乾清宫偏殿里,鎏金兽炉吐着淡淡的龙涎香。
朱翊钧领着礼部尚书吕调阳一脚踏进殿门,抬眼就瞧见了里头坐着的几个人。
除了端坐上首的李太后,下首右边是成国公朱希忠,
左边那位穿着崭新绸缎袍子、却显得有些局促的老者,正是他外祖父李伟。
朱翊钧心里跟明镜似的,这自然是成国公“顺路”请来的。
“皇上驾到——”
唱喏声中,殿内几人除了李太后,都赶紧站了起来。
李伟更是手脚麻利地躬身作揖,一口带着浓重山西腔的官话脱口而出:“老臣……老臣参见陛下!”
朱翊钧放缓了步子,等他们都行完了礼,这才抢上前几步,作势要扶住李伟和朱希忠的胳膊。
“哎呀,国丈,成国公,都是自家人,私下里何须行此大礼,快免了,快免了!”他语气里带着恰到好处的亲昵和责备。
李伟哪敢真让皇帝扶着,身子一缩就避开了,嘴里连连道:“礼不可废,礼不可废……
陛下天恩,老臣心领了,心领了。”
他那口音实在有点重,朱翊钧得支棱起耳朵才能听清个大概,索性就一直保持着温和的微笑,频频点头。
他又转向朱希忠,脸上露出恰到好处的关切:
“成国公今日怎么得闲进宫来了?
前些时日听说您身子不爽利,如今可大安了?”
这位老国公身子骨还硬朗时,是文华殿廷议的纠仪官,自打去年一场大病,就很少在宫里走动了。
今日是被他“请”来的,场面上的关心必不可少。
朱希忠说话慢悠悠的,带着老人特有的沉稳:“回陛下,本是府里的命妇进宫来给太后娘娘请安说话。
许是托了陛下登基、太后娘娘加位的洪福,老臣这几日觉得身上松快了不少,
就想着亲自进宫来,给陛下和太后磕个头,谢天恩浩荡。”
朱翊钧心里暗赞,先帝爷总说这位老国公是个人精,果然不假。
瞧这话说的,滴水不漏,听着就舒坦。
李太后看着儿子把礼部尚书都带来了,知道肯定不是小事。
她轻轻叹了口气,对李伟道:“阿爹,今儿你先回去吧,咱爷俩的话,过两日得了空再说。”
李伟闻言,赶忙又要行礼告退。
“诶!”朱翊钧抢先一步开口,声音清亮,
“朕登基以来,还未曾好好听国丈教诲呢。今日正好凑巧,也让朕尽尽孝心。”
他话锋一转,安排道:“国丈不如先去前殿尝尝新进的贡茶,朕与母后说几句话,稍后就亲自去为国丈煮茶。”
他费心让成国公把李伟弄进来,自然有他的打算,哪能轻易放走。
李伟一听,心里顿时活络起来,眼巴巴地望向自己女儿。
他虽然是她爹,但如今身份尊卑有别,还得听女儿的。
李太后见儿子坚持,便微微颔首:“既然皇上这么说,阿爹你就去前殿候一会儿吧。”
“是是是,谢陛下,谢太后!”李伟这才喜滋滋地跟着小太监往前殿去了。
看着李伟的背影消失在帘子后,朱翊钧才凑近李太后,压低声音,带着点好奇问:“母亲,我瞧着方才国丈脸色似乎不大好?”
李太后没好气地白了儿子一眼,声音也低了下来:“还能为什么?
每次见面,翻来覆去就是那点事,讨封赏!刚被我数落了几句。”
眼下有外臣在,她也不便多说,只是无奈地摇了摇头,目光转向朱翊钧和吕调阳:
“皇帝,这还没到散朝的时候吧?你怎么和吕尚书一起到我这儿来了?”
朱翊钧没直接回答,先是示意太监给吕调阳搬了个绣墩,这才重重叹了口气,小脸上堆满了愁容:“母亲!祸事了!”
一直默默观察的吕调阳嘴角几不可察地抽动了一下,这位小皇帝的演技,真是愈发纯熟了。
李太后却不知内情,闻言脸上微变:“出了什么事?”
朱翊钧忙道:“母亲可听说过世宗朝时的‘左顺门案’?”
“略有耳闻。”李太后心头一紧,那可不是什么好事。
“今日文华殿上,几十个言官跪了一地,乌泱泱地弹劾冯大伴,那架势……
儿臣看着,简直有左顺门第二的影子!”朱翊钧说得忧心忡忡,
“儿臣心里害怕,生怕朝廷动荡,这才赶紧来寻母亲拿个主意。”
李太后这下是真坐不住了。
左顺门案她岂止是听说过,那是嘉靖朝的流血惨案!
二百多官员跪哭左顺门,世宗皇帝被逼得动用锦衣卫,当场打死了十几个人才压下去。
她儿子这才刚坐上龙椅,难道就要经历这等风波?
朱翊钧继续添火,同时巧妙地把包袱甩了出去:“那些言官们引经据典,说的都是祖制规矩,
儿臣年纪小,许多都听不明白。只好把吕尚书请来,让他给母亲仔细分说分说。”
说罢,他朝吕调阳使了个眼色。
吕调阳在李太后这里的印象分不错,不同于高拱一党,加上冯保时常在他们母子面前说他稳重可靠,算是能说得上话的人。
这正是朱翊钧带他来的目的——在太后面前,吕调阳劝一句,比高拱上一百道奏疏都管用。
被点名的吕调阳只得起身,恭敬道:“陛下、太后垂询,臣必定知无不言,言无不尽。”
李太后急切的目光立刻投了过来:“吕尚书,快说说,究竟是怎么回事?”
朱翊钧也在一旁帮腔:“吕卿,你务必原原本本,跟太后解释清楚。”
他又转向李太后:“母亲,来的路上吕卿已经跟儿臣粗略讲过了,儿臣听着都心惊。
您先听着,儿臣去前殿陪陪国丈,免得冷落了长辈。”
李太后心乱如麻,点了点头。
朱翊钧起身,经过朱希忠身边时,飞快地递过去一个“看你的了”的眼神。
皇帝一走,偏殿内的气氛更显凝重。
吕调阳心中苦笑,面上却依旧沉稳,朝着李太后再行一礼,然后才用他那不疾不徐的语调,
将朝堂上发生的事,以及言官们所依据的“祖宗成法”的来龙去脉、利弊得失,一一剖析开来。
他学问渊博,讲解深入浅出,确实不负礼部尚书之职。
李太后起初还时不时看朱希忠一眼,心里未必没有效仿世宗皇帝快刀斩乱麻的想法。
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