晨光刚把广宗城的夯土墙染成淡金，田垄上就传来木耒刮地的 “刺啦” 声。王凯踩着霜花走过去，见流民老张正蹲在地里，用满是老茧的手把土块掰碎 —— 他按耿武教的 “代田法”，刚把土地开成深一尺、宽一尺的甽垄，垄脊的土还泛着湿润的黑褐。最年幼的孙子趴在垄边，怀里揣着块烤干的树皮，小手在甽底比划着：“爷爷，粟种要撒在这儿吗？撒了就能长出饼子吗？”
老张的手掌磨得血肉模糊，犁把上的血痂混着泥土，却还是笑着点头。可当他转身去牵牛时，牛栏里只剩半截断绳 —— 本该拉犁的小牛犊，昨夜被富户周仓派人偷偷牵走了。“校尉，周仓说…… 说之前的牛是借的，现在要收回去抵粮。” 老张的声音发颤，指了指田埂上的断绳，绳头还沾着牛毛，“他府里的家丁说，要么拿三升粟米赎牛，要么就别想种地。”
王凯攥紧拳头，指节发白。昨夜刚用县丞的药材稳住疫病，今早周仓就来这出，明摆着是看他兵力空虚，想趁机拿捏。他刚要转身去周仓府，却见牵招骑着匹瘦马奔来，马腹上沾着草屑，手里举着块染血的绢布：“校尉！黄巾又要攻城了！这是从游骑身上搜的，上面有周仓的私印！”
绢布上的字迹歪歪扭扭，写着 “今日午时，开西城门，共夺粮库”，落款的私印还是上月王凯让他管流民粮时给的。“好个两面三刀的东西！” 王凯咬着牙，手按在腰间的灌钢刀上，却被沮授按住手腕。谋士的指尖冰凉，眼神却亮得很：“校尉莫急，正好将计就计。西城瓮城刚用水泥加固，可让连弩手练三段射 —— 先射冲车的蒙皮盾，破了他们的防御；再射可能随行的马匹，断他们的机动；最后射人，关门打狗。至于周仓，让冯礼带百人盯着他府，等他派人开门时，一举拿下。”
王凯点头，又补充：“让董昭带陷阵营守瓮城两侧，黄巾冲车是木架裹皮，链枪加了倒刺，正好勾车轴。耿武在瓮城顶部架投石机，用掺了硫磺的火球，烧他们的后续人马。”
董昭这时已带着陷阵营在校场集合，玄铁札甲在晨光里泛着冷光。他吹起铜哨，三短两长的哨声落定，士兵们立刻分成五组，每组三人链枪相连，膝盾着地时 “咚” 的一声砸出浅坑：“末将已按校尉说的，链枪倒刺磨得锋利，勾住木架就能扯破蒙皮！” 他摸了摸甲片内侧的刻字，那是平羌乱时同袍的名字，“当年羌骑的马车，就是这么被咱们拽翻的。”
午时刚到，西城门外果然扬起尘土。黄巾兵举着 “太平道” 的旗帜，推着三辆冲车往城门来 —— 车首裹着厚牛皮，木架上还插着毒箭，轮轴吱呀作响。王凯站在城楼，见周仓府的侧门悄悄开了，两个家丁攥着门栓钥匙，猫着腰往城门摸来。“冯礼，动手！” 他低喝一声，冯礼带着人从暗处冲出，家丁刚要喊，就被麻布捂住嘴按在地上，钥匙 “当啷” 掉在石板上，沾了层薄霜。
“开城门！” 王凯下令。城门 “吱呀” 打开，黄巾小头目的眼睛亮得吓人，挥刀大喊：“冲进去！粮库是咱们的！” 数百个黄巾兵蜂拥而入，第一辆冲车刚进瓮城，王凯突然喊：“连弩三段射！”
第一排连弩手扣动扳机，箭矢如暴雨般射向冲车的蒙皮盾，牛皮瞬间被射得千疮百孔；第二排连弩手转向后续的黄巾骑兵，箭矢精准穿透马腿，战马嘶鸣着倒下，把背上的士兵甩进泥里；第三排连弩手对准溃散的步兵，箭雨落下，惨叫声在瓮城回荡。
“董昭，动手！” 王凯又喊。董昭率两组陷阵营士兵绕至冲车两侧，链枪斜挑，倒刺 “哗啦” 勾住车轴的木架，他吹起铜哨，长哨一声 —— 第三组士兵拽着铁链往后猛拉，冲车瞬间失衡翻倒，车首的铁犁尖 “噗” 地扎进地里，压在下面的黄巾兵发出闷响，血从木架缝里渗出来，染红了冻土。
投石机上的火球 “呼” 地砸下来，硫磺遇火腾起蓝烟，黄巾兵被烧得满地打滚。董昭提着环首断马刀冲进去，刀光闪过，砍倒一个想爬起来的小校，膝盾顶在对方胸口，铜边硌得他吐血：“降者不杀！” 几个黄巾兵扔下刀跪倒，浑身是火的也不敢再逃，趴在地上往瓮城门口爬。
城楼上突然传来骚动。王凯转头，见冯礼押着周仓走来，老狐狸还在挣扎，玄铁镣铐磨得手腕发红：“王凯！你凭什么抓我？我可是广宗富户，你杀了我，没人给你出粮！” 王凯冷笑，让人把染血的绢布扔在他面前：“勾结黄巾，想夺粮库害百姓，你还有脸说？”
周仓刚要反驳，目光突然顿住 —— 他府里的家丁正偷偷给流民递粟米，那是他去年从饥荒里救的孤儿，如今却站在流民那边，手里的粟米袋还印着 “周府” 的字样。周仓的脸瞬间白了，接着红了眼，嘴唇哆嗦着，说不出话来。流民们围过来，老张举着带血的犁把，指着他骂：“你把牛牵走，俺娃啃了三天树皮，你还是人吗？”
周仓突然 “噗通” 跪倒，额头磕在冻地上：“校尉饶命！俺愿献粮五百石、牛二十头，家丁也都编入义勇营 —— 只求您别让流民饿肚子，俺…… 俺当年也是饿过来的。” 王凯摸了摸腰间的灌钢刀，刀身冰凉，想起卢植 “勿滥杀，以仁收心” 的叮嘱，又看了看老张孙子手里的树皮，那树皮边缘被啃得毛糙，还沾着孩子的口水。他最终把刀收回鞘里：“死罪可免，活罪难逃 —— 粮和牛今日就得送来，家丁由董昭管着，若再敢有二心，定斩不饶！”
流民们欢呼起来，老张抱着孙子，把半块粟米饼塞进孩子手里，孩子咬了一口，笑得眼睛都眯了。周仓看着这一幕，突然叹了口气，声音沙哑：“俺这就让人去拉粮。”
战斗结束时，暮色已浓。张仲景带着医卒在瓮城救伤，陶碗里盛着褐色的药汁，正给一个陷阵营士兵喂药：“这是麻蕡、乌头用烈酒浸了三日，滤出药汁和白芷粉混的，再用陶瓮封了五日，喝了能麻醉止痛，等会儿取箭就不疼了。” 士兵刚喝下药汁，没多久就闭上眼，张仲景用银刀小心翼翼地挑出箭镞，箭上的毒血滴在地上，泛起白沫。
“张医官，这药还够吗？” 王凯走过来，见医卒们用提纯的烈酒给伤兵清洗伤口，有的伤兵疼得牙咬得出血，嘴角都破了。张仲景点头：“还够救这十几人，只是麻蕡不多了 —— 牵招已带百人去城外坡地采，应该能凑够。”
入夜后，流民们在田垄旁搭起草棚，周仓献的牛犊拴在棚边，偶尔 “哞” 叫一声，混着孩子们的笑声。老张按代田法播完最后一把粟种，甽底的种子盖了层薄土，他摸了摸土，心里踏实得很：“明年就能收粟米了，俺娃再也不用啃树皮了。”
王凯坐在草棚旁，老张端来碗热粥，里面卧着个鸡蛋：“校尉，这是俺家鸡下的，您吃。” 王凯接过粥，鸡蛋的香味在舌尖散开，心里却沉甸甸的 —— 这乱世里，一个鸡蛋就是百姓能拿出的全部心意。
这时沮授走过来，手里拿着张纸条：“校尉，周仓被惩后，其他富户私下聚会，有几个想联合董卓制衡您，说‘王凯太仁，镇不住冀州’；但也有几个动了心，刚才已让人送种子来，说‘流民能种地，总比饿肚子造反好’。”
王凯接过纸条，上面记着富户的名字，有的画了圈，有的打了叉。他抬头望向广宗城的方向，夜色里的夯土墙泛着冷光，突然笑了：“想联董卓的，就让他们去；送种子的，明天让耿武教他们代田法 —— 民心不是靠逼的，是靠喂饱的。”
董昭这时走来，手里拿着块玄铁，是从黄巾冲车上拆的：“校尉，这铁能造灌钢刀，陷阵营的弟兄说，若董卓真来，他们愿打头阵！” 王凯接过玄铁，冰凉的触感从指尖传来，他摸了摸腰间的灌钢刀，刀环上的纹路被摩挲得发亮。
天快亮时，牵招带着采药的人回来了，马背上驮着满满的麻蕡，还沾着露水。王凯站在城楼上，望着东方泛起的鱼肚白，田垄上已有流民开始浇水，牛犊的哞叫声与木耒刮地的声音混在一起，成了乱世里最动人的希望。他知道，“破局?医心” 还没结束，富户的暗线、董卓的威胁还在，但只要守住这城，守住这些百姓，就总有希望。
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