祁郢的心口像被一片最柔软的初生莲瓣，极其轻柔、又极其分明地撞了一下。
这次他清晰而清醒的感受到了那股奇异的悸动，酥酥的，麻麻的，瞬间从四肢百骸蔓延开，耳根后早已烧起一片连他自己的无法察觉的红。
不是眼目之欲，不是肢体撩拨……那骤然加快、如同擂鼓的心跳，敲击着无声的空气，他的眼神藏着乍现波澜的仓促。
廊下陷入令人心慌又微妙焦灼的沉寂。
许执麓猛地回神，纤长的羽睫快速眨了眨，手中的书被她无意识卷曲，发出的轻微“簌簌”声，她脚步无声而动，顺着墙壁往书架深处而去，看书一时着迷，脑子迟钝于现实，她后知后觉感受到那股怪异的气机……又惊摄于他的后颈到耳尖一片红温，思绪也有些一瞬的乱。
但很快她就镇静下来，复又看起书来，这一次她藏坐一隅，被书架挡的严严实实。
廊内重归寂静，祁郢喉间发紧，只怔怔的看着窗沿，一时也不知如何排解心中从未有过的、难以言喻的涟漪和怅然。
不该是这样的……祁郢心事重重的下了楼，许久都定不下心来，处理折子的长案旁，靠里置着一张简约古朴的小案几，几上摆放着一个素雅的青瓷小瓶，偏偏瓶内随意斜插着一两支新折的盛开九瓣荷，浅粉的莲花瓣，干净又诱人。
而大抵是窥视到他这个夏天突然对荷花起了兴，茶桌上的茶碗是白色薄薄的瓷，纹着鱼戏莲叶，碗盖也是小巧的莲瓣。
一直没察觉到里头动静的小哲子悄悄从半卷竹帘后探头看了一眼，皇上刚才在楼上撞了什么，失了魂一样……
祁郢沉默的收回了视线，左手掀开案上素绸，露出被覆着的端砚，墨池虽无墨亦显润黑如深潭。
右手注入些许温水，濡开了墨香，砚边墨块也湿润了半截，墨迹一点点的化开……
临近申时，刘金贵进来提醒祁郢，有大臣候见，祁郢七月改到宝文阁处理政务，入宫值班的大臣也都很快得了消息，虽然不是讲学也候着等待召见。
祁郢吩咐人将候着的大臣喊了过来。
一时间，安静清幽的宝文阁生了动静，二楼的许执麓合上书卷，缓了一会儿才起身去找书，楼阁隔音不好，她能清楚的听见楼下的声音，一开始并不明显，后来那说话之人愈发激昂，她没忍住停住，来到阁内楼梯处。
立于案前的是个又矮又瘦的老头子，他看着比王左相还要苍老许多，却是比对方晚好几年考上进士，此刻脸色憔悴，见皇上不说话，便收敛了脾气，略有些懊丧说道：“陛下，是老臣气冲了些，但是此事刻不容缓，还请陛下立刻降旨，将涉案之人尽数捉拿。”
与其他老臣不同，眼前这个老头官运亨通，皆因他更像是个学者，担任礼部尚书一职，在祁郢登基，一应大典礼仪，事无巨细，都由他斟酌擘划，上承祖制，下顺圣心，没出半点纰漏。
大臣们都交口称赞他是最为称职的礼部尚书。
老尚书久居京城，长时间位于九卿之列，却从未被弹劾，堪称官场的另一种楷模，百官都暗中猜测他一定是下一任左相，祁郢也对他刮目相看，只他这三年极少上疏力谏，缺乏一些表现。
反而是祁郢亲自提拔的一些年轻臣子，稍有事宜就跳出来应承，郭家之事就是如此。
“毕老所请，朕自然不会不允，但此事牵扯诸多，不可贸然降旨。”祁郢慢条斯理的开口，垂着眼睑，情绪难以窥视。
毕老尚书心焦，勉强按捺住气愤，“老臣不知为何此事事发之后无人在朝堂开口，凡朝中秉节大臣，应当深知，光天化日之下，入室劫掠，屠戮人命，身为朝廷命官，岂能袖手旁观！”
“纵然郭家罪有应得，但江宁老宅横遭惨祸，前所未闻，连邻里都被殃及，追究起来不知无辜者凡几……”
是遇到一头犟驴子了，许执麓暗暗心想，郭家如今人人喊打，其老宅祖地数百顷广袤之地，何其富庶？心馋眼热的更是不知凡几，到今日才染指已经是在揣度了圣意之后的收敛之举了。
祁郢必然是早知此事，但是他没有第一时间处置，反而晾着，满朝文武心知这是件满手扎刺的事，都在观望，以至于毕老尚书，成了第一个请旨的，他的激烈慷慨，不单是那股子正义，还有一些私情，因他夫人娘家就是江宁人，与郭家有姻亲，受此牵连，老夫人娘家举家想要迁离江宁，家中小辈却不肯，最后酿成苦果，小辈殒命不说，恰好登门规劝的长者都惨死。
毕老尚书的夫人闻得噩耗，一下子病倒了。
“臣请陛下重办此案——”
见人都跪下了，祁郢自然也不能再端着了，他似为难之后终于做出决断，“爱卿既知事体，又明局势，仍作此求，这件事朕会着刑部即可查办，三司会审。”
“臣叩谢皇恩！”
重新安静下来的宝文阁，传来轻轻地脚步声。
祁郢长眸微睐，俊美的脸庞上忽然微蕴笑意，“过来，朕有话要问。”
许执麓只好重新回到楼梯口，然后抱着书慢慢下来。
她维持着脸上的淡泊，平静的在案前站了一会儿，就听他语气温柔极了，“脚伤才好就急着到处走动，还有，你这样杵着，是要朕仰望你？”
刚才毕老尚书一把年纪站半天，怎么不说？许执麓在心中不满，行动上却是安静的坐下，随着相处的时间越久，许执麓也看透了这个‘道貌岸然’的昏君，越作对越来劲，顺着捋会省事许多。
偏偏她就是天生逆民，居心不良贵人，借势求全幕僚！
小哲子他们早就趁隙将奏章都整理送走了，宫女们端了各样吃食上来。
玉色的薄瓷碗隐隐透亮，碗中碎冰沉浮，更衬得那瓜桃甜香冷幽，清凉沁人。
许执麓拿了银匙，随手挑了块蜜桃吃了。
果然是甜中带酸，很好吃。
“你每日要来看书，还打算自己译经，朕觉得太花时间，不如让译经院的人来——”
“不妥。”许执麓拒绝，“陛下能保证经文不外泄？”
这可是他们拿来引太皇太后入局的来自海外的‘真经’，交给译经院她一万个不放心。
“你怎么戒心比朕还强？朕自会挑译经院里忠心可靠之人……”祁郢早就发现了，这女人对人的信任感真的几乎没有，她平等的不信任宫里每个人！
许执麓冷漠的想，这宫里与她有血海深仇，她有信任可言？且不说这些，只说眼前这个人，给她一万个胆子，她也不敢深信，但多说无益，“并非是我不肯信人，而是我不会——”
“那就学，”祁郢紧紧盯着她，眸中竟有咄人的晶亮光华，“学着相信朕。”
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