八月初三的未时,东宫庭院的阳光暖得晃眼,工匠们扛着杉木围在旧鹅棚旁,锯子“吱呀”响,混着干草的清香,把庭院衬得格外热闹。
领头的工匠踩着木梯,将新棚顶往架上搭,钉钉子的“笃笃”声敲得整齐:“世子,按您说的加了俩隔间,左边宽点给大白,右边小的给大将军,木板都刨光了,不刮毛。”
小禄子抱着燕麦草跑过来,往隔间里各铺了厚厚一层,又把绣着小鹅的棉垫铺在草上。“这样冬天也暖,上次大白冻得缩成球,这次肯定不会了。”他拍了拍棉垫,软乎乎的回弹声格外明显。
萧砚蹲在鹅棚前,看着两个方方正正的隔间,忍不住笑了。他伸手敲了敲隔间木板:“以后别打架了,各有各的窝,再抢对方的草,就没烤翅碎吃。”
大白率先迈着步子走进左隔间,用喙啄了啄棉垫,满意地“嘎嘎”叫两声,还把翅膀搭在隔板上,像在占地盘。大将军也蹦进右隔间,歪着头看大白,没像以前那样冲过去抢,倒安生了不少。
可没安静半刻,大将军突然扑着翅膀往大白的隔间钻,尖喙扯着燕麦草就想往自己那边拖。大白眼疾手快,用喙轻轻啄了下它的翅膀,大将军“咕咕”叫着赶紧跳回去,缩在棉垫上不敢动了。
“还是改不了抢东西的毛病!”萧砚看得直笑,伸手摸了摸大将军的头,“再抢,连混青菜碎的杂粮饭都不给你吃,只能看着大白吃鱼干。”大将军蔫蔫地蹭了蹭他的手,算是认怂。
萧砚转身往庭院中央的烤架走,小桃已经生好了炭火,锡罐里的腌料泛着橙黄,香茅的味道飘得老远。“世子,新腌料都备好的,现在烤翅吗?”小桃举着串好的鸡翅问。
“烤!”萧砚接过鸡翅,往腌料里裹了裹,架在炭火上,“再把它们的饭端过来,咱们一起在院子里吃,省得它们又围着烤架转。”
小桃很快端来两个陶碗,左碗是拌了鱼干的粟米饭(给大白),右碗是混了青菜碎的杂粮饭(给大将军),轻轻放在烤架旁的石桌上。大白立刻凑过去,低头小口吃起来,大将军也跟着啄自己碗里的饭,没再捣乱。
工匠收拾好工具,走到萧砚身边,笑着递过个纸条:“世子,御膳房的刘总管让我带句话——明天陛下要去东宫吃烤翅,特意嘱咐您多备点腌料,说上次的香茅味没吃够。”
萧砚愣了愣,随即笑了,对着小桃喊:“小桃,明天多备两罐腌料,加双倍香茅和孜然,陛下爱吃带点焦边的,烤的时候多盯会儿。”小桃赶紧应下:“放心吧世子,我记在纸上,肯定忘不掉。”
烤架上的鸡翅渐渐泛出蜜色,油珠滴在炭火上,“滋啦”声混着香气,飘满了整个庭院。大白吃完鱼干饭,蹲在萧砚脚边,时不时蹭蹭他的裤腿;大将军也吃完了,缩在自己的隔间里打盹。
萧砚翻着烤翅,看着眼前的新鹅棚、脚边的大白,还有远处飘来的炊烟,心里踏实得很。以前总想着跑出去找自由,现在才发现,守着东宫的烤翅、听话的活宝,还有即将来吃烤翅的陛下,这样的日子,才是真的自在。
未时的阳光渐渐西斜,洒在新鹅棚的杉木上,泛着暖融融的光。萧砚拿起一串烤好的鸡翅,咬了口,香茅的清香混着孜然味在嘴里散开——明天陛下过来,肯定会夸这烤翅比御膳房的还好吃。
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