开春后，情况似乎有了一线转机。
李皖终于在一个新开的建筑工地找到了一份临时工的工作，虽然活儿更累更危险，日晒雨淋，但工钱总算比厂里多了一些。
他干得格外卖力，仿佛要把之前所有的憋闷都发泄出来。
营晓晓接的零活也似乎多了起来。
她常常熬夜，但眼神中的那种疲惫感似乎减轻了些许，有时甚至会对着账本露出一点极淡的、算得上是轻松的神情。
丫丫的学习成绩一直很好，老师说她很有希望考上区里的重点初中。
小石头的身体也慢慢调养过来，变得活泼了些。
日子仿佛终于要从泥泞中挣扎出来，透一口气。
李皖甚至开始盘算，等再攒点钱，就把漏雨的屋顶修一修，给丫丫买件新衣服，给小石头买双结实点的鞋。
希望，像石缝里钻出的小草，
虽然微弱，却顽强地生长着。
然而，命运的残酷远超想象。
它往往在你刚刚看到一点光亮时，毫不犹豫地将其掐灭。
那天下午，工地上出了事故。
一段脚手架突然坍塌，当时正在下面清理材料的李皖，被一根坠落的钢管重重地砸中了左腿。
剧痛瞬间席卷了他，眼前一黑，便失去了知觉。
醒来时，他已经躺在医院的病床上。
左腿打着厚重的石膏，被高高吊起。
医生的话冰冷而残酷：小腿粉碎性骨折，就算愈合了，也会留下严重的后遗症，以后别说干重活，正常走路都可能受影响。
残废。
这两个字像重锤一样砸在李皖的心上，将他刚刚燃起的希望砸得粉碎。
工地老板来看过一次，扔下一点微薄的补偿金和一句“自己不小心，怪不了别人”，便再也没出现过。
顶梁柱，彻底倒了。
家里的经济来源再次断绝，而且还要负担他的医药费和后续的康复费用。
绝望如同最深沉的黑夜，再次笼罩了这个小小的家。
营晓晓变得更加沉默，她几乎不眠不休，同时打着好几份工，照顾李皖，照顾孩子，肉眼可见地迅速消瘦下去，原本就明亮的眼睛，因为消瘦而显得更大，里面的光芒却时而锐利，时而恍惚。
丫丫默默地退了学，去了一家小餐馆帮忙刷盘子洗碗，用稚嫩的肩膀试图分担家庭的重担。
她回家时总是低着头，不愿让父母看到她手上的水泡和冻疮。
小石头似乎也感受到了家里凝重的气氛，变得胆小畏缩，不敢再吵闹。
李皖躺在床上，看着这一切，心如刀割。
巨大的愧疚和无能感日夜啃噬着他。他成了这个家的累赘，拖垮了妻子，耽误了女儿，吓坏了儿子。
那个冰冷的声音再次在他脑海中响起，比以前更加清晰，更加蛊惑：
“看吧，这就是你挣扎的结果。
你不仅毁了自己，还毁了他们。
你的存在就是痛苦之源。结束它，结束这一切，对他们才是解脱。拿起床边的水果刀......很简单......趁他们睡着......”
声音充满了恶毒的诱惑力，仿佛是他内心深处最真实的想法。
有那么几个瞬间，在剧烈的疼痛和绝望的冲击下，李皖的目光真的不由自主地飘向了床头柜上那把削水果的小刀。他的手甚至微微颤抖着，想要伸过去。
但每一次，当他看到营晓晓即使累得几乎虚脱，依旧坚持用温水给他擦身按摩腿部时； 当他看到丫丫把微薄的工钱小心翼翼交到母亲手里，还努力挤出笑容说“我不累”时；
当他听到小石头在梦里还在喃喃喊着“爹”时......那股毁灭的冲动就会被另一种更强大的力量强行压下去。
那是责任，是不舍，是哪怕只有一丝希望也要活下去的倔强。
然而，命运并没有因此放过他。
在一个沉闷的夏夜，李皖因为伤口感染再次发起高烧，昏昏沉沉。
营晓晓出去给他买药，丫丫在餐馆加班还没回来，只有小石头趴在床边守着他。
半夜，李皖被一阵剧烈的咳嗽呛醒，只觉得口渴难耐。
他挣扎着想够桌上的水杯，却不小心碰倒了油灯（为了省电，他们晚上常常点油灯）。
煤油洒了出来，遇到蚊帐，瞬间燃起了火苗！
火势蔓延得极快，浓烟瞬间弥漫开来！
“爹！着火啦！”
小石头被惊醒，吓得大哭。
李皖目眦欲裂，他想爬起来，但沉重的石膏腿让他根本无法动弹！他想喊救命，却被浓烟呛得剧烈咳嗽，发不出声音！
绝望！彻底的绝望！
他只能眼睁睁看着火舌舔舐着屋内简陋的家具，逼近哭喊的儿子！
就在这千钧一发之际，一个人影猛地冲了进来！
是营晓晓！
她买药回来了！
她没有任何犹豫，一把抱起吓傻的小石头，又奋力想要拖拽床上的李皖。
但李皖太重，加上石膏腿，她根本拖不动！
火势越来越大，房梁发出不堪重负的呻吟！
“走！带小石头走！别管我！”
李皖用尽最后力气嘶吼，浓烟已经让他视线模糊。
营晓晓回头看了他一眼，那眼神极其复杂，有决绝，有痛苦，有一丝他看不懂的、仿佛洞悉了一切的了然，甚至还有一丝......解脱？
她没有走。
而是用尽全身力气，将小石头猛地推出了门外，然后反身扑回火海，抓起那床浸了水的、厚重的被子，不顾一切地盖在了李皖的身上，自己则用瘦弱的身躯死死压住被子的边缘，试图隔绝火焰！
“晓晓！！”
李皖发出凄厉的呼喊。
灼热的气浪和浓烟吞噬了一切。
他最后看到的，是营晓晓在火光中回过头来的那张脸，依旧平静，甚至带着一丝极淡的、诡异的微笑，嘴唇动了动，似乎想说些什么，却最终被轰然塌落的房梁彻底淹没......
......
李皖再次醒来，是在医院的病床上。
他被好心邻居和后来赶到的消防员从废墟里救了出来，身上多处烧伤，但侥幸捡回一条命。
而营晓晓......没能救出来。
丫丫和小石头因为被及时推出门外，只是轻微擦伤，但失去了母亲，两个孩子哭得几乎晕厥。
家，没了。
妻子，没了。
李皖躺在病床上，左腿的剧痛和身上的烧伤远不及心中的万分之一。
他的世界彻底崩塌了，只剩下一片死寂的灰烬。
那个冰冷的声音再次适时地响起，这一次，带着一种近乎胜利的嘲弄：
“看，我早就说过。你的坚持换来了什么？更大的痛苦，更彻底的毁灭。她本来可以活下来的，是你害死了她。
还有丫丫和小石头，他们失去了母亲，未来一片黑暗，这都是因为你。”
“如果你早就听我的，在风雪那天就结束一切，至少他们不会经历这场火灾，不会失去母亲。你的仁慈，才是最大的残忍。”
“现在，还不晚。
丫丫和小石头就在隔壁病房睡着。去吧，让他们解脱，也让你自己解脱。
一起离开这个痛苦的世界......”
声音如同最恶毒的耳语，无孔不入地侵蚀着他仅存的意志。
李皖的眼神彻底空洞了。
他望着天花板，一滴眼泪都流不出来。
巨大的悲伤和愧疚如同沼泽，将他一点点拉入深渊。
也许......那个声音是对的？也许毁灭，才是唯一的终点？
他缓缓地，极其艰难地，挪动着身体，忍着剧痛，拔掉了手背上的针头。
鲜血涌了出来，但他毫无知觉。
他慢慢地，挪下床，拖着那条打着石膏的残腿，扶着墙壁，一步一步，如同行尸走肉般，朝着隔壁孩子们的病房挪去。
走廊里空无一人，只有他沉重的呼吸和石膏腿拖地的摩擦声。
每一步，都离深渊更近一步。
冰冷的杀意和绝望的释然，交织在他死寂的眼中。
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