陈太医的声音早已消散在风雪里，可韩茹茵的耳边却仍不断回荡着他刚刚说过的话。
“或许你该更熟悉归杞的另一称呼。”
“三娘子——曾经有一人，常叫我黄芪。”
韩茹茵的睫毛轻轻颤动着，神色开始有些恍惚。
那辆简朴的马车在她的视野中越来越小，越来越小，直至彻底拐过街角。
一如她多年之前看到的那样。
“今天我要跟黄芪去那城外看看那些流民的伤势如何……”
“黄芪竟又拿我试药，看我不给他点儿颜色瞧瞧……”
“他怎么又把钱拿去帮别人了，只给自己留那么几个铜板，哎，算了，我去给他买只烧鸡吧……”
……
小小的韩茹茵从萧府大门伸出一个头，看了看笑的放纵不羁、还在用力挥手的萧竹衡，又转头看了看那辆简朴的马车。
它越行越远，直至变成一个小点，消失在街道的拐角处。
她眼眸转了转，“舅舅，那上面坐着的就是你常说的黄芪吗？”
“嘿，小茹茵，你怎么跑出来了？”
“外祖母让我来找你的。”
韩茹茵扒拉着萧竹衡的裤脚，眼里满是好奇。
“舅舅，舅舅，你怎么老叫他黄芪呀，那不是一味中药吗？他家里人怎么给他取这样一个名字呢？”
“你这个小孩儿，知道的还挺多，连黄芪是中药都知道呢。”
萧竹衡爽朗地笑了两声，蹲下来刮了刮韩茹茵的鼻子，一把把她抱起来。
“他呢，是舅舅的好哥儿们，叫陈归杞。”
“当归的归，枸杞的杞。小茹茵，你可知道这两味药材？”
“当然。”韩茹茵一脸地骄傲，“娘亲可是教过我的。”
“那你猜猜他是做什么的？”
韩茹茵晃了晃脑袋，“这可难不倒我。当归和枸杞都与药材有关，那他肯定是——大夫。”
说完，她眼里都是得意，满脸都写着快来夸夸她。
萧竹衡不禁哑然失笑。
他摸了摸韩茹茵的头，说道：“我们茹茵可真聪明！但他不可是普通的大夫哦，他可是在太医院给人看病的大夫噢。”
“那这跟你叫他黄芪有什么关系？”韩茹茵抠了抠脑袋，眼里满是疑惑。
“因为啊——我跟他第一次见面就是他在太医院里晒黄芪啊。”
那时，她舅舅——萧竹衡还是平京城里鲜衣怒马的少年郎。
他刚刚跟她外祖父上了战场，赢下首战。
长街上，他拉着缰绳，疾行而去，大红的锦袍在风中刷刷作响，张扬热烈，几乎要灼伤人的眼睛。
谁见了不叹一句，萧小将军，风华正茂少年时。
彼时，陈归杞不过是寒窗苦读十年，好不容易才考进太医院的一个小小医官。
没有背景，没有人脉，在太医院里苦苦挣扎着。
或许是少年人都有满腔执剑天涯、乐于助人的热血。
一次宫宴，萧竹衡偶然遇见了在太医院被刁难的陈归杞，他好心替他解了围，他却只关心自己撒了满地的黄芪。
他开玩笑地说了一句：“我难道还不如这小小药材？”
他们之间的缘分也就此结下。
一个是驰骋疆场的少年将军，一个是在太医院默默无闻的医官，天差地别。
可是少年人之间的友谊就是这么简单，他们成为了很好的朋友。
萧竹衡会陪陈归杞一起去城外的山上采草药，而陈归杞会给萧竹衡配制上好的伤药。
他们会一起去穷苦人家，一个看病，一个修补房屋。
他们能一起去天阙阁吃山珍海味，也能一起去乡野间吃土埋的地瓜。
他们会在平京最高的屋顶，诉说着少年人的意气风发、远大抱负，彼此鼓励，彼此加油。
……
她没有见过陈归杞，可是她在她舅舅的口中听说过他无数次，对“黄芪”二字更是印象深刻。
而她舅舅更不止一次对她说过，陈归杞在未来，一定会成为最厉害的大夫，成为太医院的院首。那时，他定要亲眼见证，给他送上一坛边疆最烈的酒庆贺。
每次，她舅舅只要从战场归来，回了平京，就必会去找陈归杞。
可是，明景9年，她舅舅再也没有回来。
她与她娘陷入悲痛，鲜少理于外事。
而两年后，她娘离奇死亡，她自顾不暇，更是远离平京，至此彻底将这人遗忘。
韩茹茵没想到，多年后，她竟能再次遇见她舅舅的故人——陈归杞。
那个她小时候总是因为各种巧合都没有见到正脸的人，竟在经年后，她再次回归平京之时，以这样意外的方式相见。
曾经的陈医官，如今已成为陈太医，且还是太医院医术最好的太医。
她舅舅九泉之下知道，也是会替他感到高兴的吧。
马车里，陈归杞双目紧闭，手死死捏住，坐在位置上一动未动。
许久，流下两行清泪。
当年，他突闻噩耗，悲痛不已，也只有在吊唁时才有机会遇见韩茹茵和萧竹雁，说上一两句安慰之话。
此后，再无任何机会。
而两年后，听闻萧竹雁突然死亡，韩茹茵要独自一人前往庄子上时，他认为是有蹊跷的。
他想去阻止，可是他一个才升阶的小小内医正，又与国公府、萧府无亲无故，如何帮得了她。
他内疚、煎熬、无奈。
他第一次这么痛恨自己的软弱无力，连挚友唯一的亲人都无法保护。
他认为自己愧对了他与萧竹衡之间的多年情谊。
所以，他拼命地往上爬，坐上了太医院的院首。
所以，他不再清高孤傲，他开始左右逢源，结交达官贵族。
所以，八年后，在韩三娘子回到平京，在知道韩国公要找太医院的人去给韩三娘子看病时，他选择了主动请缨。
看见韩三娘子的那一刻，他多年来无处宣泄的情感终于找到了落脚点。
他在韩三娘子的身上，隐隐看到了萧竹衡的影子。
那股骨子里的劲儿，是他们萧家人独有的。
十年，整整十年了。
陈归杞沉沉地叹了一口气，面露悲色。
昨日关于韩三娘子回府发生的事，他已有所耳闻，再加上今天半日的相处。
其实，他已经隐约知道她回来的目的了。
陈归杞拿起挂在腰间的玉佩——这是萧竹衡当年送他的及冠之礼。
虽已过去多年，但它却不显陈旧，一看就是被主人珍视的宝贝。
陈归杞看着它，指尖反复碾磨过纹路。
凝视了许久后，他低声呢喃。
“萧竹衡，这一次，我不会再无用了。”
“我会保护好你唯一的亲人。”
“我会帮你的外甥女，为你死去的姐姐报仇。”
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