温暖的客厅内，方才重逢的温馨氛围尚未完全沉淀，便被新的敲门声打破。何凌正巧起身，准备去厨房再取些茶点，便顺手拉开了房门。
门外站着的是东方舞。她似乎来得有些匆忙，发髻不如平日一丝不苟，几缕青丝垂落在颊边，眼中带着难以掩饰的关切，以及一丝更深藏的、连她自己或许都未完全察觉的疲惫与惶然。
“易风，” 何凌侧身让开，语气平淡无波，却带着看透一切的微妙，“另一只小凤凰找来了。” 她说完，便径直走向厨房，留下门口略显局促的东方舞与室内的两人。
东方舞迈步走进客厅，温暖的光线落在她身上，却仿佛带着一丝寒意。她的目光第一时间，便不由自主地、精准地捕捉到了沙发上并肩而坐的两人——她的妹妹晴，正眉眼弯弯地倚在林易风身侧，脸上洋溢着毫无阴霾的、全然依赖的喜悦。而林易风，虽坐姿依旧带着惯有的清雅，但那份自然而然的亲近姿态，以及落在晴身上那未曾掩饰的温柔目光，都像一根无形的针，轻轻刺入了东方舞的心口最柔软的地方。
刹那间，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，传来一阵尖锐的酸楚与窒息感。眼眶不受控制地泛起湿热，视线迅速模糊。她几乎能听到自己内心深处某个角落轰然坍塌的声音——那个角落里，或许还残存着一丝连她自己都不愿承认的、微弱的期盼。
他答应过的……会在她和晴之间，重新做一个选择。
此刻，答案如此赤裸而残忍地摆在眼前。甚至不需要言语。大姐东方暮说得对，有些东西，心之所向，如何能轻易动摇？ 再选一次，结果又会有什么不同？
她猛地偏过头，动作快得有些仓促，借着整理鬓发的姿势，用指尖极快、极用力地擦过眼角，将那不争气溢出的湿意狠狠抹去。掌心因紧握而刺痛，又强迫自己缓缓松开。她深吸一口气，强迫僵硬的嘴角向上扯出一个弧度，转过身时，脸上已努力披上了一层看似平静的铠甲。
“二姐！” 晴见到她，欣喜地站起身迎上来，但随即察觉到了东方舞异样的红眼圈和那勉强的笑容，担忧地问：“你怎么了？眼睛不舒服吗？”
“没、没事。” 东方舞连忙抓住妹妹伸来的手，仿佛抓住一根浮木，指尖因用力而微微发白，声音带着一丝不易察觉的哽咽，又被她迅速压下，“二姐就是……刚才走过来时，眼睛里好像进了点沙子。” 她岔开话题，目光急切地在晴身上扫视，“你呢？擂台上的伤都好了吗？神族那边……有没有为难你？” 每一个字都透着真切的关怀，却也像是在拼命寻找一个支点，来支撑自己即将溃散的镇定。
“我好着呢！” 晴浑然未觉，还沉浸在喜悦中，她像献宝似的，活泼地一个转身，伸手指向沙发上的林易风，语气里带着小女孩般的炫耀与自豪：“有二姐夫罩着我，神族谁敢难为我呀！”
“二姐夫”这三个字，如同最后一击，让东方舞身形几不可查地晃了一下。她抬眸，目光越过晴的肩膀，看向那个她曾倾心恋慕、也曾给予她承诺的男子。
林易风也正看着她。他的眼神复杂，有关切，有歉意，有无奈，更有一种了然的无言。他读懂了东方舞眼中那深不见底的悲伤与了悟，也明白任何言语在此刻都是苍白甚至残忍的。他什么也没说，只是微微地、带着沉重意味地，点了点头。
这无声的回应，比任何解释都更让东方舞感到绝望的清醒。她迅速垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪。
这时，何凌端着新拿的糕点从厨房走出，恰好听到“进了沙子”的话，她嘴角勾起一抹极淡的、带着冷冽嘲讽的弧度，轻声自语，却足以让客厅里的人都听清：
“沙子？呵……是傻子才对。”
这话一语双关，骂得尖刻又精准。她是在骂东方舞的自欺欺人，更是在骂那个惹出情债却又无力妥善处理的林易风。
易风自然听懂了这弦外之音，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬与愧疚。他站起身，语气带着一丝匆忙，像是要逃离这令人窒息的氛围：“咳……你们姐妹聊，我……先去准备晚餐。” 说罢，几乎是有些狼狈地快步走向厨房。
何凌看着他近乎落荒而逃的背影，从鼻子里轻轻哼出一声，又吐出三个字：
“怂包蛋。”
东方晴看着这一幕，有些茫然地眨了眨眼，小声嘀咕：“何凌姐今天怎么了？火气这么大……” 她感觉气氛有些微妙，却又说不清所以然，只好拉着东方舞坐到沙发另一侧，主动说起凤凰山的近况和擂台趣事，试图转移话题。
而何凌，仿佛感应到了什么，没有加入谈话，而是走到门口，打开镶嵌在墙壁上的那个用于接收神族内部通讯的银色信箱。里面安静地躺着一封散发着微弱能量波动的信函，封面赫然写着她的神职封号。
她拆开，目光快速扫过其上以神文书写的决议，脸上露出一副“果然如此”的神情。她随手将信纸往茶几上一丢，语气带着惯有的清冷与一丝不易察觉的讥诮：
“东方晴的处置结果下来了。神族大会经过‘激烈’讨论，最终决议——暂不做最终裁定，维持现状，持续观察。”
她顿了顿，总结道：
“我就知道，这帮家伙，永远也拿不出一个像样的主意。”
这封看似“从轻发落”的信函，如同一声微弱的锣响，暂时为今日惊心动魄的种种划上了一个逗号。然而，客厅里弥漫的复杂情感、神族内部的扯皮与妥协，都预示着，真正的风暴，或许只是被短暂地推迟了。
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