与三苗峒初步达成水源共用的默契后，黔州府城终于迎来了一线生机。
祁玄戈的武力威慑如同定海神针，让城中宵小绝迹，也让窥伺的山越部族暂时收敛了爪牙。
林逐欢则如同一台精密的机器，开始全力运转，将“怀柔”与“建设”推向了高潮。
交易点很快在城北靠近水源、相对安全的区域设立起来。
三苗峒的山民们起初还带着警惕，试探性地带来了一些山货、兽皮和采集的草药。
但当他们真的用这些在林子里不算稀罕的东西，换到了雪白的盐巴、厚实的粗布、甚至几把闪着寒光的崭新柴刀时，所有的疑虑都被巨大的惊喜取代！
消息如同长了翅膀飞回山寨，越来越多的山民带着货物下山，交易点变得日益热闹。
林逐欢甚至说服了岩勐，允许他派遣几名通晓草药的族人，常驻衙署新开设的简陋医馆，协助老郎中辨识和利用南疆特有的草药资源，共同应对肆虐的瘴疠疫病。
祁玄戈的伤势在缓慢恢复，虽然依旧无法剧烈活动，但他强横的体质和意志力让康复速度快得惊人。
他不再满足于在衙署运筹帷幄，开始让秦武推着林逐欢命人赶制的轮椅，亲自巡视城防和引水渠的修筑。
他那冷峻的目光和即便坐着也依旧挺拔如松的身影，本身就是一种强大的震慑。
在他的监督下，由归顺的山民和城中青壮组成的护卫队操练得越发有模有样；引水渠的进度也大大加快，清澈的河水被引入城中。
虽然只是初步解决了饮水问题，但那股清冽的气息，仿佛冲散了笼罩在黔州城上空多年的死气。
林逐欢更是忙得脚不沾地。他亲自丈量城外荒芜的土地，指导流民开垦，推广从江南带来的、更适应湿热气候的稻种。
他规划着在城外地势较高处挖掘排水沟渠，试图解决城内污水横流、蚊蝇滋生的顽疾。
他甚至在衙署旁边开设了一个小小的学堂，自己亲自上阵，教几个机灵的孩子识字算数，那朗朗的读书声，成了这座蛮荒之城最动听的音符。
这一日，林逐欢带着秦武和一名熟悉周边地形的三苗峒向导岩卡（岩勐的侄子，对汉人文化颇感兴趣），沿着新开挖的引水渠向上游探查，寻找更适合修建蓄水陂塘的地点。
越往上游，林木愈发葱郁，溪流也变得更加湍急清澈。
“林大人，您看前面那片山坳！”岩卡指着前方一处被藤蔓覆盖、地势相对平缓的谷地，“那里背风向阳，地势也高，若是把溪水引过去，再筑个坝，存下的水肯定够用！旱季也不用愁了！”
林逐欢顺着他的指引望去，眼前顿时一亮。
那谷地三面环山，入口狭窄，确实是个天然的蓄水宝地。他兴致勃勃地带着人靠近，拨开茂密的藤蔓和灌木，仔细勘察地形。
“大人小心脚下！”秦武眼疾手快地扶住被湿滑苔藓差点滑倒的林逐欢。
林逐欢站稳身形，目光随意扫过脚下的溪流。
溪水清澈见底，冲刷着河床上五颜六色的鹅卵石。
阳光透过浓密的树冠缝隙洒落下来，在水面投下斑驳的光影。
突然，一点极其耀眼的、不同于寻常石头的反光，刺入了他的眼帘！
那光芒璀璨夺目，带着纯净的赤红色泽，在清澈的溪水中如同燃烧的火焰！
林逐欢的心猛地一跳！他蹲下身，不顾溪水浸湿了衣摆，伸手探入水中，摸索着将那块反光的石头捞了起来。
石头入手沉甸甸的，约有婴儿拳头大小。表面沾着泥沙和水草，但被溪水冲刷的部分，却露出了晶莹剔透、如同凝固火焰般的本质！
那鲜艳欲滴的赤红，纯净得毫无杂质，在阳光下折射出令人心醉的瑰丽光芒！
“这…这是…” 饶是见多识广的林逐欢，此刻也难掩震惊！
他迅速用衣袖擦拭掉石头表面的泥沙，那璀璨的红光愈发耀眼夺目！
“赤血石？！”秦武也凑了过来，看清那石头后，忍不住失声惊呼！
他在军中时曾见过西域商人带来的宝石，其中就有这种价值连城的赤血石！鸽蛋大小的一颗，就足以让京城的达官贵人趋之若鹜！
向导岩卡也凑过来看了看，挠了挠头，用不太熟练的官话说道：
“哦，这个啊？林子里溪边偶尔能捡到这种亮晶晶的石头，红的，绿的，黄的都有。我们寨子里的小孩有时候捡来玩，不怎么顶用，不如铁块实在。”
林逐欢和秦武对视一眼，都看到了彼此眼中的惊涛骇浪！
小孩捡来玩？偶尔能捡到？这岩卡轻描淡写的话语背后，意味着什么？！
林逐欢强压下心中的狂跳，不动声色地沿着溪流仔细搜寻。很快，他又在附近的河滩和裸露的岩壁上，发现了更多闪烁的晶体！
不仅有纯净如火的赤血石，还有深邃如海的蓝晶，温润如脂的黄玉，甚至还有几处岩层缝隙中，闪烁着银白色金属光泽的矿石！
他蹲在一处闪烁着密集银白光芒的岩壁前，用随身的匕首小心刮下一点粉末。粉末在阳光下呈现出独特的灰黑色，质地沉重。
“这…这似乎是…玄铁？！”秦武的声音带着难以置信的颤抖！
玄铁矿！这是打造神兵利器的顶级材料！在军中，一把掺杂了玄铁的刀剑，价值千金！
林逐欢站起身，环视着这片看似寻常的山谷。阳光透过茂密的树冠，洒在潺潺的溪流、绚烂的宝石原矿和闪烁着金属光泽的岩壁上。
这本该是一幅令人狂喜的画卷——富饶的矿藏，意味着无尽的财富和改变黔州、甚至改变整个南疆命运的契机！
然而，林逐欢的脸上却没有半分喜悦。他那双总是含着三分笑意的桃花眼，此刻只剩下凝重如寒潭的冰封。
巨大的财富，往往伴随着滔天的血雨腥风！这片矿藏一旦泄露出去，将会引来多少贪婪的目光？
京城的权贵、邻近州府的豪强、甚至虎视眈眈的异族！以他们现在在云州这点根基，如何守得住？这哪里是宝藏，分明是催命的符咒！
秦武显然也想到了这点，脸上的激动瞬间褪去，取而代之的是深深的忧虑：“大人，这……”
林逐欢深吸一口气，将手中那块璀璨的赤血石紧紧攥在手心，冰凉的触感让他纷乱的心绪强行冷静下来。
他目光扫过一脸懵懂的岩卡，声音低沉而严厉，带着前所未有的肃杀之气：“岩卡，今日所见，烂在肚子里！对任何人，包括你的族人，都不得提起半字！记住，这是关乎你们三苗峒，乃至整个黔州存亡的大事！若泄露出去…”
他没有说下去，但那冰冷的眼神让岩卡这个天不怕地不怕的山里汉子都忍不住打了个寒噤，连忙点头如捣蒜：“大人放心！我岩卡用山神发誓！绝不泄露！”
林逐欢又看向秦武，眼神锐利如刀：“秦武，立刻封锁这片区域！以勘察水利为名，加派人手看守，没有我的手令，任何人不得靠近！今日随行之人，全部严令封口！”
“末将遵命！”秦武肃然抱拳。
林逐欢最后看向手中那块在阳光下熠熠生辉、如同凝固火焰般的赤血石，那瑰丽的光芒此刻在他眼中，却显得无比刺目和沉重。
他缓缓收紧手掌，将那足以引发腥风血雨的璀璨光芒紧紧包裹在掌心。
“福兮…祸之所伏…” 他低声自语，声音轻得如同叹息，却重得仿佛压上了整个南疆的天空。
夕阳的余晖投射在这片蕴藏着无尽财富也潜藏着无尽危机的山谷中，显得格外孤寂而凝重。
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