宋卿棠冷笑一声,将纸包收好,这才回头向母亲和国舅夫人招手。
沈柔扶着国舅夫人走来:“这小翠怎么大白天的就打起盹来了?”
“应该是清漪姨母体恤下人,让她在门口晒太阳歇息吧。”宋卿棠面不改色地圆谎,伸手轻轻推了推门。
门竟是虚掩着的,一推就开。
三人走进院子,只见院内静悄悄的,一个人影也没有。
“这清漪也真是,大门都不关严实,万一进了贼人可怎么好。”国舅夫人皱皱眉,大嗓门在寂静的院子里显得格外响亮。
沈柔连忙示意她小声点:“应该是侯爷来了,门是给他留的。我们悄悄进去,给他们一个惊喜。”
国舅夫人会意一笑,压低声音:“还是你想得周到。”
三人轻手轻脚地向正屋走去。
越靠近主屋,越觉得安静。
忽然,一阵细微的声响从屋内传来,像是女子的轻笑,又夹杂着男人的低语。
沈柔脸色微变,停下脚步:“好像……好像有客人在。要不我们改日再来?”
国舅夫人却已经听出了不对劲,她竖起耳朵,眼中闪过兴奋的光:“什么客人需要关起门来说话?走,去看看!”
就在这时,屋内传来一阵暧昧的声响,女子娇滴滴的声音传来:“昭衡哥哥,你轻些……当心腿伤……”
紧接着,是宋昭衡带着笑意的回应:“为了你,这条腿废了也值得……”
国舅夫人顿时瞪大眼睛,脸上充满了难以置信。
沈柔脸色煞白,伸手拉住国舅夫人的衣袖,声音发抖:“夫人,我们快走吧……或许是我们听错了……”
“听错?这还能听错?”国舅夫人甩开沈柔的手,怒气冲冲,“好个靖安侯,好个沈清漪!光天化日之下,竟做出这种苟且之事!”
“不,不会的……”沈柔踉跄后退,仿佛大受打击,“清漪是我亲妹妹,侯爷他不会这样对我……”
宋卿棠扶住母亲,眼中含泪:“母亲,我们还是先离开吧,这种事情,传出去对侯府名声不好……”
“现在知道要名声了?”国舅夫人冷笑,“做这种丑事的时候,怎么不想想名声!”
就在这时,屋内又传来一阵调笑之声,谁都听得出来里面在发生什么。
沈柔仿佛终于承受不住,掩面哭泣:“为什么……为什么要这样对我……我这二十年来待清漪如亲妹妹,她想要什么我都给……就连她搬来榆钱巷,也是我月月送银钱来……”
国舅夫人一听更是火冒三丈:“什么?竟是你在供养她?好个忘恩负义的白眼狼!”
说完,她大步上前,一把推开虚掩的房门。
“无耻贱人!”国舅夫人一声怒吼,震得整个院子仿佛都在颤抖。
屋内的景象不堪入目。
宋昭衡衣衫不整地靠在榻上,沈清漪更是只穿着一件薄纱小衣,正依偎在他怀中。
两人显然没料到会有人闯入,一时愣在当场。
“姐姐?”沈清漪最先反应过来,慌忙抓过衣物,脸上煞白。
宋昭衡更是惊慌,一把推开沈清漪:“夫人?你、你怎么来了?不是……事情不是你想的那样……”
沈柔在宋卿棠的搀扶下缓缓起身,目光冰冷地扫过屋内二人。
“沈清漪,我每月给你送银钱,怕你一个人受苦,甚至让侯爷亲自送过来……”沈柔的声音十分平静,“你就是这么回报我的?”
沈清漪扑通一声跪倒在地,泪如雨下:“姐姐误会了,我只是……只是帮侯爷查看腿伤……”
“查看腿伤需要脱衣服?”国舅夫人嗤笑一声,“好个不要脸的贱人!我活了这么大岁数,还没见过这么无耻的!”
宋昭衡慌忙整理衣物,一瘸一拐地走向沈柔:“夫人,你听我解释……”
“不必了。”沈柔冷冷打断,目光如刀,“从今日起,你我夫妻情分已尽,我与沈清漪的姐妹之情,也到此为止。”
沈清漪闻言更是惶恐,跪行上前想要拉住沈柔的衣角:“姐姐,我知道错了,求你……”
沈柔侧身避开她,仿佛躲避什么脏东西一般。
“棠儿,我们走。”她转身就走,不再看那对男女一眼。
“等等!”宋昭衡急忙喊道,脸色惨白,“夫人,此事如果传出去,我在朝中颜面何存……”
沈柔脚步一顿,却没有回头:“侯爷既然敢做,就该敢当。”
国舅夫人幸灾乐祸地瞥了宋昭衡一眼,跟着沈柔向外走去,一边走一边大声说道:“柔儿你放心,这种丑事,我一定会替你主持公道!我倒要看看,这世上还有没有天理了!”
这话明着是安慰沈柔,实则是威胁宋昭衡。
她不但要把事情说出去,还要闹得人尽皆知。
院内,只剩下宋昭衡和瘫坐在地的沈清漪。
沈柔一步步走出院子,脸上没有任何表情,紧握拳头。
宋卿棠悄悄握住母亲的手,低声道:“母亲,戏才刚开场呢。”
沈柔微微点头,眼中寒光一闪而过。
是啊,这才只是开始。
沈清漪,宋昭衡,你们欠我的,我会一点一点,连本带利地讨回来。
……
马车缓缓行驶在回府的路上,车厢内一片寂静。
国舅夫人还沉浸在刚才捉奸的兴奋中,时不时就要念叨几句“无耻”“下作”。
沈柔靠坐在窗边,面无表情地望着窗外掠过的街景。
“母亲,您还好吗?”宋卿棠轻声问道,握住了沈柔的手。
沈柔缓缓转过头,眼中没有泪水。
她轻轻拍了拍女儿的手背,嘴角扬起一丝笑。
“我从未感觉如此好过。”沈柔的声音很轻,“二十年来,我第一次觉得呼吸是这么顺畅。”
国舅夫人闻言,立刻凑过来安慰:“柔儿你想开就好!那种负心汉,不值得你伤心。要我说,你这般品貌,离了他宋昭衡,日子只会过得更好!”
沈柔微微一笑:“夫人说得是。这些年,我为了侯府名声,为了夫妻情分,忍了太多不该忍的。从今往后,我不会再委屈自己了。”
宋卿棠注视着母亲,心中暗叹:
【母亲终于彻底觉醒了。从前那个被“贤良淑德”四个字束缚的沈柔已经死了,现在的她,才是真正的靖安侯夫人。】
【母亲终于明白,善良是要有爪牙的。那些欺负你的人,不值得你以德报怨。】
沈柔听到女儿的心声,眼中闪过一丝坚定。
是啊,她忍了太久了。从嫁入侯府那天起,她就时刻谨记着要做一个合格的侯府主母。
可她的宽容换来了什么?丈夫的背叛,妹妹的算计!
她忽然想起很多年前的事。
那时,她还是待字闺中的少女,因为名节受损,不得不嫁入侯府。
现在想来,那场“意外”未免太巧合。
还有沈清漪,明明是个远房堂妹,却在她婚后不久就过来投奔,哭着求她收留。
一桩桩,一件件,如今串联起来,沈柔只觉得脊背发凉。
“我不会让他们好过的。”沈柔忽然开口,“死太便宜他们了。我要让他们活着,眼睁睁看着自己最在意的东西,一点一点失去。”
国舅夫人连连点头:“正是这个理!你放心,这事包在我身上,不出三日,我让全京城的人都知道他们干的好事!”
马车行到岔路口,国舅夫人吩咐车夫停下。
“我就先回国舅府了,你们娘俩也早些回去歇着。”国舅夫人下了车,又回头叮嘱,“柔儿,想开些,为那种人不值得伤心。”
沈柔点头致谢,目送国舅夫人的马车远去。
“棠儿,我们回府。”
……
国舅夫人一路激动不已。
马车刚在国舅府门前停下,她就迫不及待地跳下车,提着裙摆快步往府里走,恨不得立刻找个人分享这个劲爆消息。
就在她穿过前院时,正好碰上了刚从外面回来的国舅。
“老爷!”国舅夫人眼睛一亮,三两步冲上前拉住国舅的衣袖,“您猜我今天见着什么事了?”
国舅是个面貌儒雅的中年男子,见夫人这么激动,不由笑道:“什么事让夫人这么高兴?莫不是赢了马吊?”
“比马吊刺激多了!”国舅夫人压低声音,却掩不住语气中的兴奋,“我今天陪靖安侯夫人去榆钱巷探望她那个堂妹沈清漪,您猜我们见着谁了?”
听到“沈清漪”三个字,国舅脸上的笑容微微一僵,但很快恢复正常:“见着谁了,值得你这么大惊小怪?”
“靖安侯宋昭衡!”国舅夫人几乎是咬着耳朵说出这个名字,“光天化日之下,两人衣衫不整地搂在一起,那场面,啧啧,真是不堪入目!”
国舅愣住了,脸上的笑容彻底消失:“夫人不要说笑,这怎么可能……”
“我亲眼所见,怎会有假!”国舅夫人见他不信,急得直跺脚,“沈柔那丫头都快哭晕过去了,你是没看见宋昭衡和沈清漪那副嘴脸,被我们撞破了好事,慌得跟什么似的!”
国舅的脸色渐渐沉了下来。他了解自己夫人的性子,虽然爱说爱闹,但从不会在这种事上胡说八道。
“宋昭衡和沈清漪……”他喃喃重复着这两个名字,眼中闪过一丝阴鸷。
国舅夫人没察觉丈夫的异常,还在喋喋不休:“要我说,沈清漪那女人真不是个东西!沈柔待她多好,月月给她送银钱,她倒好,勾引自家姐夫!这种女人,就该浸猪笼!”
国舅强压下心头的怒火,挤出一丝笑容:“夫人别为这种人生气,气坏了身子不值得。”
“我能不气吗?”国舅夫人愤愤道,“沈柔那孩子多老实一个人,被他们这么欺负!老爷,这事不能就这么算了!”
国舅眼中寒光一闪:“那是自然。不过夫人,这事关乎靖安侯府和沈家的脸面,你暂时不要对外声张,等我想个妥善的法子。”
“为什么不能声张?”国舅夫人不解,“就该让全京城的人都知道他们的真面目!”
国舅拍拍她的手背,语重心长:“夫人想想,这事闹大了,最丢脸的是谁?是沈柔和她的女儿。咱们得为她们娘俩考虑,是不是?”
国舅夫人想了想,觉得有理,这才不情愿地点头:“那好吧,我听老爷的。不过您可得替沈柔主持公道!”
“放心,我自有分寸。”国舅微笑道,“夫人今天也受惊了,快去歇着吧,我让人给你炖碗安神汤。”
打发走夫人后,国舅脸上的笑容瞬间消失。
他大步走向书房。
“砰”的一声,书房门被重重关上。
国舅一拳砸在书案上,震得笔墨纸砚齐齐一跳。
“好个沈清漪!”他从牙缝里挤出这几个字,眼中怒火熊熊。
这些年来,他对沈清漪不薄,金银珠宝,田产地契,只要她开口,他就没有不答应的。
就连她那个儿子宋淮舟,他也暗中打点,为他铺好了路。
可她竟敢背叛他!而且还是跟宋昭衡!
国舅忽然想到什么,脸色更加难看。
宋淮舟那孩子的眉眼确实有几分像宋昭衡。
他原本只觉得是巧合,现在想来,恐怕没那么简单。
“好得很……”国舅冷笑一声,“沈清漪,你真是好得很!”
他走到窗边,望着靖安侯府的方向。
他宠了她这么多年,她却把他当成傻子耍得团团转!
还有宋昭衡,一个小小的靖安侯,也敢动他的女人?真是活得不耐烦了!
国舅深吸一口气,强迫自己冷静下来。
如果那孩子真是宋昭衡的种……
他冷笑一声,那就别怪他心狠手辣了。
“来人!”国舅朝门外唤道。
一个黑衣人应声而入,恭敬行礼:“主子有何吩咐?”
“去查两个人。”
“靖安侯宋昭衡,还有他那个养子宋淮舟。我要知道他们这些年来所有的动向,特别是二十一年前,宋昭衡和沈清漪是否有过来往。”
“是!”黑衣人领命,悄无声息地退下。
国舅独自站在书房中,面色阴沉。
“骗我?”国舅冷笑一声,“沈清漪,你会为你的欺骗付出代价。”
窗外,天色不知何时暗下来,乌云压顶。
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