昆曼军区总医院的重症监护室，成了时间流逝最为缓慢也最为残酷的地方。
窗外的天色由沉黯转为灰白，又渐渐染上暮色，监护仪规律的滴答声与呼吸机轻柔的运作声，构成了生命与死亡拉锯战中唯一的背景音。林峰（A1）依旧静静地躺在那里，仿佛一座被冰雪封冻的雕塑，只有监护屏幕上那些顽强跳跃的数字和曲线，证明着他体内那簇微弱的生命之火仍在风中摇曳，未曾熄灭。
苏晴几乎寸步不离，清冷的眼眸下是难以掩饰的疲惫。她像最精密的仪器般监控着每一项数据，调整着药物剂量，偶尔会用沾湿的棉签小心滋润林峰干裂的嘴唇。她的话依旧不多，但每一次俯身贴近林峰耳边低语时，那细微的声音里，似乎都带上了一种超越医患关系的、难以言喻的坚持。
“体温39.2度，白细胞计数异常升高，伤口渗出液培养发现多重耐药菌……败血症的风险很大。”苏晴对着前来查房的科室主任，声音平稳地汇报着，但紧握着病历夹的手指关节却微微泛白。
“用最高级别的广谱抗生素，加强支持治疗。他的身体底子好，意志力……更是我见过最强的。”主任看着病床上那张年轻却毫无生气的脸，叹了口气，“剩下的，看他自己了。”
隔离解除后，周海（岩石）等人被允许轮流在玻璃窗外短暂探视。他们谁也没有说话，只是默默地站着，用目光传递着无声的力量。李卫国（铁锤）每次来，都会带来一个洗得干干净净的苹果，放在窗台上，尽管他知道林峰根本不可能吃到。赵磊（山猫）则会静静地站上半个小时，眼神锐利依旧，却多了几分沉郁。沈皓（鹰眼）来得最频繁，他常常一站就是很久，仿佛在用狙击手的耐心，等待着战友挣脱死神的枷锁。
周海除了探视，大部分时间都待在临时休息室里，与后方保持着紧密联系。王胖子（蜂鸟）传来的消息不容乐观：那个在行动关键时刻出现的、加密等级极高的异常信号，经过墨镜教官和总部技术部门的联合攻关，确认其核心加密算法与已知的“守夜人”技术同源，但架构更加先进，带有某种“试验性质”。信号源无法追溯，如同幽灵般消失在电磁海洋中。
“这意味着，‘蝎王’或者其背后的势力，可能掌握着比‘守夜人’明面上更尖端的技术，或者……有更高层级的合作方。”王胖子的声音带着挫败感，“张诚（内鬼）那边的线索也彻底断了，他处理得非常干净，所有可能的联络人和下线都像人间蒸发了一样。”
内忧未除，外患更深。挫败“绞索”计划的胜利喜悦，早已被这种如芒在背的危机感冲刷得一干二净。
“继续深挖，任何蛛丝马迹都不能放过。”周海的声音有些沙哑，“另外，密切监视所有与‘蝎王’、‘守夜人’、cIA可能有关的境外资金流动和人员往来，特别是与我们内部有交叉的领域。”
“明白。”
结束通讯，周海揉了揉胀痛的太阳穴。他走到窗边，看着楼下院子里进行康复训练的伤兵，其中不乏在以往任务中伤残的猎刃老队员。他们有的撑着拐杖，有的坐着轮椅，但眼神中的那股精气神却未曾磨灭。这就是猎刃，即使獠牙折断，利爪磨损，魂却永不灭。
他想起林峰刚入队时，秦锋（独臂教官）曾冷笑着评价：“这小子是块好铁，但杂质太多，火候不到，容易崩断。” 如今，这块铁在一次次的淬炼、一次次的捶打中，杂质被锻出，锋芒渐露，却在即将成钢的那一刻，几乎彻底碎裂。
“他不会崩断的。”周海低声自语，像是在说服自己，“他是猎刃最硬的那块骨头。”
就在这时，他的加密通讯器再次震动，是一个来自基地的、优先级最高的加密频道。
“周海。”秦锋那标志性的、没有任何温度的声音传来。
“到！”周海立刻挺直身体。
“林峰的情况，总部首长一直在关注。”秦锋的语气听不出喜怒，“高世巍同志让我转告你，以及第一突击小队全体成员——国家和军队，不会忘记任何一位流血牺牲的勇士。林峰同志的所有治疗，都将享受最高规格保障。”
“是！谢谢首长！”周海心头一热。
“但是，”秦锋话锋一转，冰冷如昔，“猎刃不是疗养院，更不是感情用事的地方。‘蝎王’还在逍遥法外，新的威胁随时可能出现。第一突击小队不能因为一个人的伤情就彻底停摆。我给你四十八小时处理善后和稳定队伍。四十八小时后，无论林峰是否苏醒，你和沈皓，必须返回基地，参加‘绞索’事件后续情报分析及新阶段作战预案制定。这是命令！”
周海的心脏猛地一缩。四十八小时……这几乎是医生判断的林峰能否脱离危险的关键窗口期。
“秦教官……林峰他……”
“我知道！”秦锋打断他，声音陡然严厉，“周海！记住你的身份！你是猎刃第一突击队的队长！你的肩膀上，扛着的是整个小队的命运和未来的任务！个人感情必须服从于整体使命！林峰如果醒着，他也会让你这么做！别让他看不起你！”
秦锋的话如同冰锥，狠狠刺入周海的心底，带来一阵刺骨的清醒和痛楚。他明白，秦锋是对的。猎刃存在的意义就是为了战斗，为了在黑暗中守护光明。沉湎于悲伤和等待，是对其他队员的不负责，更是对林峰用生命扞卫的信念的亵渎。
“……是！保证完成任务！”周海咬着牙，从喉咙里挤出回答。
通讯结束，周海在原地站了许久，才缓缓吐出一口浊气。他走出休息室，来到重症监护室外。
沈皓、赵磊、李卫国都在那里。看到周海出来，三人的目光同时投向他。
周海迎着他的目光，声音低沉却清晰：“秦魔头的命令。四十八小时后，我和鹰眼返回基地。山猫，铁锤，你们留下，轮流值守，确保林峰这里绝对安全，有任何情况，第一时间通过加密频道汇报。”
沈皓点了点头，眼神没有任何意外，只有一种早已准备好的坚毅。赵磊和李卫国对视一眼，也都重重地点了点头。
“老大，你放心去吧，这里有我们。”李卫国瓮声瓮气地说道，“谁敢动林老大一根汗毛，老子把他卵蛋捏爆！”
赵磊没说话，只是默默握紧了腰间的枪套。
没有多余的煽情，猎刃的默契早已融入血液。他们清楚自己的职责，也明白彼此的心意。
周海最后深深地看了一眼玻璃窗内的林峰，转身，大步离开医院。他的背影在走廊灯下拉得很长，带着一种沉重的决绝。
沈皓看着周海离开，然后对赵磊和李卫国道：“你们先去休息，下半夜我来值守。”
赵磊和李卫国没有争执，默默点头离开。他们也需要保存体力，应对可能发生的任何意外。
沈皓独自一人站在窗外，目光穿透玻璃，落在林峰身上。他想起了金三角地下河道，林峰那不顾一切扑向鬼箭的身影；想起了湄公河上，林峰浑身是血却依旧死死抓着敌人不放的疯狂……这个平时看起来最不守规矩、最让他头疼的家伙，却在最关键的时刻，一次次用行动诠释着什么是真正的猎刃。
“快点醒过来吧，”沈皓用只有自己能听到的声音低语，“队里……不能没有你这颗‘定心丸’。”
时间继续流逝。夜晚的医院走廊格外安静，只有护士偶尔走过的轻微脚步声。
后半夜，沈皓依旧如同标杆般立在窗外。他的感官提升到极致，不仅关注着病房内的情况，也警惕着走廊两端任何一丝异动。内鬼虽除，但“蝎王”的威胁无处不在，他不能允许林峰在昏迷中再受到任何伤害。
凌晨三点左右，监护仪上的心率曲线突然出现了一阵不规则的波动，血氧饱和度也开始缓慢下降！
沈皓瞳孔一缩，立刻按下墙上的紧急呼叫铃。
苏晴和值班医生几乎在铃声响起的同时就冲了过来。迅速检查后，医生的脸色变得凝重：“可能是急性呼吸窘迫综合征前兆，需要立刻调整呼吸机参数，加强肺部通气！”
病房内瞬间忙碌起来。沈皓死死盯着里面，拳头不自觉地握紧。
就在这时，昏迷中的林峰，手指似乎极其轻微地动了一下。幅度很小，小到几乎让人以为是错觉。
但一直全神贯注的苏晴捕捉到了！她立刻俯下身，凑到林峰耳边，用清晰而坚定的声音重复呼唤：“林峰！林峰！能听到我吗？坚持住！周海、沈皓、赵磊、李卫国……大家都在等你！猎刃需要你！”
也许是药物的作用，也许是那顽强的求生意志终于冲破了某种壁垒，也许是战友的呼唤穿透了意识的迷雾……林峰的眼皮，开始剧烈地颤动起来！
一下，两下……
仿佛用尽了全身的力气，那双紧闭了数十个小时的眼睛，终于艰难地、颤抖着，睁开了一条细微的缝隙！
视线模糊，灯光刺眼。他只能看到几个晃动的人影，听到一些遥远而嘈杂的声音。但一股熟悉的、带着消毒水味道的冰冷空气涌入肺叶，带来一阵剧烈的咳嗽和撕裂般的疼痛。
这疼痛如此真实，让他混沌的大脑瞬间清醒了一瞬。
他还活着。
“……妈……的……真……疼……”一声极其微弱、沙哑得几乎无法分辨的抱怨，从他干裂的嘴唇间逸出，轻如蚊蚋，却像一道惊雷，劈开了病房内凝重的气氛！
苏晴一直紧绷的脸上，终于露出了一丝如释重负的细微波动，她立刻示意医生：“他有意识了！快！”
窗外的沈皓，看着里面这微弱却至关重要的变化，一直紧绷的肩膀终于微微放松，紧握的拳头也缓缓松开。他转过身，背靠着冰冷的墙壁，仰起头，深深吸了一口气，闭上了眼睛。
走廊尽头，接到消息匆匆赶来的赵磊和李卫国，看到沈皓的样子和病房内忙碌的景象，也瞬间明白了什么。李卫国这个糙汉子，用力揉了揉发红的眼睛，咧开嘴想笑，却比哭还难看。赵磊则默默走到沈皓身边，和他一样靠墙站着，什么也没说。
黎明前最黑暗的时刻即将过去，一缕微光已经刺破了沉重的夜幕。
林峰这柄几乎折断的猎刃之牙，在经历了最深沉的淬火与捶打后，其不屈的灵魂，终于从死亡的边缘，挣扎着爬了回来。
而属于猎刃的、更加残酷的战斗，也即将随着这缕曙光，再次拉开序幕。
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