“启航者号”的船头刚刚触及雾气,一股潮湿,带着浓郁铁锈味的气息便扑面而来。
那不是普通的海雾。
仅仅是吸入一口,雷恩就感觉肺部像是被灌入了铁水,每一次呼吸都带着刺痛。
船只没有丝毫减速,一头扎了进去。
只用了几分钟,那艘伤痕累累的卡拉维尔帆船,便被浓得化不开的白色浓雾彻底吞噬。
世界变了。
上一秒还清晰可闻的,后方追兵嚣张的叫骂和零星的炮火声,在船只被吞没的瞬间,戛然而止。
仿佛有一堵无形的墙,隔绝了内外两个世界。
只剩下粘稠的海浪有气无力地拍打着破损船身的声音,以及木头发出的,不堪重负的呻吟。
能见度不足五米。
站在船头,甚至看不清船尾的舵盘。
雷恩靠在主桅杆上,强撑着身体。他试图催动【野兽本能·嗅】,分辨这片诡异海域中的气味。
然而,他的野兽本能失效了。
无数混乱的气味混杂在一起,涌入他的鼻腔。
铁锈味,腐烂海藻的腥气,某种未知生物的体味,甚至还有极淡的血腥……它们纠缠在一起,形成了一股混沌的、令人作呕的气味洪流,极大干扰了他的判断。
他什么都分辨不出来。
“莉娜?”他开口,发出的音节干涩。
“我还在。”
莉娜的回应从船尾传来,在浓雾中显得有些飘忽。
雷恩勉强转过头,只能看到一个模糊的人影,正死死抓着船舵。
她凭借着肌肉记忆和对风向最细微的感知,努力维持着航线。但雷恩能感觉到,她的身体也紧绷到了极限,脸色一定很难看。
布噜……布噜……
一阵微弱的声响从莉娜的背包里传来。
是那只便携电话虫。
莉娜没有理会。
布噜……布噜……布噜……
电话虫的叫声越来越急促,带着一种莫名的惊恐。
最终,莉娜还是单手从背包里拿出了它。
电话虫的脸上,正模仿着一张极度恐惧的脸,嘴巴一张一合,却发不出任何声音。
信号被完全隔绝了。
莉娜把它扔回背包,快步走到船舷边,检查着一个东西。
记录指针。
雷恩不用看也知道结果。
“没用了。”莉娜走回来,她的声线里带着不易察觉的疲惫,“指针在疯狂旋转,我们彻底迷失方向了。”
他们成了一艘幽灵船,漂浮在未知的死亡之海。
时间在雾中失去了意义。
不知道是过了一天,还是两天。
太阳和月亮都被浓雾遮蔽,世界永远是一片灰白。
船上的淡水开始告急。
食物也只剩下几块坚硬的面包干。
最糟糕的,是船本身的状态。
嘎吱——
咯啦——
船体内部,不断传来木头被海水泡软、被暗流挤压而断裂的声响。
那些在“骷髅海”撞出的裂痕,在海水的持续侵蚀下不断扩大。莉娜做的紧急封堵,早已失去了作用。
海水正从四面八方渗进来。
这艘船,正在缓慢地沉没。
绝望的气氛,开始在二人之间无声地弥漫。
莉娜一言不发地坐在舵边,她已经放弃了掌舵。在这片连风都混乱不堪的海域,任何操作都是徒劳。
她只是抱着那本厚重的航海日志,怔怔地看着眼前化不开的浓雾。
雷恩能感觉到她的动摇。
“对不起。”
许久,莉娜低声说。
她没有看雷恩,只是对着茫茫的白雾。
“我不该这么冲动,我不该带你来这里。”
“我不该……”
雷恩没有接话。
他正忍受着身体内部传来的阵阵剧痛,每一次呼吸都像是在吞咽刀片。过度透支的后遗症,远比他想象的要严重。
他需要休息。
需要大量的食物和水来补充能量。
但他们现在什么都没有。
再这样下去,不等船沉,他们自己就会先耗死在这片雾里。
就在这时。
雷恩的动作忽然一顿。
他猛地抬起头,那双因为虚弱而黯淡的眼睛里,闪过精光。
他的鼻子在空气中用力地嗅了嗅,过滤掉那些腐烂、潮湿的杂乱气味,捕捉到了极其微弱,却又无比清晰的特殊气息。
那是一种他从未闻过的味道。
混杂着钢铁的冰冷,死亡的沉寂,还有一种……凌驾于一切之上的,孤高的味道。
就像一位孤独的君王,在他的陵墓中沉睡了数百年。
“等等……”
雷恩的喉咙里挤出几个沙哑的字节。
莉娜茫然地抬起头,看向他。
在浓雾中,雷恩的声音清晰地响起。
“雾里有东西!”
他顿了顿,每一个字都无比清晰。
“一股……死亡和孤高的味道。”
莉娜的动作停住了。
她茫然地看着雷恩,看着他那双在虚弱中依旧燃烧着火焰的眼睛。
死亡和孤高的味道?
这是什么形容?
但她没有时间去质疑。
“哪个方向?”莉娜的声音里带着她自己都未察觉的颤抖。
雷恩没有说话。
他只是抬起一只颤抖的手,指向了船只的左前方。
那个方向,和古海图上标注的“生机”之路,完全相反。
莉娜的内心剧烈挣扎。
是相信奥哈拉前辈们用生命换来的情报,还是相信这个男人在此刻近乎玄学的直觉?
她只犹豫了一秒。
“坐稳了。”
她吐出三个字,用尽全身的力气,开始转动那沉重无比的船舵。
“启航者号”发出了濒死般的呻吟,船体内部传来木板断裂的脆响,船头非常缓慢的调转了方向。
船只朝着雷恩所指的方向,破开粘稠的雾气,艰难前行。
时间,变得毫无意义。
雷恩靠在桅杆上,闭着眼,将所有的精力都集中在嗅觉上。
那股味道,越来越清晰了。
最开始,它只是一缕若有若无的气息,混杂在无数腐烂的杂味之中。
但现在,它开始变得霸道。
浓郁的铁锈味,像是把几百艘生锈的铁船融化后,倾倒进了这片海域。
还有血腥味。
不是新鲜的血液,而是一种沉淀了无数岁月,已经干涸、发黑,融入了土壤与钢铁之中的,古老血腥。
最可怕的,是那股凌驾于一切之上的锋锐感。
它不再仅仅是一种味道。
它变成了一种……“意”。
仿佛有无数双眼睛,在浓雾的深处注视着他们。
每一道视线,都是一把出鞘的利刃,刮过皮肤,带来针刺般的微痛。
就连莉娜都感觉到了。
她握着船舵的手背上,起了一层细密的鸡皮疙瘩。
一种莫名的寒意从脊椎骨窜上后脑,让她浑身僵硬。
“那到底是什么东西……”她忍不住低声自语。
雷恩没有回答。
他猛地睁开了眼睛。
前方。
浓雾之中,出现了一个巨大无比的黑色阴影。
那阴影的轮廓模糊不清,但它太庞大了,仿佛一座从海底升起的山脉,沉默地矗立在他们面前。
“是……岛?”莉娜的声音里充满了不确定。
船只正在缓慢地靠近。
随着距离的拉近,那黑影的轮廓,也变得越来越清晰。
是的,是一座岛。
一座通体呈现出黑褐色,怪石嶙峋,寸草不生的诡异岛屿。
莉娜下意识地冲到旁边,摊开了那张古老的海图残片。
没有。
根本没有。
无论是现代海图,还是这张记录着古代秘密航路的残片,都没有标记过这座岛的存在。
它就像一个不该出现在这里的幽灵,凭空冒了出来。
嘎啦——
刺耳的摩擦声从船底传来。
“启航者号”的龙骨,终于在距离岸边还有十几米的地方,撞上了水下的礁石,彻底搁浅。
船身以一个肉眼可见的速度,开始倾斜。
海水疯狂地从破口涌入。
这艘陪伴了他们一路的卡拉维尔帆船,走到了生命的尽头。
但此刻,雷恩和莉娜,谁也没有去看那艘正在沉没的船。
他们的目光,死死地盯在那座岛屿的岸边。
两人的呼吸,都在这一刻停滞了。
随着船只的靠近,他们终于看清了这座岛屿的真面目。
那黑褐色的,根本不是什么山石。
是剑。
密密麻麻,插满大地的,各式各样的剑!
从他们眼前的沙滩开始,一直延伸到远方被浓雾笼罩的山坡。
目之所及,皆为剑冢!
两人看到了好几柄位列“大快刀二十一工”的传说名刃,它们有的刀身布满裂纹,有的则深埋在沙土中,只露出一截古朴的刀柄。
更多的,是数不清的“良快刀五十工”和无名利刃,它们像一片钢铁丛林,杂乱地交织在一起。
一柄属于巨人的、门板大小的斩马刀,刀身上爬满了干涸的黑色血迹与锈蚀的痕迹。
一柄鱼人风格的三叉戟,戟刃被打断了两根,无力地垂落。
甚至还有一柄刀身如黑曜石般光滑,却散发着不祥气息的太刀,它的刀锷上,雕刻着一张从未见过的、痛苦的恶魔面具。
无数传说中的,亦或是闻所未闻的名刀与利刃,以一种杂乱而悲壮的姿态,插满了整座岛屿的每一寸土地。
它们中的绝大多数,都已残破不堪。
那股刺穿灵魂的锋锐剑意,正是从这成千上万把残破的兵器上散发出来的。
它们汇聚在一起,形成了一股无声的,却足以让任何闯入者为之窒息的悲壮气场。
这里不是什么岛屿。
这里是一个巨大无比的,名刀的坟场。
莉娜怔怔地看着眼前这超乎想象的一幕,抱着航海日志的手指因为用力而发白。
她的大脑在飞速运转,试图从奥哈拉那浩如烟海的知识库中,找到关于此地的任何的线索。
“这里……”
她喉咙干涩,用一种近乎梦呓的语调喃喃道。
“难道是……古代某个剑豪流派的,埋骨之地?”
雷恩没有回答她。
他只是看着眼前这座剑之岛,感受着空气中那股死亡、孤高,以及不屈的意志。
他那因为虚弱而沉寂许久的胸口印记,此刻,竟开始微微发烫。
船,正在下沉。
淡水和食物,已经耗尽。
他们的身体,也已经到了极限。
没有选择了。
无论前方是地狱还是绝境,他们都必须登陆。
雷恩深吸一口气,忍着全身的剧痛,从即将没入水中的甲板上站了起来。
他看向莉娜。
“走吧。”
他率先跳进了齐腰深的海水里,朝着那片插满断剑的沙滩,一步一步地走去。
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