锦城的一切似乎都走上了正轨。
我原以为，三郎君接下来会有一番大动作。
毕竟，他身边汇聚了当世士族最顶尖的一批年轻才俊。
何琰郎君心思缜密，擅长谋划；
林昭郎君潇洒不羁，却于格物之学上有着惊人天赋；
谢允郎君温润圆融，最懂人心向背。
如今，连远在京师的崔遥、何允修、郑弘他们也赶到了。
况且，崔遥一出手，就让压抑的锦城仿佛活过来了。
而这群平日里在京师呼风唤雨的贵公子们，齐聚一堂。
竟都对治理这座小小的锦城，有着浓厚的兴趣。
我曾无数次在暗处，或是在廊下，看着他们围坐在一张巨大的舆图前，为了一个税收的细节，或是一条市集管理的条款，争得面红耳赤。
“不对，盐税不可轻动！盐乃民生之本，亦是朝廷之根基。如今我等只是暂管，若擅动盐税，传回京中，必会引起非议。”
说话的是何琰郎君，他总是这般持重，每一步都考虑得滴水不漏。
“何兄此言差矣！”
崔遥郎君摇着他那把从不离手的白玉骨扇，一双桃花眼里闪着慧黠的光。
“正因我等是暂管，才更要做出些实绩来！锦城靠海，渔盐之利甚巨，为何不能让利于民？只要保证上缴朝廷的份例不变，将多余的部分返还给渔户盐工，岂不是皆大欢喜？”
谢允郎君则在一旁温声细语地打着圆场。
“二位郎君说得都有道理。依我之见，不如折中一二。盐税大体不变，但可设‘渔盐司’，对出海捕鱼、晒盐的百姓进行登记造册，凡有登记者，可减免部分人头税，以此为奖，如何？”
他们就这样，你一言我一语，从日上三竿讨论到烛火摇曳。
每个人都将自己家族中不外传的为政经验、经商秘诀，毫不吝啬地拿出来，仿佛在精心雕琢一件稀世的艺术品。
我曾以为，锦城对于他们而言，不过是一块试验田，是这些生活在软玉温乡中的贵郎君们，在真正踏入朝堂前的一场带着玩闹性质的小历练。
就像我前世那些下基层的年轻人一样，镀一层金，积累些资历，便可平步青云。
可如今，我却在他们身上看到了一种过于认真的投入。
他们是真的在为这座城池的未来殚精竭虑。
那些新颁布的安民令，每一条都凝聚着他们的心血。
看着城中百姓脸上的笑容渐渐多了起来，市集也恢复了往日的热闹，一种巨大的参与感和荣耀感，甚至也感染了我这个旁观者。
这个时期的风气，士族之间盘根错节，有明争暗斗，亦有惺惺相惜。
然而，在一个傍晚，一股新的暗流，却悄然涌至。
那时，连绵了数日的阴雨终于有了片刻的停歇。
天边的云层被晚霞烧出了瑰丽的豁口，金红色的光芒穿透云翳，给湿漉漉的刺史府镀上了一层暖融融的光晕。
就在这时，一阵车轮碾过青石板路的声音，由远及近，打破了这份宁静。
那声音沉稳而规律，不疾不徐。
一列车队，在刺史府门前缓缓停下。
车队并不张扬，只有三五辆朴实无华的青篷马车，护卫也只有十余人。
但他们身上那种沉凝肃杀的气质，却绝非普通商旅所能拥有。
尤其是在这南境的暮色中，他们就像是从阴影里走出来的一样，沉默地矗立着，与周围的环境格格不入。
最引人注目的是，这列车队没有任何家族的徽记。
在这个等级森严的朝代，是一件极不寻常的事。
府门被缓缓打开，三郎君与何琰、谢允他们也闻声迎了出来。
车帘被一只手掀开，先下来的是一个身着玄色深衣的男子。
他身形清瘦，面色有些过分的苍白，像是久病初愈。
他的一条腿似乎有些不便，下车时动作略显迟缓，但身姿却依旧挺拔。
当他抬起头，那张熟悉的脸映入我眼帘时，我的心猛地一沉。
王昀！
王氏的嫡子，那个曾经在京师风光无限，却因算计三郎君被崔氏和谢氏暗中联手设计，摔断了腿而销声匿迹的王昀！
他怎么会在这里？
自从那次事件后，他便如同人间蒸发了一般，京师的任何交际场所都再也见不到他的身影。所有人都以为他已经彻底沉寂，却没想到，他竟会以这样一种方式，出现在千里之外的锦城。
他瘦了许多，曾经眉宇间的骄矜与浮躁被一种阴郁的沉静所取代。
那双眼睛，此刻正平静地望向三郎君，深不见底，看不出是敌是友。
紧接着，另一辆马车上下来一位中年文士。
他身着一件的灰色长衫，头戴纶巾，面容清癯。
举止间风度翩翩，却掩不住眼神锐利，顾盼之间自有一股威严。
“王长史？”谢允郎君最先认出了他，声音里带着惊讶。
我心中又是一惊。
一个本该在京师养伤的王家嫡子。
一个身在萧将军帐下的王家长史。
他们两人，竟然会结伴出现在南境的锦城！
实在是匪夷所思！
而且，他们此行如此低调，悄无声息地就来到了刺史府门前。
这背后，到底隐藏着什么秘密？
王昀与王长史在一起，身后是沉默如铁的护卫。
暮色四合，晚风吹动着他们宽大的衣袂，在地上投下长长的、交织在一起的影子。
那气氛，诡异到了极点。
三郎君的脸上看不出任何表情。
“不知二位到锦城，有何贵干？”
王长史向前一步，对着三郎君深深一揖。
“崔使君，我等此来，是奉族中长辈之命，为办理一桩族中私事。”
他说着，侧过身，目光投向了站在三郎君身后的一个人。
我们所有人的目光，都不由自主地顺着他的视线望去。
那个人，是王茂。
那个一直跟在何琰郎君身边，沉默寡言，却在关键时刻总能提出独到见解的王茂。
此刻，他面色平静，也正看着眼前发生的这一幕。
王长史再次躬身。
“我等此行，是为办理王茂归宗一事。”
王茂归宗？
这四个字，如同一道惊雷，在每个人的耳边炸响。
我瞬间瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
周围的何琰、林昭、谢允他们，也全都懵了，脸上写满了震惊与不解。
王茂？
他怎么会和京师王氏扯上关系？
而且，还是“归宗”这样的大事！
在士族门阀观念根深蒂固的南朝，“归宗”二字的分量，重逾千斤。
它意味着一个流落在外的血脉，将要被重新接纳，记入族谱，恢复其应有的身份和地位。
京师王氏，那可是当今南朝最顶级的门阀之一！
王茂若真是王氏子弟，又为何会流落至今？
王家又为何偏偏选择在这个时候，派来王昀和王长史这样两个身份特殊的人物，千里迢迢地赶来锦城，办理此事？
虽然，各士族争夺优质后辈资源，归宗一事并不算鲜见。
可是，发生在这个微妙的时机。
让所有的人都沉默了。
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