那名被抓住的陌生人,被反绑着双手,带到了高阳和石的面前。他约莫四十岁年纪,身材微胖,穿着一身沾满尘土、但料子颇为考究的锦缎袍子,腰间挂着一个鼓鼓囊囊的皮囊,脸上带着几分惊惧,但眼神深处却藏着一丝商贾特有的精明和狡黠。
“跪下!”押解的猎人呵斥道。
“哎哟,各位好汉饶命!饶命啊!”胖子噗通一声跪倒在地,连连作揖,“小人只是个迷路的行商,绝无恶意啊!”
石冷哼一声,上前一步,一把扯下他腰间的皮囊,倒在地上。里面滚出几块干粮、一个水囊、一些零碎的铁币,还有……一张绘制精细的羊皮地图,以及一枚刻着复杂星辰图案的铜牌。
石拿起地图和铜牌,递给高阳。地图上,清晰地标注了“先祖禁地”的大致轮廓和周边地形,甚至有几个地方用红笔做了记号,其中一处正是他们现在村落的大致方位!而那枚铜牌,入手冰凉,星辰图案中央,刻着一个古朴的“星”字。
高阳眼神一凝。地图和铜牌,都说明此人绝非普通迷路行商。
“迷路?”高阳把玩着铜牌,声音平淡无波,“迷路能带着这么详细的地图?迷路身上会有‘星陨商会’的令牌?”
那胖子闻言,脸色瞬间煞白,冷汗涔涔而下,显然没料到在这偏远之地,竟有人能认出这令牌的来历!他惊恐地看着高阳,这个年轻人气息深沉,目光如炬,给他一种深不可测的感觉。
“你……你认得此牌?”胖子声音发颤。
“星陨商会,横跨数州的大商会,据说与‘星殿’也有些渊源。”高阳根据从“博士”那里得到的零碎信息,结合令牌上的“星”字,随口试探道。他其实并不确定,但“星殿”二字,足以震慑。
果然,胖子听到“星殿”二字,身体猛地一抖,最后一丝侥幸也消失了,哭丧着脸道:“大人明鉴!小人……小人是星陨商会的外围执事,姓钱,名不多。此次前来,并非有意冒犯,实在是……实在是奉命行事,迫不得已啊!”
“奉谁的命?来此何事?”高阳追问,语气加重。
钱不多咽了口唾沫,战战兢兢地道:“是……是商会高层下的命令。据说……据说这片‘古战场’近期异动频繁,有宝光冲霄,疑似有上古遗宝现世。商会派了几波人前来查探,都……都杳无音讯。小人修为低微,本不愿来,但上头严令,只得硬着头皮……想在外围看看,画个地图回去交差,绝不敢深入啊!没想到刚靠近就被各位好汉发现了……”
古战场?宝光冲霄?上古遗宝?
高阳和石对视一眼,心中了然。所谓的“宝光冲霄”和“异动”,恐怕就是他之前引动圣辉石以及清剿禁地怪物时造成的动静。没想到竟然传得这么远,连星陨商会这样的大势力都惊动了!
“星殿可知此事?”高阳最关心的是这个。
“这……小人就不清楚了。”钱不多摇头,“星殿高高在上,岂是小人能接触的。商会此次行动,应是独立行事。”
高阳沉吟不语。星陨商会的出现,意味着禁地不再是与世隔绝。今天来一个探路的钱不多,明天可能就来更多、更强的人。麻烦,终究还是找上门了。
杀人灭口?最简单,但风险也大。星陨商会损失人手,必会派更强的人来调查,反而暴露更快。
放他回去?等于告诉外界,禁地有人占据,且实力不俗,同样会引来觊觎。
高阳看着瑟瑟发抖的钱不多,心中迅速权衡。或许……可以利用一下这个商会执事?
“钱执事,”高阳语气缓和了一些,“你我也算不打不相识。杀你,易如反掌,但于我并无益处。”
钱不多一听有转机,连忙磕头:“大人开恩!大人有何吩咐,小人万死不辞!”
“我可以放你回去。”高阳淡淡道,“甚至,可以给你一些‘惊喜’,让你回去好交差。”
钱不多一愣,不明所以。
高阳继续道:“这片地域,确实有些机缘,但也凶险万分,非有缘者不可得。我族世代居于此地,守护此地,不喜外人打扰。你回去后,可如实禀报,就说此地已有主人,不欢迎外人。若商会识趣,大家井水不犯河水。若执意要来……”高阳眼神一冷,一丝蕴含圣辉石净化之力的威压稍纵即逝。
钱不多只觉得一股浩然正气掠过心头,灵魂都为之战栗,吓得差点瘫软在地,连声道:“小人明白!小人明白!一定将大人的话带到!”
“此外,”高阳话锋一转,“我族久居此地,与外界隔绝,也需要一些物资互通有无。若商会诚心交好,或许可以建立一些……有限的交易渠道。”
打一棒子,给个甜枣。既要展示肌肉,震慑对方,也要留有余地,甚至抛出诱饵。完全封闭是不可能的,若能通过星陨商会这个渠道,有限度地获取外界信息和资源,未必是坏事。
钱不多是精明人,立刻听出了弦外之音,眼睛一亮!如果他能促成商会与这个神秘强者的“合作”,那可是大功一件!他忙不迭点头:“大人高见!互通有无,和气生财!小人回去一定极力促成!”
高阳点了点头,让石给钱不多松绑,并归还了物品,只留下了地图。另外,他还取出一小瓶用禁地内特产灵草炼制的、有微弱提神效果的“清心散”,递给钱不多。
“此物,算是一点见面礼。让你上头的人,看看此地的‘特产’。”
钱不多接过玉瓶,打开一闻,精神一振,知道不是凡品,更是喜出望外,千恩万谢。
“记住我的话。”高阳最后警告道,“若有不轨之心,下次来的,就不会是客了。”
“不敢!绝对不敢!”钱不多连连保证。
随后,高阳派人“护送”钱不多离开了禁地外围。
看着钱不多消失的方向,石担忧道:“阳,放他回去,会不会引狼入室?”
高阳目光深邃:“狼迟早会来。与其等他们暗中窥探,不如划下道来,掌握主动。星陨商会是商人,求财为主,只要展示足够的实力和利益,短期内应该不会硬来。我们需要时间,更需要外界的消息。”
他抬头望向禁地深处那依旧被黑暗笼罩的区域。星陨商会的出现,让他产生了强烈的紧迫感。必须尽快提升实力,并彻底摸清禁地的秘密。否则,当真正的“狼”来时,他们将毫无还手之力。
(第六十二章 完)
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