该来的，终究还是来了。
陈凡看着眼前这位面色冷峻的戒律堂弟子，心里并无太大意外。赵乾的事情，不可能瞒得住，尤其是他还拿着赵乾的令牌晋级。只是没想到，林枫的动作这么快。
“这位师兄，不知林师兄传唤，所为何事？”陈凡脸上堆起恰到好处的疑惑和一丝惶恐，演技浑然天成。
那戒律堂弟子面无表情，公事公办的口吻：“去了便知。走吧，别让林师兄久等。”语气中带着不容置疑。
陈凡点点头，不再多问，默默跟在这名弟子身后。姜火火在一旁眨了眨眼，给了他一个“自求多福”的眼神，倒是没跟上来添乱。
一路上，不少弟子看到陈凡被戒律堂的人带走，纷纷投来异样的目光，有同情，有好奇，更多的是幸灾乐祸。
“看，那就是陈凡！”
“听说他抢了赵乾师兄的令牌，还用邪功打伤了人？”
“戒律堂出手了，这下有他好看了！”
议论声隐约传来，陈凡充耳不闻，心中冷笑。邪功？真是欲加之罪。
戒律堂设在青云宗执法峰，建筑风格冷硬肃杀，空气中都弥漫着一股令人压抑的气息。穿过几重院落，来到一间偏殿。殿内光线偏暗，只有上方主位点着几盏长明灯，林枫一身青衣，端坐其上，面色平静，看不出喜怒。赵乾则脸色苍白地站在下首，看到陈凡进来，眼中立刻射出怨毒的光芒。
“林师兄，陈凡带到。”引路弟子躬身禀报。
林枫挥了挥手，那名弟子便退了出去，并关上了殿门。顿时，殿内只剩下他们三人，气氛更加压抑。
“陈凡，”林枫开口，声音平淡，却带着一股无形的威压，“赵师弟禀报，你在黑风林中，使用不明邪术，偷袭于他，抢夺其令牌，可有此事？”
不等陈凡回答，赵乾就激动地指着陈凡喊道：“林师兄！就是他！他用邪功！那股力量阴寒恶毒，能腐蚀灵力，绝不是我正道功法！请师兄为我做主，严惩此獠！”
陈凡心中镇定，脸上却露出“惊慌”和“委屈”：“林师兄明鉴！赵师兄此言，纯属污蔑！弟子在黑风林中确与赵师兄有一面之缘，但当时赵师兄正被一头厉害妖兽追杀，弟子远远看到，心惊胆战，立刻躲藏起来，何来偷袭之说？至于令牌……是赵师兄重伤不支，昏迷前扔给弟子，让弟子带出交予戒律堂的！弟子所言句句属实，请师兄明察！”
他这番说辞，咬死了是“捡到”的，把自己摘得干干净净。
“你放屁！”赵乾气得浑身发抖，“明明是你偷袭我！还敢狡辩！”
林枫抬手，制止了赵乾的咆哮，目光如电，直视陈凡：“哦？是吗？但赵师弟身上的伤势，残留的力量阴寒刺骨，带有强烈的腐蚀特性，绝非寻常功法所能造成。你作何解释？”
陈凡心中微凛，知道这才是关键。他深吸一口气，脸上露出几分“无奈”和“坦然”：“回师兄，此事……说来惭愧。弟子资质低劣，被分配打扫五谷轮回之所，常年与污秽之物打交道，体内……难免积攒了些不干净的气息。那日情急之下，弟子胡乱出手抵挡妖兽余波，可能是不小心……将这股气息震出，冲撞了赵师兄。弟子绝非有意，更不知这是什么邪功啊！”
他再次祭出“工作环境论”，把功法异状归结为“职业污染”。这套说辞虽然牵强，但结合他杂役的身份，反而有种诡异的“合理性”。毕竟，谁会相信一个扫厕所的能学到高深功法？最大的可能，不就是“腌入味”了吗？
林枫眼神闪烁，显然在判断陈凡话中的真伪。他神识仔细扫过陈凡，确实是炼气四层不假，灵力属性晦涩阴暗，与那污秽之地的气息确有几分相似，但似乎……又有些不同，多了一丝难以言喻的深沉。可具体哪里不同，他又说不上来。
“哼，巧舌如簧！”赵乾怒道，“林师兄，别信他鬼话！将他拿下，搜魂便知！”
搜魂？陈凡眼底寒光一闪。搜魂之术凶险无比，对被施术者伤害极大，轻则变成白痴，重则魂飞魄散。这赵乾，其心可诛！
林枫皱了皱眉，搜魂乃禁忌之术，岂能轻易对同门使用，尤其还是在这种没有确凿证据的情况下。他沉吟片刻，开口道：“陈凡，你修为提升如此之快，又作何解释？”
“弟子也不知。”陈凡一脸“茫然”，“可能就是……突然开窍了吧？或许是在那污秽之地待久了，物极必反？弟子也糊里糊涂的。”
他一口咬定自己是“侥幸”和“环境所致”，把一切异常都推给不可知的运气和恶劣的工作环境。
林枫盯着陈凡看了许久，殿内一片寂静，落针可闻。赵乾紧张地看着林枫，陈凡则垂首而立，一副“老实巴交”的样子。
最终，林枫缓缓开口，声音依旧平淡：“此事，暂且记下。外门小比在即，你且好自为之。若让小比中诸位长老发现你功法有异，到时谁也保不住你。下去吧。”
他没有证据，无法给陈凡定罪。更重要的是，他隐隐觉得，此子身上或许真有些古怪，但未必是邪功。在宗门大比这个节骨眼上，贸然处置一个刚刚晋级、引起些许关注的弟子，并非明智之举。不如静观其变，若他真有问题，在小比众目睽睽之下，自然无所遁形。
“多谢师兄明察！”陈凡心中松了口气，躬身行礼，退出了偏殿。
看着陈凡离开的背影，赵乾急道：“林师兄！就这么放他走了？”
林枫冷冷地瞥了他一眼：“废物！炼气五层败给炼气四层，还有脸在此喧哗？滚回去养伤！此事，我自有分寸。”
赵乾吓得一哆嗦，不敢再多言，悻悻退下。
林枫独自坐在殿中，手指轻轻敲击着扶手，眼中精光闪烁。
“扫厕所的杂役……炼气四层……诡异的身法和真元……陈凡，你身上到底藏着什么秘密？外门小比，希望你不要让我失望……”
离开戒律堂，傍晚的凉风吹在脸上，陈凡才感觉背后的衣衫已被冷汗浸湿。与林枫的对峙，看似平静，实则凶险。稍有差池，便是万劫不复。
“实力……还是实力不够！”他紧紧握拳。如果他有筑基期，甚至更高的修为，林枫安敢如此盘问？戒律堂又岂会因为他打败一个赵乾而传唤他？
必须在外门小比上，一鸣惊人！获得宗门的重视和资源倾斜，才能拥有话语权，才能更好地隐藏自己的秘密。
他抬头望向云雾缭绕的灵植峰方向，叶轻柔的身影在脑海中一闪而过。又想起那高不可攀的圣女苏璃。
前路漫漫，强敌环伺。
但他眼中，却燃起了更盛的火焰。
回到山下那间破旧的窝棚，陈凡没有休息，而是直接盘膝坐下，手握秽灵石，再次沉浸于修炼之中。
时间，不多了。
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