废弃中继站的核心区域，一处被厚重防辐射隔板和多层信号屏蔽装置保护起来的狭小空间，便是守夜人临时的安全屋。
空气中弥漫着廉价能量棒和浓咖啡混合的味道，几张简陋的行军床靠墙摆放，角落堆放着一些武器和维修工具。这里与其说是安全屋，不如说更像一个前线哨所，充满了临战前的紧张与简陋。
山魈示意手下在外警戒，然后关紧了厚重的舱门。他走到一个老旧的通讯控制台前，熟练地操作了几下，调出了一段模糊的、显然是偷拍的视频。
画面晃动，背景似乎是一间医疗室。周老躺在病床上，脸色灰败，眼窝深陷，比陆知白记忆中苍老了十岁不止。他身上连接着一些维生设备，床边站着两名穿着白大褂、但眼神冷漠的医生，以及一名身着混沌眼制式黑袍、气息阴鸷的中年男子。
“……周老先生，何必如此固执？”黑袍男子声音沙哑，带着一种令人不适的假惺惺，“交出‘钥匙’的线索，混沌之眼可以保证您的安全，甚至让您安享晚年。”
周老紧闭双眼，仿佛沉睡，唯有微微颤抖的手指暴露了他内心的不平静。
“哼，敬酒不吃吃罚酒。”黑袍男子冷笑一声，“别忘了，您那位得意的弟子，还有那些不成气候的‘守夜人’，他们的命，可都攥在您手里。”说完，他示意医生加大了某种药物的注射量，周老的身体猛地抽搐了一下，随即彻底瘫软下去。
视频到此中断。
“砰！”霍震山一拳砸在旁边的金属壁上，留下一个清晰的凹痕，双目赤红，“这群杂碎！”
山魈脸色阴沉：“他们用周老和被捕兄弟们的性命威胁，想逼问出关于‘门’和‘钥匙’的信息。周老宁死不屈，身体状况越来越差。我们几次尝试营救，都失败了，对方在总部布置了重兵，还有混沌之眼的高手坐镇。”
“那扇‘门’，到底是什么？”霍震山强压怒火问道。
山魈调出另一份加密文件，上面是一些残缺的古籍照片和守夜人拼凑分析出的情报。
“根据我们目前掌握的信息，柳镇魂和混沌之眼寻找的‘门’，并非实体，更像是一个……概念上的‘坐标’或者‘接口’。”山魈指着资料上一些模糊的、带有强烈非欧几里得几何风格的图案，“它可能与华夏上古神话中的‘归墟’、‘幽冥’有关，也可能……连接着某种宇宙本源的‘暗面’或‘混沌源头’。”
“柳镇魂认为，非遗匠气体系，不过是上古先民窃取了一丝‘门’后泄露出来的秩序力量。他想要找到并彻底打开那扇‘门’，引动真正的‘混沌本源’，重塑整个世界的规则。他认为，只有在纯粹的混沌中，才能诞生超越一切束缚的‘真我’。”山魈的语气带着一丝荒谬与寒意，“他是个不折不扣的疯子！”
霍震山听得眉头紧锁，这些概念性的东西让他脑子发胀，但核心意思他懂了——柳镇魂想打开一个可能毁灭一切的潘多拉魔盒。
“那‘钥匙’呢？”
“不清楚。”山魈摇头，“可能是某种特定的血脉，可能是某种蕴含着极致秩序或混沌力量的器物，也可能是……某种特定的‘认知’或‘仪式’。周老可能知道部分线索，但他从未对任何人提起。”
他顿了顿，看向霍震山，眼神凝重：“还有一个更紧急的情报。柳镇魂似乎等不及了，他准备在三日后，于京都‘天坛’旧址，举行一场大规模的血祭仪式。他抓捕了大量拥有非遗传承血脉的匠人，以及……许多无辜的孩童。我们怀疑，他试图用这种极端残忍的方式，强行冲击或定位那扇‘门’！”
“血祭？孩童？！”霍震山勃然大怒，煞气瞬间充斥了整个安全屋，“他敢！”
“我们必须阻止他！”山魈斩钉截铁，“但总部被围得像铁桶，我们人手严重不足，强攻无异于以卵击石。陆顾问他们的归来，是我们唯一的希望！”
霍震山深吸一口气，强迫自己冷静下来。情况比预想的还要严峻和紧迫。
“我立刻联系知白。”他走到角落，启动了与“逐火者”号的加密量子通讯器，将获取的情报和三天后的血祭计划，简洁而清晰地传递了回去。
通讯那头，是短暂的沉默，随即传来陆知白冰冷而决然的声音：
“收到。计划变更。‘逐火者’号将提供远程战略支援。老霍，你与守夜人配合，务必在血祭开始前，找到并救出被关押的匠人和孩童。我们会想办法，在关键时刻，给你们打开一条通道。”
“明白！”霍震山沉声应道，眼中燃烧着决死的战意。
通讯结束，安全屋内气氛凝重如铁。
山魈看向霍震山，伸出了手：“守夜人，山魈。”
霍震山用力握住那只布满老茧的手，咧嘴，露出一个混杂着杀意与豪迈的笑容：“‘逐火者’，霍震山。”
两只手紧紧握在一起，代表着两支身处绝境的队伍，在这暗夜之中，达成了生死与共的盟约。
风暴，即将在古老的京都之巅，悍然降临。
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