酒肆里那窒息般的死寂，在许老太爷佝偻的身影消失在油腻布帘之后许久，才如同冻僵的河水，开始缓慢地、小心翼翼地重新流动起来。嗡嗡的低语声再次响起，却像是被水浸湿的纸，透着一股子压抑和心有余悸。先前那些肆无忌惮的目光，此刻都收敛了锋芒，带着敬畏甚至恐惧，有意无意地避开那通往后厨的门帘，也避开了角落里那张不起眼的桌子。
疤脸汉子——此刻酒肆里一些见多识广的江湖客已认出他是北地颇有名气的凶人“开山刀”吕魁——脸色依旧苍白如纸，额角的冷汗干了又沁出。他那柄饮血无数的厚背砍山刀，此刻安静地倚在桌旁，再没有半分震颤，仿佛刚才那惊心动魄的哀鸣只是一场幻觉。但他按在刀柄上的手，指节依旧用力到发白，青筋虬结。他端起海碗，灌了一大口烧刀子，辛辣的酒液入喉，却压不住心头那股冰冷的寒意和挥之不去的渺小感。他再不敢朝角落看一眼，只是闷头喝酒，那粗豪的架势里，透着一股难以言说的颓然与后怕。
锦衣公子周显，脸上的倨傲早已消失得无影无踪，只剩下劫后余生的苍白和一丝茫然无措的狼狈。他身后的两名护卫，气息依旧沉稳，但眼底深处残留的惊悸却瞒不过明眼人。周显握着玉骨折扇的手指微微发抖，扇面再也摇不起来了。他深吸一口气，强自镇定，目光复杂地扫过后厨门帘，又落在许轻舟身上。这一次，他眼中的嘲弄彻底消失，取而代之的是一种难以理解的忌惮和审视。这个看似病弱的本地少年，与那深不可测的老者是何关系？这破败酒肆，究竟藏着什么秘密？
“此地……污浊，走！”周显从牙缝里挤出几个字，带着护卫，几乎是逃也似地离开了酒肆。他脚步匆匆，再不复来时那份世家子弟的从容气度。
许轻舟对这一切恍若未觉。他依旧坐在角落，杯中酒已空，只余杯底一点残渣。他低着头，看着自己放在膝上的手。那双手，指节修长，掌心带着薄茧，是常年劳作和握剑留下的痕迹。此刻，它们不再因虚弱而颤抖，反而异常稳定。老太爷那无声无息却又石破天惊的“拂盆”，像一道无声的惊雷，劈开了他心中某些原本坚固却未必正确的认知壁垒。
原来，“深”可以深到如此地步。深到无需言语，无需动作，甚至无需展露气机，仅仅是一个念头，一丝意动，便能如天地倾覆，令群雄俯首，万籁俱寂。那不是力量的炫耀，而是境界的垂落，是“存在”本身划定的疆域。这与他浮影山中所见那些凶兽的狂暴力量，与江湖客争强斗狠的戾气，与世家子弟依仗背景的骄横，都截然不同。这是一种……近乎“道”的沉淀。
他胸口的闷痛似乎真的在减轻，一股暖意并非源于药力，而是源于某种心境的豁然开朗，如同堵塞的泉眼被疏通，潺潺暖流滋润着干涸的神魂。这暖流，比老太爷苦涩的药汤更加熨帖，让他虚弱的身躯感受到一种奇异的、内生的力量在缓慢滋生。他想起老太爷那句“根扎深”，此刻有了更深一层的体悟。根不仅要扎向大地，更要扎向自己的内心，扎向那份不为外物所动的沉静与坚韧。
“啪嗒。”
轻微的脚步声自身后响起。许老太爷端着一个粗陶碗，碗里是热气腾腾、散发着浓郁草药清香的汤水。他佝偻着背，像往常一样，将碗放在许轻舟面前的桌上。
“喝了。”老太爷的声音依旧平淡，没有丝毫波澜，仿佛刚才那震慑全场的威压与他毫无关系。
许轻舟双手捧起碗，碗壁温热。“谢老太爷。”他轻声道，这一次，语气里多了几分之前没有的、发自肺腑的明悟与感激。他不再问药方，不再好奇力量，只是低头，小口小口地喝着这碗比任何琼浆玉液都珍贵的汤药。苦涩依旧，但回甘悠长，仿佛能涤荡神魂。
日子依旧在瓦场巷的市井喧嚣中流淌。浮影山的异象传闻愈演愈烈，涌入的外界人士更多了，鱼龙混杂，冲突也时有发生。小小的酒肆，成了这汹涌暗流中一个奇异的避风港，或者说，一个无形的“禁地”。
自那日后，“开山刀”吕魁竟成了酒肆的常客。他不再吆五喝六，每次来，都选个离角落最远的位置，点一坛最烈的酒，沉默地独饮。偶尔目光扫过许轻舟和那扇门帘，都带着深深的敬畏。他甚至会主动呵斥一些想在酒肆里闹事、不知天高地厚的新面孔：“滚出去打！别污了这地方的清净！”俨然成了半个维护者。这景象，落在那些后来者眼中，更添了几分神秘色彩。
许轻舟的身体在老太爷的药汤和他自身心境的滋养下，恢复得很快。气力渐复，苍白的面色也透出健康的红润。他依旧坐在角落那张桌子，喝他那半壶浊酒，但心境已大不相同。他不再仅仅是养伤，更像是在“观潮”。
他冷眼看着酒肆里的人来人往：
有修士为了一点点关于遗迹的捕风捉影的消息争吵得面红耳赤，甚至不惜大打出手，却被吕魁一个眼神或一声冷哼吓得噤若寒蝉。
有自视甚高的宗门弟子，初来时趾高气扬，言语间对这小地方满是鄙夷，却在无意中感受到后厨偶尔泄露出的、一丝丝若有若无的沉寂气息后，变得谨小慎微，连说话都压低了声音。
有精于算计的商贾，试图探听酒肆的底细，旁敲侧击地向许轻舟或跑堂小二打听那位“老掌柜”的来历，得到的永远是沉默或含糊其辞的“本地老人”。他们的调查最终都如泥牛入海，毫无结果。
甚至有一位气息晦涩、明显是山上大宗长老级的人物，曾特意在酒肆中静坐半日，目光数次探寻后厨方向，最终也只是默默留下一块上好的灵石作为酒钱，悄然离去，神色间带着深深的凝重与不解。
瓦场巷的风，裹挟着浮影山的腥气、异宝的诱惑、人心的贪婪与算计，吹得越来越急，越来越硬。巷子里的其他铺面，都或多或少被卷入了这股旋涡，或被迫卷入纷争，或趁机牟利。唯有这间挂着破旧酒旗的小小酒肆，仿佛置身于风暴眼之中，保持着一种奇异的、令人窒息的平静。
这平静，并非与世隔绝的桃源，而是一种无形的“界”。这“界”，由那个每日里择豆角、熬药汤、沉默擦桌子的佝偻身影所划定。界内，是许轻舟缓慢而坚定地扎根、打磨心境的方寸之地；界外，是风起云涌、杀机暗藏的浮影山乱局。
许轻舟知道，老太爷这无声的庇护，不可能永远隔绝外界的风雨。他需要更快地“扎根”，更快地恢复，甚至需要去面对那将他重伤的浮影山深处，去揭开谜团，去磨砺自身。这酒肆的平静，是他积蓄力量的巢穴，但绝不会是终点。
他放下喝干的药碗，目光透过酒肆敞开的门扉，望向浮影山深处那被云雾缭绕、隐隐透出不详暗红色泽的山峦轮廓。那里，有撕裂他的凶禽，有引动风云的古战场遗迹，有无数人趋之若鹜的机缘与杀机。
“老太爷，”许轻舟忽然开口，声音平稳，“山里的‘风’，什么时候能进去看看？”他没有问伤势何时痊愈，而是问何时能再入那凶险之地。
许老太爷正拿着一块湿布，慢条斯理地擦拭着油腻的桌面。闻言，他手上的动作没有丝毫停顿，浑浊的老眼抬也没抬，只是淡淡地回了一句，声音不高，却清晰地落在许轻舟耳中，也仿佛敲在那些竖着耳朵偷听的人心头：
“等你能看清，风从哪片云里来，又往哪座山头去的时候。”
酒肆里，偷听到这句话的人，有的茫然，有的蹙眉思索，有的则心头剧震，隐隐捕捉到一丝难以言喻的玄机。
许轻舟默默咀嚼着这句话，目光再次投向门外翻涌的浮影山云雾。看清风的来处与归处？这比斩断疾风，似乎更难。
他握了握拳，感受着体内渐渐充盈的力量和那份愈发沉静的心境。
路，还很长。但根，已悄然扎下。
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