两日后天刚蒙蒙亮，周颂宜就背着小竹篓站在了院门口，王大娘早已挎着布包在路边等候。
“阿宜快来，这小路不好走，咱们得赶在关城门前回来。”王大娘笑着招手。
两人沿着山间小路往镇上赶，晨露打湿了裤脚，山路崎岖难行，足足走了一个多时辰，才看到镇上的青砖瓦房。
“前面就是李记药铺，李大夫跟我熟得很，你采的那些草药，经他手卖，保准能多换些银钱。”王大娘熟门熟路地领着周颂宜，走到那间挂着黑漆木匾的药铺前。
木匾上“李记药铺”四个字被岁月磨得发亮，推门进去，浓郁的药香扑面而来。
柜台后的李大夫正低头碾着药材，听到动静抬头一看，瞧见王大娘，笑着招呼：“褚夫人，今儿怎么有空来镇上？”
“这不是带我的儿媳妇来给你送好东西嘛。”王大娘拉过身后的周颂宜，笑着介绍。
“李大夫，这是景彦的媳妇阿宜。别看她是个小姑娘，手上的活儿可利索着呢，这些草药都是她亲手炮制的，你瞧瞧这成色。”
周颂宜连忙把竹篓里的草药拿出来，整齐地摆在柜台上。
晒干的草药叶片完整、色泽鲜亮，根须清理得干干净净，连一点杂质都没有。
李大夫放下手中的药杵，目光先是落在周颂宜身上那件洗得发白的粗布麻衣上，随即又移到她脸上那道未加遮掩的疤痕。
寻常姑娘家若是脸上带疤，定会用面纱或胭脂仔细遮盖，可这小姑娘却坦荡荡地露出来，眼神清亮，脊背挺得笔直，浑身透着一股与衣着不符的从容气势。
“果然是个利落的姑娘。”李大夫收回目光，笑着朝王大娘点点头，语气里多了几分熟稔，“景彦娶了个好媳妇啊。”
晒干的柴胡根须分明，断面呈黄白色，没有一丝杂质；金银花一朵朵舒展开来，黄白相间，还带着淡淡的清香。
李大夫拿起一根柴胡，用指尖捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻，眉头渐渐舒展开来：“这炮制的手艺确实地道，去杂干净，晾晒的火候也拿捏得恰到好处，比店里伙计做的都要好。”
他拿起秤，把草药一一过秤，算钱的时候，特意比市价多给了二十文。
“阿宜姑娘，你这手艺没的说，以后采了草药尽管往我这儿送，我都收。”
周颂宜心里一暖，连忙道谢，趁机问道：“李大夫，您这儿有赤根草吗？”
李大夫闻言，眉头微微一皱：“赤根草倒是有，只是价格不便宜。”
他伸出三根手指，“三十两银子一株。”这话一出，周颂宜和王大娘都愣住了。
两人把刚卖草药的钱凑在一起，也才不过二两银子，连半株赤根草都买不起。
从药铺出来，两人在街上漫无目的地闲逛，心里都沉甸甸的。
直到路过一家锦绣妆阁的胭脂水粉铺子，周颂宜才停下脚步。
铺子里人来人往，都是些穿着体面的姑娘太太，她们手里捧着花钿、胭脂，脸上带着雀跃的笑意，连说话都透着几分娇俏。
周颂宜的目光落在那些姑娘脸上，有的涂着艳红的胭脂，有的贴着精致的花钿，还有的描着细长的眉黛。
看着看着，她的眼睛忽然亮了起来，脑海里瞬间闪过21世纪美妆柜台前琳琅满目的商品。
细腻的散粉、多样的眼影、还有各种颜色的口红。
这个时代的胭脂水粉，大多是朱砂、紫草等简单原料研磨而成，颜色单调，质地也粗糙，而且价格不低。
要是能把现代的美妆思路搬过来，做出更细腻、颜色更多样的妆品，说不定能受欢迎。
“阿宜，你看啥呢？”王大娘见她盯着铺子发呆，还以为她也想要那些胭脂，心里顿时有些愧疚。
“阿宜，是不是也想打扮打扮？都怪我们，你来了这么久，也没给你添件新衣裳、买支簪子。走，娘带你进去逛逛，挑支漂亮的花钿。”
不等周颂宜拒绝，王大娘就拉着她进了铺子。
柜台后的伙计抬头瞥了两人一眼，看到周颂宜脸上的疤和她们身上洗得发白的粗布衣裳，嘴角立刻撇了下来，语气满是不屑。
“我们这儿的胭脂是京城来的贡粉，一支花钿就要三钱银子，二位还是先看看价目再动手摸吧，碰坏了可赔不起。”
这话像根细针，轻轻扎在王大娘心上。
她攥着周颂宜的手紧了紧，脸上的笑容有些挂不住，却还是强撑着说：“我们就是看看，又不碰你的东西。”
伙计轻嗤一声，转过身去整理货架，干脆把两人晾在一旁，连招呼都懒得打了。
周颂宜拉了拉王大娘的袖子，示意她别往心里去。
她没有生气，反而借着打量货架的机会，把铺子里的妆品看了个仔细。
胭脂是做成圆饼状的，颜色只有正红和玫红两种，表面还沾着细小的粉末颗粒；眉黛是黑色的膏状物，装在小小的瓷盒里，看起来有些干硬；花钿则多是红纸剪的，样式也只有简单的梅花和月牙形。
“走吧，娘。”周颂宜轻声说，拉着王大娘走出了铺子。
王大娘被周颂宜拉着走出铺子，还在气鼓鼓地跺脚。
“这小子真是势利眼！咱们下次挣了大钱，偏要去他铺子里买最贵的胭脂，臊臊他的脸！”
周颂宜笑着拍了拍她的手背，目光却飘向了镇子外的山林，心里已经盘算开了。
“娘，您别急。”
她指着不远处田埂边丛生的粉白蔷薇，“您看那些野蔷薇，花瓣饱满，颜色又柔和，用来做胭脂定比铺子里那扎眼的正红好看。还有咱们后院晒的糙米，磨成粉就是最安全的妆粉，比那掺了铅的贡粉健康多了。”
王大娘顺着她指的方向看去，只见野蔷薇开得热热闹闹，风一吹就飘来淡淡的香气。
她半信半疑地问：“糙米磨粉也能当妆粉？我活了这么大岁数，只见过姑娘家用铅粉的。”
“铅粉虽白，可长期用对皮肤不好。”
周颂宜解释道，“糙米磨的粉不仅温和，还能让肤色看起来更自然。咱们再往里面加些晒干的白茯苓粉，既增白又养颜，李大夫那儿就有卖，价格也不贵。”
两人说着，脚步也轻快起来。
路过一家杂货店时，周颂宜还特意进去买了一小块细纱布和两个素净的瓷盒。
纱布用来过滤粉渣，瓷盒则用来装做好的妆品。
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