推开腐朽木门，一股混杂着血腥与草药的气息扑面而来。昏暗的光线下，赵虎正烦躁地踱步，钱龙则守在简易床榻旁，望着昏迷不醒的孙豹，满面忧色。
“守卫肯定封死了所有路子，咱们成了瓮中之鳖！”赵虎的声音带着压抑的绝望。
钱龙叹道：“孙豹这样子…接下来的行动难了。”
“未必。”木子伊踏入屋内，反手合上门，声音沉稳如山，“风浪越大，鱼越贵。我们拿到了东西，也知道了下一个目标。眼下最要紧的，是让孙豹挺过去，然后…落子下一局。”
他快步走到榻前，指节搭上孙豹腕间，感受到那微弱却顽强的脉搏，心下稍安。孙豹脸色灰败，呼吸微弱，但胸膛尚有起伏。
就在这时，门外传来三长两短的叩击声——约定的暗号。木子伊迅疾拉开门，一个背着药箱、浑身被夜露打湿的身影闪入，是郎中老陈。
“快！”木子伊低促道。老陈二话不说，跪坐榻前，打开药箱，手法利落地检视伤口、换药施针。银针捻动间，孙豹闷哼一声，竟缓缓睁开了眼。
“孙豹！”几人又惊又喜。
孙豹虚弱地眨眨眼，试图开口，却被老陈按住：“别动气，你阎王殿前走了一遭，现在全靠药力吊着。”
兵营方向隐隐传来喧哗，追兵未止。木子伊当机立断：“此地不宜久留，转移！”
借着浓重夜色，几人搀扶着孙豹，潜入山林深处，最终藏身于一处隐蔽洞穴。洞内阴冷潮湿，唯有一盏气死风灯提供微弱照明。
安顿好孙豹，木子伊、赵虎、钱龙围灯而坐。光影在三人脸上跳跃，映出凝重神色。
“硬闯已无可能。”钱龙盯着跳动的火苗，“刘副统领经此一事，必如惊弓之鸟，档案室怕是连只苍蝇都飞不进去了。”
“神秘人所指的那位‘李参事’，是关键。”木子伊以树枝在地上划出几道线，“此人掌管部分后勤稽核，位置关键，却非刘副统领嫡系，甚至有传闻他与刘不合。若能说动他，或能直击要害。”
“如何接近？他这等人物，岂是我们想见就能见？”赵虎皱眉。
“人人皆有癖好。李参事不好金银，独嗜围棋，每三日必会去营外‘清茗轩’手谈一局，雷打不动。这便是我们的机会。”木子伊眼中精光一闪，“我们需要一个生面孔，棋艺高超，能在棋盘上与他结识。”
“谁去？咱们几个，打架还行，下棋…”赵虎摊手。
“我心中有一人选。”木子伊沉吟道，“城西‘忘忧棋馆’的老板，此人棋力极深，且…欠子山月家族一个人情。只是请他出手，风险极大，必须计划周详。”
接下来的一个时辰，洞内只有低沉的商议声和树枝划过泥土的沙沙声。一个大胆的计划逐渐成型：由木子伊设法联系棋馆老板，安排其与李参事“偶遇”对弈；赵虎、钱龙负责外围策应，监视清茗轩周边，以防万一；老陈则留下照料孙豹。
“此举成败，系于棋枰之上，亦系于人心之间。”木子伊最后总结，目光扫过两位战友，“李参事是忠是奸，是趋炎附势还是心存良知，唯有当面试探方能知晓。诸位，这将是一场豪赌。”
“赌就赌！”赵虎猛地一拍地面，“总好过困死在这山洞里！”
钱龙也重重点头：“刀山火海，一同闯了！”
计议既定，赵虎与钱龙即刻出发，前往清茗轩附近预先踩点。洞内只剩下木子伊、昏睡的孙豹与忙碌的老陈。
木子伊走到洞口，望着远处兵营星星点点的灯火，如同一头蛰伏的巨兽。山风凛冽，卷动着他的衣襟。他知道，这步棋一旦落下，便再无回头路。李参事是揭开黑幕的关键钥匙，还是另一个更深的陷阱？那座看似风雅的茶楼，是否会成为他们的修罗场？
他握紧了怀中那枚冰冷的“影宿”令牌，感受到其上的纹路。这盘大棋，他已入局，唯有步步为营，方能于死地中，杀出一条生路。
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