“齐王殿下帮本宫这么大的忙，应该也有所求吧。”容妃道。
赵湛笑了笑说：“关键时刻，只要你们萧家全力支持就行，想必皇嫂也希望这后宫，一直是你们萧家人的天下。镇北大将军那边，皇兄已经有所忌惮，功高震主，倒也不必急于让他建立战功。”
宫外，车轮碾过碎石的声音在寂静的山路上显得格外刺耳。
“娘娘，山路颠簸，您小心些。”随行的宫女乌梅递上一杯温水。
沈晨夕接过水杯，杯中的水面随着马车的颠簸不断晃动，偶尔溅出几滴水落在她的手背上。
“还有多久能到天马寺？”沈晨夕问道。
车外随行的侍卫靠近窗口：“回娘娘，大约还有半个时辰，山路难行，请娘娘忍耐。”
沈晨夕的目光在那侍卫身上停留片刻，随即放下窗帘，靠在软垫上闭目养神。
马车的轮子经过泥坑，剧烈地颠簸了一下，沈晨夕险些撞到车壁，乌梅慌忙扶住她：“娘娘。”
沈晨夕摆摆手：“无碍。”
话音未落，马车突然急停，沈晨夕身子前倾，差点摔出座位。
“这是干什么呀？”乌梅心生厌烦，天马寺还没到，人都要颠簸出问题来了，也不知是哪个家伙安排的路线
沈晨夕稳住身形问道：“怎么回事，为何突然停下？”
“回娘娘，前方有落石挡路。”侍卫的声音从马车外传来。
沈晨夕再次掀开车帘观察，只见前方的道路被几块从山崖上滚落的巨石挡住，十余名侍卫正合力搬移巨石。
等待的间隙，沈晨夕注意到路边有很小的野生草药，她让乌梅取出随身携带的锦囊，亲自下车采摘了些许枝叶。
沈晨夕小心翼翼地将枝叶收入锦囊，心中念道：“癫人草，希望你能派上大用。”
这种草，是沈晨夕小时候，她母亲教她认识的，癫人草与另外一种可以吃的野菜外观类似，因此需要区分。
不到半个时辰，道路疏通，队伍继续前行。
山路越来越陡，马车行进的速度也愈发缓慢，沈晨夕索性下车步行，顺便活动一下因久坐而僵硬的四肢。
路的尽头是一处突出的平台，古朴的寺庙静静矗立，在阳光下泛着温暖的光芒。
沈晨夕转身回望，蜿蜒的山路如同一条巨蛇盘踞在山峦之间，更远处，皇城的轮廓若隐若现。
天马寺的住持明慧师太亲自在山门外迎接。她面容慈祥，手持一串佛珠，见到沈晨夕便合十行礼：“贫尼恭迎婕妤娘娘驾临敝寺。”
沈晨夕回礼：“打扰师太清修了。”
明慧师太引沈晨夕入寺，边走边道：“寺中虽比不得宫中舒适，但也算整洁清净，适合祈福诵经。”
沈晨夕环顾四周，天马寺比她想象的要小些，但布局精巧，寺中尼姑不多。
“娘娘远道而来，想必也乏了，不如先用些斋饭，明日再开始祈福。”明慧师太建议道。
沈晨夕摇头：“为太后祈福，岂能懈怠，还请师太指引，今晚便开始诵经。”
明慧师太道：“娘娘孝心可嘉，贫尼这就带您去佛堂。”
佛堂位于寺庙后殿，庄严肃穆，正中位置供奉着一尊金身佛像，两侧烛火摇曳，香炉中青烟袅袅。
“请娘娘在此诵经祈福，贫尼先行告退。”明慧师太合十道。
沈晨夕点点头，待明慧师太退出佛堂之后，她缓步走向供桌前，取了三支香在烛火上点燃。
就在她要将香插入香炉时，忽然察觉到一丝异样。
这香燃烧时散发出来的气味有些奇特。
天马寺里的尼姑没有问题，但外面的人却可以提前进来动手脚，这本身就是元清子等人设的局，甚至连太后都参与其中，当然不是祈完福就回去那么简单。
沈晨夕借着俯身的姿势，迅速将手中的香折断熄灭，同时从袖中取出自己带来的香点燃。
待众人退出，沈晨夕跪在蒲团上，双手合十，诵经的声音在空旷的佛堂中回荡。
大约半个时辰后，沈晨夕结束诵经。
“娘娘，斋饭已备好。”明慧师太入内。
沈晨夕点头：“有劳师太了。”
斋堂内，桌子上摆着几样简单的素菜，清炒时蔬，豆腐汤，腌制的野菜，还有一碗糙米饭。
沈晨夕往桌面扫了一眼，这些菜色虽然简陋，但至少看起来干净新鲜，比起浣衣局的吃食要好上许多。
“寺中条件有限，委屈娘娘了。”明慧师太歉声道。
沈晨夕微笑：“师太言重了，为母祈福，何谈委屈。”
她拿起筷子，毫不犹豫地夹起一筷子青菜送入口中，细细咀嚼后咽下去：“味道很好，多谢师太款待。”
晚膳后，明慧师太亲自送沈晨夕到净室休息，净室位于寺庙后院，周围古树环绕，环境清幽。
“娘娘早些歇息。”明慧师太合十告退。
沈晨夕走到窗前，推开窗户，夜色已深，皇城的灯火依稀可见。
在天马寺的第一夜，沈晨夕几乎都在想心事，只在半夜过后迷迷糊糊地睡了很短的一段时间。
翌日清晨，沈晨夕早早地起身，换上一身素净的衣裙，准备继续祈福仪式。
她推开窗户，居高临下，发现寺外的山路上有一队商旅正在缓缓前行，约莫二十人左右，赶着几匹驮有货物的马匹。
这原本是寻常景象，没什么好大惊小怪的，但沈晨夕却敏锐地察觉到异常，这些商人不时向寺庙方向张望，似乎在观察什么。
“乌梅，你来看看那些商人。”沈晨夕唤道。
乌梅往窗外看了看，并未觉得不对劲：“娘娘，有什么问题吗？”
“你看他们，东张西望，好像在察看地形，这里也没什么人，他们做生意做到这里来，还真是走投无路了。”沈晨夕低声道。
乌梅仔细观察，突然惊呼：“莫非他们不是商人？”
沈晨夕吩咐乌梅：“你去告诉寺里的尼姑们，就说寺外有一队商人在卖东西，她们有想买东西的，可以过去看看。”
“是。”乌梅离去后，沈晨夕继续观察那队人马。
他们停在山路转弯处的一片空地上，开始搭设简易帐篷，看样子是要在那里驻扎。
“果然有蹊跷。”沈晨夕冷笑：“齐王阴险狡诈，不知从哪里找来一个法师，进宫装神弄鬼，无非是想让我来这天马寺，以便实行他后续的计划。”
明慧师太准时前来，带沈晨夕去佛堂。
路上，沈晨夕状似无意地问道：“师太，这附近是否常有商旅经过？”
明慧师太说：“此地偏远，平日里少有商旅经过。”
沈晨夕道：“少有不是没有，刚才就有一队商人停在山路上，看他们还带着不少货物，应该是想与你们做交易。”
明慧师太吃惊：“居然有此事，娘娘先去佛堂，贫尼到寺门口看看。”
沈晨夕与明慧师太各往一边走。
在佛堂诵经祈福的过程中，沈晨夕时不时透过半开的窗户观察寺外的情况。
那队“商人”中有几个不知什么时候离开了营地，在山中采起药来。
他们边采药边逐渐向寺庙靠近。
乌梅完成任务归来，沈晨夕让她陪自己散步，并特意走到一处可以俯瞰那队“商人”营地的高台上，装作欣赏风景，实则仔细观察对方的布置。
帐篷呈环形排列，那些“货物”被小心地放在干燥处。
几名尼姑沿着山路往下走，直到遇见那队商人。
沈晨夕远远地观察，只见有两名尼姑靠近那些装货物的大麻袋，旁边的商人却立即上前阻拦，好像是不想让尼姑们看到麻袋里的东西。
既然不想亮出自己的货物，那就不会是做交易。
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