翌日清晨，天色未明。扮作“护商队”成员的石头，按照计划，在进入鹰嘴峪前的山道旁，捂着肚子“哎哟”几声，飞快地钻进了路边的枯草丛。
片刻后，他提好裤子钻出来，脚步“虚浮”地追上队伍，仿佛什么都没发生。
而在不远处一棵光秃秃的老树树杈上，一个如同枯叶般与背景融为一体的身影，将这一切尽收眼底。
待队伍走远，身影如同狸猫般悄无声息地滑下树干，精准地找到了石头方才“方便”的位置。他警惕地四下张望，确认无人后，才小心翼翼地拨开枯草。
一个深褐色的小瓷瓶，静静地躺在泥土上。
瓶口那层特制的、带着细微孔洞的棉纸封口完好无损，只是瓶身沾了些许泥土。
身影瞳孔微缩，迅速用布包裹住瓷瓶，捡了起来。
他凑近瓶口，仔细嗅了嗅——那股熟悉的、混合着腊梅冷香与杏仁微苦的奇异气息，虽然极淡，却清晰可辨！正是“牵机引”残留的气息！
他眼中闪过一丝狂喜和了然！迅速将瓷瓶贴身藏好，身影如同鬼魅般消失在清晨的薄雾中，朝着雁回关城西一处不起眼的民居掠去。
民居地窖内，光线昏暗。戴着银面具的鬼手苏文瑾端坐在一张简陋的木桌后。
听完探子的回报，看着呈上的那个空瓷瓶，面具下传出一声极其轻微、却充满得意与阴冷的哼笑。
“果然……还是着了道。”鬼手的声音透过面具，带着金属摩擦般的沙哑感，“林太傅的儿子又如何？智计百出又如何？终究逃不过我这‘牵机引’！他幼年根基已损，对这毒毫无抵抗之力！这空瓶……看来是毒发时惊慌失措遗落的？哼，倒是省了我再费周折去确认。”
他把玩着空瓶，指尖拂过瓶口那层棉纸，仿佛在欣赏一件完美的艺术品。“祁玄戈此刻，想必正焦头烂额，守着那‘中毒未醒’的心肝宝贝，寸步不离吧？呵……”
然而，鬼手得意的心情并未持续太久。几乎是同一时间，另一个探子跌跌撞撞地冲进地窖，带来了如同晴天霹雳般的消息！
“主上！大事不好！‘云来客栈’据点……昨夜被林逐欢带人突袭！密室……密室被焚毁！我们留守监视的人……只看到大火冲天！里面的东西……怕是……”
“什么？！”鬼手猛地站起身，银面具下的眼神瞬间变得极其狰狞！手中的空瓷瓶“啪”地一声被他捏得粉碎！碎片刺入掌心，鲜血渗出，他却浑然不觉！
客栈密室被焚！那里面……有他与端亲王往来的所有密信原件！虽然他有备份，但原件被毁，一旦有抄本流出……端亲王那边必然震怒！他的翻案之路将平添无数变数！
更让他心惊的是——林逐欢竟然亲自带队去突袭了客栈？！他不是应该中了“牵机引”，此刻正虚弱不堪、甚至可能被笛声初步影响了吗？！
鬼手看着地上那空瓷瓶的碎片，又想起探子描述的林逐欢带队突袭的“生龙活虎”，一股巨大的、被愚弄的愤怒瞬间冲垮了之前的得意！
他中计了！林逐欢根本没中毒！或者……中毒的程度远比他预计的要轻！
那空瓶，根本就是个诱饵！是故意丢出来迷惑他的！
“好！好一个林逐欢！好一个将计就计！”鬼手的声音因为极致的愤怒而扭曲，如同毒蛇嘶鸣，“竟敢如此戏耍于我！”
他强迫自己冷静下来，在昏暗的地窖中来回踱步，银面具反射着幽冷的光。
客栈被毁，密信被焚，北狄小王子拓跋野被擒，两千精骑群龙无首，林逐欢又未中毒……他精心策划的连环杀局，竟在短短数日内被对方破得七零八落！
硬抢已经不可能了。祁玄戈此刻必然如同护崽的猛虎，将小筑守得铁桶一般。强攻，代价太大，胜算渺茫。
“既然硬的不行……”鬼手停下脚步，面具下的嘴角勾起一个极其阴毒诡异的弧度，“那就来软的。你不是没中毒吗？那我就让你……主动来找我！”
一个更加阴险的计划在他脑中迅速成型。
“传令下去！”鬼手的声音恢复了冰冷，“立刻在雁回关内外散布消息，就说——城西十里外的‘落魂坡’破庙里，有位云游的神医，手中有能解天下奇毒‘牵机引’的独门秘药！消息要传得活灵活现，务必让那‘忧心忡忡’的祁将军和他的‘幕僚’……听得清清楚楚！”
他走到地窖角落，拿起一管通体漆黑、雕刻着诡异花纹的短笛，指尖轻轻拂过笛身，眼中闪烁着怨毒而兴奋的光芒。
“林世子，祁将军……”鬼手对着虚空，如同对着无形的敌人低语，“游戏……换种玩法了。这次，我看你们……如何接招？” 地窖内，只剩下他低沉而冰冷的笑声在回荡。
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