日本的许多文化都是来源于中国，包括文字、建筑、佛教等。只不过他们却是一群没有感恩之心的弟子，对中国这个老师没有一点该有的尊重与感激。
在盛唐之时，日本对中原尚能保有谦卑的态度。待宋朝国力衰微，这份敬畏便日渐消散。
即便是元朝，忽必烈建起横跨欧亚的庞大帝国，日本仍以 “神国” 自诩，拒不称臣。
忽必烈自然不能容忍其桀骜，遂两次东征。然而日本却走了狗屎运，两次都有台风相助，将元军舰队逼退。
日本将这场侥幸归功于 “神灵” 护佑，愈发笃信 “天命所归” 的妄念，自大的心态更甚。
只不过，这两次东征虽未踏平日本，却极大地消耗了日本国力。
镰仓幕府的统治的根基自此松动，不少武士因失去俸禄沦为盗匪，其中一部分遁入海上，渐成日后袭扰中原沿海的倭寇源头。
之后没过多久，统治日本的镰仓幕府在内外交困中分崩离析，随后足利尊氏起兵反叛，成为了征夷大将军，建立了新的幕府，日本也正式进入室町幕府时期。
只不过在初期，日本却是陷入了分裂的局面。南北共有两个天皇并立，两个朝廷相互对峙，史称 “南北朝时代”。
北朝的天皇为光明天皇，但政府实际由室町幕府和足利尊氏实际掌控，深得武士阶层支持。
南朝则由后醍醐天皇掌控，他是正统的皇统继承者，手握象征天皇合法性的 “三神器”。
不过南朝以 “天皇亲政” 为号召，试图脱离幕府的控制，建立由天皇直接统领的朝廷，却因缺乏武士阶层的广泛拥护，在数十年后终被北朝吞并，三神器也落入室町幕府之手。
而当前所处的时代，恰是南北朝对峙初期。
此前张翠山的诸多布局，多集中在石见国一带，这里正是石见银矿的所在地。名义上归北朝室町幕府管辖，实则由地方守护大名“大内氏” 掌控。
大内氏凭借对石见银山的掌控，积累了雄厚的财力与军力，对北朝幕府始终保持着半独立状态。
张翠山之所以选择与大内氏合作，正是看中其银矿资源，以及靠海的地理优势，便于开展海上贸易。
起初的交易十分顺利，他以中原的瓷器、丝绸换取白银，逐步搭建起稳定的商路。
变故发生在数月前，沈氏商行的商船突然遭倭寇劫掠，船货被洗劫一空，船员无一生还。
更令人发指的是，倭寇竟将所有船员的尸体悬于港湾礁石之上。沈万三耗费重金才将其赎回，让亡者得以入土为安。
张翠山得知此事后怒不可遏，誓要血债血偿。但他深知单靠一己之力无法铲除倭寇，便从岳父的天鹰教借调了数十名高手，带着他们扬帆远航，朝着日本石见国方向进发。
此时正值七月，西南季风盛行。他们从江浙出发，中途在朝鲜半岛稍作补给，仅用十日便抵达石见国海岸。
此行他们并未提前告知大内氏，一路上也是风平浪静，没有遇到哪怕一个倭寇。这让张翠山愈发笃定，商船遇袭绝非偶然。
毕竟沈氏商船的航线与出发时间本是机密，唯有沈氏商行与大内氏高层知晓，倭寇能精准截杀，必然是大内氏内部出了问题。
船只刚一靠岸，当地驻守武士便立刻将消息传给了大内氏。片刻后，大内氏当代家主 “大内弘世” 便亲自带人前来迎接。
大内弘世有四十多岁，他挺着圆润的肚子，满脸堆笑地快步上前，躬身向张翠山行了个九十度大礼。“哎呀，田桑，好久不见啊！”
沈氏商行可是他的 “财神爷”，每次交易都能为他带来数不完的金钱，由不得他不重视。
“弘世兄，别来无恙。” 张翠山抬手回礼。此前开辟商路时，他化名 “田史”，曾陪沈万三一同与大内弘世接触过，彼此也算熟络。
“田桑，实在对不住！先前未能护好贵方商船，才酿成这般悲剧。” 大内弘世再次深鞠一躬，神情凝重，“我原以为你们会就此断绝往来，还想着亲自去中原赔罪。没想到您竟亲自前来。来，咱们先入城详谈，我已备好酒宴，为诸位接风洗尘。”
“不急。” 张翠山语气平静，“我想请弘世兄告知那群海盗的行踪。我此次前来，正是为了与他们清算血仇。”
大内弘世脸上笑意不减：“怎能让田桑脏了手？那群贼人我已尽数擒获，此刻正关在牢中，就等您来发落。”
张翠山目光微凝，沉默片刻后道：“弘世兄办事，果然利落。那咱们现在就入城，看看这群贼人吧。”
他并未让其他人同行，而是让沈万三带领其余人手留在码头戒备，防止遭人偷袭。
沈万三担心他太过托大，急忙劝他多带些人手以防不测，却被张翠山摆手制止：“无妨。”
他选择孤身前往，有两层考量。
一是对自己的武功有绝对自信，多带人反倒会碍手碍脚。二是想借此试探大内弘世是否有异心，或是引出幕后真正的黑手。
大内弘世见张翠山要单刀赴会，眼中闪过一丝不易察觉的异色，但很快便收敛起来，随后他引着张翠山向城中走去。
不多时，二人便抵达了城主府。然而大内弘世并未立刻带张翠山去见海盗，而是将他请进了城主府内堂。
堂中的餐食早已备好，张翠山也不推辞，客随主便地落了座。
日本饮食采用分餐制，每人面前一张小桌，菜品十分简单：一碗米饭、一碟烤鱼、几样腌菜，再配上一瓶清酒。
除了餐食，大内弘世还特意安排了节目。几名艺伎走上前，表演了一段没滋没味的舞蹈，让张翠山看得一阵索然无味。
那些艺伎表演完，便坐到大内弘世与张翠山身旁，一边斟酒，一边陪侍。
大内弘世搂着怀中艺伎，轻笑着劝道：“田桑，尝尝这清酒，再试试这些美人，莫要辜负了好兴致。”
张翠山浅尝了一口清酒，酒味清淡，没什么滋味。他又瞥了眼身旁艺伎，脸上的粉涂得厚如敷墙，就像女鬼一样。
他不由皱起眉头，语气沉了下来：“弘世兄，还是先谈正事吧。我想看看那群海盗。”
大内弘世脸上的笑意未减，挥手示意艺伎退下，缓缓起身道：“既然田桑坚持。” 说罢，他给手下递了个眼色，那人立刻躬身退去。
片刻后，便有武士押着几名衣衫褴褛的 “海盗” 来到堂前。这些人跪伏在地，浑身血污，气息奄奄，显然是受过严刑拷打。
张翠山起身走近，目光如炬地扫过几人，他们身上纹着刺青，衣着打扮也与传闻中的海盗无异。
但张翠山的注意力，却落在了他们的手上。几人的手掌虽布满厚茧，却与寻常持刀武者的茧子截然不同。
武者的茧子多集中在虎口、掌心内侧与指根，而这几人的茧子却遍布整个手掌，指节边缘还带着细碎的裂口与老茧。
显然，这些人根本不是海盗，而是寻常农民。大内弘世虽能把他们折磨得无法开口，却藏不住他们手上的 “破绽”。
“多谢弘世兄擒获这些海盗，” 张翠山并未揭穿，反而拱手作谢，“我替那些遇害的手下，谢过弘世兄的义举。”
大内弘世见状，明显松了口气，急忙让身旁武士将这些人拖下去斩首，随后又笑着邀请张翠山饮酒作乐。
张翠山不动声色地举起酒杯，浅酌一口，神色如常，但他心底已有了判断。
大内弘世应当不是幕后主使，若真是他，反倒不必费这般心思造假遮掩。但他定然知晓真相，甚至是刻意帮人掩盖，看来是和幕后之人有着密切的关系。
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