长江江面的火光还在舔舐着残存的船板，滚滚黑烟裹着焦糊味飘向天际，把半边天都染成了灰蒙蒙的颜色。周瑜踩着湿漉漉的船板，靴底沾着火星子和烧焦的木屑，一张俊脸气得铁青——方才收到士兵禀报，诸葛亮那厮居然趁着火攻混乱，带着刘备的人溜之大吉了，还留了张气死人不偿命的纸条，字字句句都在嘲讽他的智商。
“诸葛亮！你这个缩头乌龟！”周瑜一脚踹飞脚边的半截船桨，船桨“扑通”一声掉进江里，溅起的水花打湿了他的衣摆，“等我抓到你，非要把你绑在祭风台，让你再‘借’一次东风，借到你口吐白沫不可！”
鲁肃跟在后面，一边小心翼翼地避开地上的明火，一边苦口婆心地劝：“大都督，息怒息怒！诸葛亮跑了就跑了，眼下最重要的是追杀曹操！那老贼才是咱们的心头大患，要是让他跑回北方，日后必定卷土重来，到时候咱们可就麻烦了！”
这话倒是点醒了周瑜。他深吸一口气，强压下心头的怒火，抬手抹了把脸上的黑灰，瞬间从“被气疯的美少年”切换回“江东大都督”模式，沉声道：“子敬说得对！传我命令，全军集合，兵分三路，追杀曹操残部！务必把曹操那老贼给我抓回来，活要见人，死要见尸！”
“遵命！”旁边的传令兵齐声应道，转身就要去传达命令，却被周瑜一把叫住。
“等等！”周瑜皱着眉补充，“告诉弟兄们，追杀要紧，别光顾着抢那些破烂玩意儿！曹操船上的财宝粮草，等抓了曹操再慢慢分，谁要是敢擅自抢东西耽误正事，军法处置！”
他早就料到这些士兵见钱眼开，毕竟跟着孙权打仗这么多年，谁不是盼着打胜仗后能捞点好处？可这次不一样，曹操是重中之重，要是让他跑了，别说财宝，江东能不能保住都难说。
传令兵们领命而去，扯着嗓子在江面上大喊：“大都督有令！全军集合，追杀曹操！不准抢财宝，不准误正事！违令者，军法处置！”
喊声顺着风飘出去老远，落在各个残存的战船和江滩上。周瑜叉着腰站在帅船船头，目光扫过江面，心里盘算着曹操的逃跑路线——曹操带着残兵，肯定是往华容道方向跑，那条路虽然难走，却是回北方的近路，只要他带人抄近道拦截，定能瓮中捉鳖。
“大都督，咱们带多少人去追？”副将凑上前问，手里还拎着一把沾了黑灰的长剑，剑刃上还挂着半片烧焦的衣料，一看就是刚从火里冲出来的。
周瑜沉吟片刻：“留下一千人收拾战场，看守俘虏，其余的人，全部跟我去追杀曹操！”他顿了顿，又补充道，“让黄盖带着他的人殿后，顺便清点一下咱们的损失，别让他又搞出什么幺蛾子。”
想起黄盖昨天烧船差点烧到自己人的蠢事，周瑜就一肚子气——好好的火攻计划，被他搞成了“自焚现场”，好几艘火船没烧到曹操，倒把自己的船队燎着了，最后还是靠士兵们拼命泼水才没酿成大祸。现在让他殿后，也算物尽其用，省得他跟着去前线添乱。
副将领命而去，周瑜则靠在船舷上，一边等着士兵集合，一边琢磨着怎么向孙权交代——诸葛亮跑了，黄盖办事不靠谱，要是再抓不到曹操，他这个大都督的脸可就丢尽了。
可左等右等，连半个时辰都过去了，江面上除了来回乱窜的士兵，连个整齐的队伍影子都没看到。周瑜的脸色越来越难看，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，玉佩都快被他摸得发烫了。
“怎么回事？”周瑜对着身边的亲兵吼道，“传令下去都半个时辰了，士兵们怎么还没集合好？是不是都把我的命令当耳旁风了？”
亲兵吓得一哆嗦，连忙躬身道：“大都督，小的这就去看看！说不定是士兵们忙着灭火，没听到传令……”
“灭火？”周瑜冷笑一声，“火都快灭完了，灭什么火？我看他们是忙着抢东西，把追杀曹操的事忘到九霄云外了！”
话音刚落，就看到一个士兵背着鼓鼓囊囊的布袋子，鬼鬼祟祟地从一艘烧焦的连环船上跳下来，布袋子里的东西叮当作响，一看就是装了不少金银珠宝。那士兵刚落地，就被周瑜的亲兵抓了个正着。
“大都督，抓到一个私藏财宝的！”亲兵把士兵押到周瑜面前，狠狠一脚踹在他的膝盖上，士兵“扑通”一声跪下，布袋子掉在地上，金银珠宝滚了一地，闪得人眼睛都花了。
“你好大的胆子！”周瑜指着士兵的鼻子骂道，“本都督刚下命令，不准抢东西耽误追杀曹操，你居然敢顶风作案？说！还有多少人跟你一样，在抢东西？”
那士兵吓得浑身发抖，头埋得快碰到胸口，结结巴巴地说：“大、大都督，不、不是小的故意的……是、是兄弟们都在抢，说、说曹操船上有好多宝贝，过了这村就没这店了……小的也是跟着别人抢的，没敢多抢……”
“都在抢？”周瑜气得浑身发抖，一脚踩在地上的金银珠宝上，宝石被踩得滚来滚去，“一群废物！我平时是怎么教你们的？大局为重！大局为重懂不懂？曹操都快跑没影了，你们居然还有心思抢这些破烂！”
他正骂着，又看到几个士兵抬着一个大箱子，气喘吁吁地从船上下来，箱子上还贴着曹操的印章，一看就是从曹操帅船上搬下来的。周瑜气得眼冒金星，拔出腰间的长剑，指着那些士兵大喝：“站住！放下箱子！谁再敢动曹操船上的东西，我就砍了谁的手！”
那些士兵看到周瑜动真格的，吓得赶紧放下箱子，撒腿就跑，跑的时候还不忘顺手揣走箱子边上的几锭银子。周瑜气得差点背过气去，长剑“哐当”一声插在船板上，剑刃深深扎进去，可见他有多用力。
“大都督，别气别气，气坏了身子不值得！”鲁肃赶紧上前劝道，“士兵们常年打仗，难得遇到这么多财宝，一时贪心也正常。咱们还是先赶紧清点人数，看看还能凑出多少人去追杀曹操吧。”
周瑜咬着牙，点了点头：“好！清点人数！我倒要看看，这些兔崽子到底跑散了多少！”
很快，负责清点人数的军官跑了过来，脸上带着为难的神色，低着头不敢看周瑜的眼睛：“大、大都督，清点完了……咱们原本有一万五千人参与火攻，现在……现在能联系上的，只有七千多人了。”
“多少？”周瑜以为自己听错了，一把揪住军官的衣领，把他拎了起来，“你再说一遍！一万五千人，现在只剩下七千多？那另外七千多人呢？蒸发了？”
军官吓得脸都白了，结结巴巴地解释：“大、大都督，另外七千多人……有的跑到曹操的残船上抢财宝，抢着抢着就跟大部队走散了；有的看到江面上飘着粮食，就忙着装粮食，根本不听传令；还有的趁乱溜回江东了，说什么‘打了胜仗，该回家看看老婆孩子了’……”
“废物！一群废物！”周瑜把军官狠狠摔在地上，气得浑身发抖，“我早就下令不准抢东西，不准擅自离队，他们居然敢不听我的命令！这江东的兵，到底是我的兵，还是一群打家劫舍的土匪？”
鲁肃赶紧把军官扶起来，又对着周瑜劝：“大都督，事已至此，骂也没用了。七千多人就七千多人，总比没人去强。咱们挑些精锐，赶紧追，说不定还能追上曹操！”
周瑜深吸一口气，胸口剧烈起伏着，好半天才平复下来。他知道鲁肃说得对，现在再生气也没用，错过了追杀曹操的最佳时机，才是最大的损失。他拔出插在船板上的长剑，挥了挥：“好！挑五百名精锐亲信，跟我去追杀曹操！剩下的人，让黄盖带着，继续收拾战场，顺便把那些跑散的士兵给我找回来，要是找不回来，就让他自己提着脑袋来见我！”
五百名精锐很快就集合好了，这些都是周瑜一手培养起来的亲信，个个忠心耿耿，不像那些普通士兵一样见钱眼开。他们穿着整齐的铠甲，手里握着锋利的兵器，虽然脸上也沾着黑灰，但眼神依旧锐利，一看就是久经沙场的老兵。
周瑜翻身上马——这匹马是孙权赏赐给他的千里驹，在火攻混乱中居然奇迹般地活了下来，就是鬃毛被烧卷了几缕，显得有些滑稽。他勒住马缰，对着五百名亲信大喝：“弟兄们，曹操就在前面，随我追杀！抓了曹操，高官厚禄，金银珠宝，应有尽有！出发！”
“杀！杀！杀！”五百名亲信齐声呐喊，声音震得周围的空气都在颤抖。
一行人沿着江滩，朝着华容道的方向疾驰而去。周瑜骑在马背上，风吹起他的衣袍，心里暗暗发誓：曹操，这次我一定要抓住你，不然我周瑜誓不为人！诸葛亮跑了，你再跑了，我这个大都督还有什么脸面见江东父老？
可没跑多久，前面就传来了一阵厮杀声，夹杂着士兵的呐喊和兵器碰撞的“叮叮当当”声。周瑜心里一紧，勒住马缰，示意手下停下：“前面怎么回事？难道是曹操的残部在抵抗？”
他翻身下马，悄悄走到一棵大树后面，探头望去——只见前面的小路上，一群穿着曹军铠甲的士兵正和几个江东士兵厮杀在一起。那些曹军士兵看起来狼狈不堪，铠甲破破烂烂的，手里的兵器也大多是断的，显然是曹操留下的断后部队。而那几个江东士兵，手里还抱着抢来的银子，一边打一边喊：“别挡着老子发财！赶紧让开，不然老子砍死你们！”
周瑜气得差点吐血——合着他这边辛辛苦苦追杀曹操，他的士兵居然还在跟曹军断后部队抢银子？这要是传出去，他周瑜的脸都要丢到太平洋去了！
“废物！都是废物！”周瑜拔出长剑，朝着那几个江东士兵冲了过去，“住手！你们这群蠢货，追杀曹操要紧，抢这些银子有什么用？”
那几个江东士兵看到周瑜来了，吓得赶紧扔掉手里的银子，“扑通”一声跪下：“大、大都督，我们不是故意的……是这些曹军不让我们过去，还想抢我们的银子，我们才跟他们打的……”
“还敢狡辩！”周瑜一脚踹在其中一个士兵的背上，“我让你们追杀曹操，谁让你们抢银子的？要是因为你们耽误了追杀曹操，我定要你们的小命！”
就在这时，那些曹军断后部队看到周瑜人多势众，知道自己打不过，互相使了个眼色，转身就跑，跑的时候还不忘顺手捡起地上的银子，揣进怀里。
“别让他们跑了！”周瑜大喊一声，对着亲信们下令，“杀了他们，继续追杀曹操！”
五百名亲信立刻冲了上去，和曹军断后部队厮杀在一起。这些曹军断后部队虽然狼狈，但战斗力并不弱，显然是曹操特意留下的精锐，目的就是为了拖延时间，让曹操有足够的时间逃跑。
双方激战了半个时辰，曹军断后部队终于被全部歼灭，周瑜的亲信也损失了几十人。周瑜喘着粗气，擦了擦脸上的汗水和血迹，对着手下大喊：“别耽误时间，赶紧走！曹操肯定跑不远！”
一行人继续赶路，可越往前走，路上的曹军残兵就越少，反而时不时能看到几个江东士兵的身影，他们要么背着沉甸甸的财宝，要么扛着几袋粮食，慢悠悠地往江东的方向走，根本没把追杀曹操的事放在心上。
周瑜气得浑身发冷，却又无可奈何——这些士兵跑散了这么久，早就没了队形，就算他现在下令把他们抓起来，也耽误了追杀曹操的时间。他只能咬着牙，带着剩下的亲信，加快速度往前赶。
又跑了大约一个时辰，他们终于赶到了华容道入口。可眼前的景象，让周瑜彻底傻了眼——华容道入口空荡荡的，连个人影都没有，只有地上残留着一些马蹄印和杂乱的脚印，显然曹操已经带着残兵过去了，而且已经走了很久。
“晚了……还是晚了……”周瑜踉跄着后退一步，扶住身边的大树，一口老血差点喷出来，“曹操……居然让他跑了……”
他费了九牛二虎之力，好不容易凑齐五百名亲信，一路追杀过来，结果还是晚了一步。要是那些士兵没有跑散，没有只顾着抢东西，他早就追上曹操了，哪里还会落得这般下场？
“大都督……”鲁肃跟在后面，看着周瑜失魂落魄的样子，心里也不好受，“要不……咱们还是回去吧？曹操已经跑远了，再追也追不上了，而且咱们的人也损失了不少，再往前赶，说不定还会遇到曹操的伏兵……”
周瑜沉默了很久，终于缓缓点了点头。他知道鲁肃说得对，现在再追也没用了，曹操肯定已经跑回北方了。他抬起头，望着华容道深处，眼神里充满了不甘和愤怒：“曹操，诸葛亮，你们给我等着！今日之仇，我周瑜必定会报！”
他转身，对着剩下的亲信下令：“撤兵！回江东！”
一行人拖着疲惫的身体，慢悠悠地往回走。路上，他们又遇到了不少抢完财宝准备回江东的士兵，这些士兵看到周瑜脸色难看，都吓得赶紧把财宝藏起来，低着头不敢说话。周瑜懒得跟他们计较，现在他满脑子都是曹操跑了、诸葛亮溜了的事，连骂人的力气都没有了。
回到长江江面，黄盖早就带着人在那里等候了。看到周瑜回来，黄盖赶紧上前，脸上带着谄媚的笑容：“大都督，您回来了！追杀曹操还顺利吗？是不是把那老贼抓回来了？”
看到黄盖这张脸，周瑜就气不打一处来——要是昨天黄盖烧船没掉链子，要是今天士兵们没跑散，他怎么会抓不到曹操？他冷冷地瞥了黄盖一眼：“顺利？你觉得能顺利吗？曹操跑了，诸葛亮也溜了，咱们的士兵跑散了一半，你说顺利吗？”
黄盖脸上的笑容瞬间僵住，挠了挠头，尴尬地说：“这、这也不能怪我啊……曹操跑得太快，诸葛亮太狡猾，士兵们太贪心……再说了，我昨天烧船也尽力了，谁知道那些船不争气，老是漏水……”
“你还敢狡辩！”周瑜抬手就要打黄盖，却被鲁肃一把拦住。
“大都督，息怒息怒！”鲁肃赶紧劝道，“黄盖将军也尽力了，这事不能全怪他。咱们还是先回去向吴侯禀报情况，再从长计议吧。”
周瑜深吸一口气，强压下心头的怒火，放下手：“好！回去！我倒要看看，吴侯听了这些事，会不会饶了你们！”
一行人登上战船，朝着江东的方向驶去。周瑜站在船头，望着渐渐远去的赤壁战场，心里充满了悔恨和不甘。他怎么也没想到，一场胜券在握的赤壁之战，最后居然会变成这样——虽然打赢了曹操，却没抓到他；虽然烧了曹操的连环船，却让诸葛亮趁机溜了；虽然打了胜仗，却损兵折将，士兵们还个个只顾着抢东西，丢尽了江东的脸面。
“大都督，您别太难过了。”鲁肃走到周瑜身边，安慰道，“虽然没抓到曹操，但咱们也打退了他的八十万大军，守住了江东，这已经是很大的胜利了。至于诸葛亮和曹操，咱们以后有的是机会收拾他们。”
周瑜摇了摇头，苦笑道：“胜利？这算什么胜利？我精心策划了这么久，最后却落得个这样的下场，传出去，只会让人笑话我周瑜无能。”
他顿了顿，又说：“子敬，你说咱们江东的兵，怎么就这么不争气？一个个见钱眼开，连追杀曹操这么重要的事都能忘到九霄云外。要是以后再打仗，他们还这样，咱们江东迟早会毁在他们手里。”
鲁肃叹了口气：“大都督，乱世之中，士兵们当兵无非就是为了混口饭吃，能捞点好处。这次打赢了曹操，他们一时贪心也正常。等回去之后，咱们好好整顿军纪，下次打仗，就不会再出现这样的事了。”
周瑜点了点头，心里却没底。他知道，江东的士兵大多是农家子弟，平时没什么机会接触到金银珠宝，这次遇到这么好的机会，难免会贪心。可军纪就是军纪，要是不整顿，以后肯定还会出乱子。
战船缓缓驶离长江，朝着江东的方向而去。周瑜站在船头，望着滔滔江水，心里暗暗发誓：下次再遇到曹操和诸葛亮，他一定要一雪前耻，让他们知道他周瑜的厉害！他还要好好整顿军纪，让江东的士兵再也不敢只顾着抢东西，耽误正事！
可他不知道的是，此时的曹操，已经在华容道遇到了关羽，正靠着交出干粮和银子，狼狈地往北方逃跑；而诸葛亮，则带着刘备的人，已经快到荆州了，正准备趁机抢占荆州，为刘备的宏图大业奠定基础。
一场充满乌龙和意外的赤壁之战，就这样以一种荒诞的方式落下了帷幕。周瑜的追敌计划，因为士兵们的贪心和散漫，最终以失败告终。而这，也再次印证了三国“草台班子”的本质——每个人都有自己的小算盘，每个人都在为自己的利益着想，就算是精心策划的计划，也能因为各种奇葩的原因，变得一塌糊涂。
回到江东后，周瑜把事情的经过一五一十地禀报给了孙权。孙权听后，并没有生气，反而笑着说：“公瑾，别太自责了。能打退曹操的八十万大军，你已经立了大功了。至于曹操跑了，诸葛亮溜了，那都是小事，以后咱们再慢慢收拾他们。”
话虽如此，周瑜心里还是很不是滋味。他知道，这次的失败，全都是因为他的士兵们太不争气。从那以后，他开始专心整顿军纪，制定了一系列严格的规定，不准士兵们擅自抢东西、擅自离队。可他没想到，就算制定了再严格的规定，下次打仗，他的士兵们还是会因为各种奇葩的原因，掉链子掉得一塌糊涂——毕竟，江山易改，本性难移，江东的“草台班子”，可不是靠几句规定就能整顿好的。
而那些跑散的士兵，后来也陆续回到了江东。他们大多都抢了不少财宝，有的拿着财宝回了老家，再也没回来；有的则把财宝交给了周瑜，只求能饶他们一命。周瑜看着这些士兵，气得哭笑不得，最后也只能从轻发落——毕竟，要是把他们都杀了，江东就没多少士兵了。
这场追敌闹剧，就这样在一片混乱和滑稽中结束了。而周瑜，也因为这次的事，落下了一个“管不住士兵的大都督”的笑话，被江东的士兵们在私下里偷偷议论了好长时间。每当有人提起这件事，周瑜就会气得吹胡子瞪眼，却又无可奈何——谁让他摊上了这么一群“见钱眼开”的士兵呢？
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