夜凉如水，寒风刺骨。萧寒背着玄苦大师以生命换来的日记与残牌，紧握着沈清弦的手，在崎岖的山林中亡命奔逃。身后，摘星子等人气急败坏的呼喝声与追踪的犬吠声，如同附骨之蛆，紧追不舍。
玄苦大师圆睁的双目、透胸而过的长剑、以及那用尽最后力气吐出的“西夏……李秋水……”如同烙印，深深刻在萧寒的脑海，与父亲日记中那触目惊心的真相交织，化作一股焚心蚀骨的恨意与必须前行的决绝。
“去西夏……”萧寒的声音因狂奔和激荡的情绪而沙哑，却异常坚定，“找到李秋水，揭开天龙宗的真面目，为父亲，为玄苦大师……讨回公道！”
沈清弦能感受到他手掌的冰冷与微微的颤抖，那不是恐惧，而是极致的愤怒与悲恸。她用力回握，将一丝温和的、源自圣巫女本源的安抚力量渡了过去。“无论去哪里，我都陪你。”她的声音轻柔，却带着不容置疑的力量。
两人凭借超凡的轻功和对地形的敏锐感知，终于在天明前暂时甩掉了追兵，藏身于一处荒废的猎户木屋中。
木屋破败，四处漏风。萧寒靠着墙壁坐下，小心翼翼地再次翻开父亲的日记，逐字逐句地重读，仿佛要将那些血泪控诉刻进灵魂深处。沈清弦则默默为他处理着昨夜混战中留下的细微擦伤，看着他那紧绷如铁的侧脸，心中充满了疼惜。
“烛龙……蜃楼……天龙宗……”萧寒喃喃念着这些代号，眼中寒光闪烁，“他们视人命如草芥，以战争为养料，将天下视为棋局……此獠不除，天下永无宁日！”
他看向沈清弦，目光灼灼：“清弦，玄苦大师临终前，你我力量似乎有所共鸣……”
沈清弦点头，回忆着那一刻的感觉：“你的真气至阳至刚，磅礴浩然；我的本源至阴至柔，包容化育。当时情急，阴阳交汇，竟产生了远超你我单独施展的力量。这或许……正是《止戈谱》所追求的‘平衡’之始。若要彻底掌控龙脉那等天地伟力，施术者自身必须先成‘小天地’，阴阳调和，方能引动外界‘大天地’。”
她取出那卷金丝《止戈谱》，指着其中一段关于“阴阳相济，龙虎交会”的晦涩口诀：“之前不明其意，如今看来，这并非一人之功，可能需要我们二人合力，你的‘先天造化真气’为阳，我的‘圣巫本源’为阴，共同引导，方有可能真正激发《止戈谱》的终极奥义——止戈。”
这个发现让两人精神一振。前路虽险，但他们并非全无依仗。
稍作休整后，两人再次易容上路。目标明确——向西，进入西夏国境。
然而，通往西夏的路，早已布满了层层罗网。慕容家发出的“血魂令”影响力巨大，加之宋廷暗中推波助澜，几乎整个中原武林，都将“契丹细作萧寒”视为公敌。各门各派，乃至一些绿林豪强，都在重要关卡、城镇设伏，期望能拿下这“移动的万两黄金”和扬名立万的机会。
数日后，两人抵达宋夏边境的重镇——绥德军。此城盘查极严，城门口贴着绘制更为清晰的通缉画像，守军对往来行人，尤其是形迹可疑者，搜查得格外仔细。
萧寒与沈清弦混在入城的商队中，低着头，试图蒙混过关。然而，就在即将通过城门时，一名眼神锐利的守军队长猛地拦住了他们。
“站住！你们两个，抬起头来！”队长手握刀柄，目光如鹰隼般在萧寒粘着络腮胡的脸上和沈清弦低垂的眉眼间扫视。
萧寒心中一凛，体内真气悄然运转，准备随时暴起发难。沈清弦也悄悄扣住了袖中的银针。
就在这千钧一发之际，城门外突然传来一阵骚动！只见一队打着“丐帮”旗帜的人马，护着几辆满载的粮车，浩浩荡荡而来，为首的是一名身材魁梧、背负八袋的丐帮长老。
“是丐帮的兄弟运粮来了！快开城门！”守城军官显然与丐帮相熟，立刻挥手放行，注意力也被吸引了过去。
那守军队长见状，犹豫了一下，又看了看萧寒二人朴素的打扮（他们扮作采药人），终究还是挥了挥手：“快走快走！别挡道！”
萧寒与沈清弦暗松一口气，连忙低头随着人流涌入城中。
然而，他们并未注意到，在丐帮的队伍中，一个看似普通、眼神却格外清亮的小乞丐，在与他们擦肩而过时，目光在沈清弦腰间那枚并未完全隐藏好的芙蓉玉坠上停留了一瞬，眼中闪过一丝惊疑。
绥德军内，龙蛇混杂。两人寻了一间偏僻的客栈住下，准备打听前往西夏的路径，并补充些干粮食水。
傍晚，萧寒外出探听消息归来，脸色凝重。
“情况不妙。”他压低声音对沈清弦道，“城内除了官府和各大门派的眼线，似乎还多了些西夏的探子。而且，我听到一个消息，西夏国内近来也不太平，皇室内部似乎有纷争，一位位高权重的皇太妃……好像姓李。”
李？李秋水？！
难道西夏的动荡，也与她有关？与天龙宗有关？
就在两人分析情报时，客栈窗外突然传来一声极轻微的叩击声。
萧寒瞬间警觉，闪至窗边，凝神戒备。
窗外，是一个压得极低的声音：“里面的朋友，可是从南边来的？身怀月神之泪的贵人？”
月神之泪？是指芙蓉玉坠？
萧寒与沈清弦对视一眼，心中惊疑不定。此人是谁？如何知道玉坠？是敌是友？
萧寒沉声问道：“阁下是谁？”
窗外沉默片刻，随即，一枚小巧的、刻着奇异西夏文字的木牌从窗缝塞了进来。
“在下并无恶意。奉主人之命，特来接应二位贵人前往兴庆府。此地已不安全，慕容家的人与星宿派妖人，已查到这附近。请随我来，走密道出城。”
接应？去兴庆府（西夏都城）？主人？
是李秋水的人吗？她竟然早已料到他们会来，还派人接应？这究竟是雪中送炭，还是请君入瓮？
萧寒握紧那枚木牌，看向沈清弦。沈清弦轻轻点头，眼神示意信任他的判断。
眼下形势，留在绥德军风险更大，不如赌一把！
萧寒深吸一口气，对窗外低声道：
“带路。”
（第三十一章 完）
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