洗刷不掉的疲惫。
当他浑身湿漉漉地走进温暖的阁楼时，早已等候在此的白婉竹与秦舒婷立刻迎了上来。两位女子皆是绝色，但此刻脸上都写满了担忧与心疼，并无半分胜利的欢愉。白婉竹气质温婉，如空谷幽兰，她快步上前，手中捧着一套干净温暖的锦缎常服；秦舒婷则眉眼间带着一丝英气，身姿挺拔，她则示意身后的侍女端上热腾腾的姜茶和几样精致的点心。
“王爷，快换上，莫要着了凉。”白婉竹的声音轻柔，带着哽咽，她亲自为他解开湿衣，动作轻柔而迅速。看到李宇文身上新旧交错的伤疤，尤其是几处今日新添的、虽已止血但仍皮肉翻卷的伤口，她的眼圈瞬间红了，强忍着才没让眼泪掉下来。
秦舒婷则将姜茶递到李宇文手中，语气干脆利落：“先喝口热的暖暖身子。外面的伤亡……我们已经看到了。”她顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“那些该死的刺客，真是百死莫赎！”
李宇文接过茶杯，温热透过瓷壁传到掌心，他“嗯”了一声，没有多言，任由两女和侍女为他擦拭身体，换上干爽的衣物。换衣的过程中，他闭目凝神，体内雄浑的内力缓缓流转，蒸干发梢的水汽，也滋养着疲惫的筋骨。换好衣服后，他走到窗边，推开一条缝隙，冷漠地俯瞰着下方庭院中仍在进行的清理工作。
“抚恤的事情，立刻去办。”他没有回头，声音低沉而不容置疑，“阵亡者每人五十两，家人遗孀由王府赡养。重伤者四十两，残疾者同样由王府赡养。不能留下继续服役的，回原籍做捕快衙役，任何人不得欺压他们，如果有人胆敢对他们做出欺压，本王手中刀也可砍断他们的香火。参战者每人三十两。所有银子从王府内库支取，务必足额、尽快发到他们和家人手中，不得有任何克扣。”
“是，王爷。”身后，白婉竹的声音脆生生的响起。原来这段时间王府内部之事李宇文都交给了二女，二女配合得也不错。
“还有，”李宇文补充道，目光依旧望着窗外，“统计好阵亡将士的姓名、籍贯，在城外东侧择一风水宝地，修建英烈祠，他们的牌位，要世代受我北境香火。他们的子嗣，由王府出资抚养至成年，若有资质出众者，可优先录入亲卫或推荐至军中任职。”
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