摆脱黑沙杀手的追击，队伍不敢有丝毫停歇，借着浓重夜色的掩护，向着圣山的方向亡命奔逃。身后远处，隐约传来的呼哨声与马蹄声，如同催命的符咒，提醒着他们危机并未远离。
每个人都透支着体力与意志。赵莽和王犇身上添了几道新的伤口，虽不致命，但在疲惫和紧张的叠加下，每一步都显得格外艰难。沈文渊几乎是被酪丹和默半扶半架着前行，他的脸色在月光下泛着青灰，气息微弱，强行催动玉符的反噬和连番颠簸，让他本就受损的本源雪上加霜。
伊尔莎指引着方向，她的紫眸在黑暗中如同指引航向的星辰，但眉宇间也带着难以掩饰的疲惫。连续施展星穹之力御敌、净化，对她的消耗同样巨大。
而状态最糟糕的，是阿木尔。
他沉默地走在队伍最前方，充当着开路的尖刀。手臂上那道伤口，在激烈的战斗和奔逃中早已崩裂，暗红色的血液不断渗出，浸透了包扎的布条，滴落在夜行的草叶上，留下断续的痕迹。老萨满的草药似乎正在失去效力，伤口处传来的不再是简单的疼痛，而是一种深入骨髓的麻痒与灼烧感，仿佛有无数细小的虫蚁在啃噬他的血肉，又像是有一股阴冷的火焰在灼烧他的灵魂。
更可怕的是脑海中那持续不断的低语。那不是清晰的声音，而是一种混乱的、充满诱惑与暴戾的意念碎片，不断冲击着他的理智。
· “痛苦吗？愤怒吗？为何要压抑？释放它……释放你真正的力量……”
· “看啊，他们都在拖累你……那个虚弱的道士，那个来历不明的女人……没有他们，你早就可以带着公主远走高飞……”
· “守护？忠诚？可笑！力量才是永恒！吞噬他们……吞噬一切，你将成为新的主宰……”
这些低语与他在绿洲、在血沙尘中感受到的暴戾情绪同源，但此刻更加清晰，更加具有蛊惑性。它们放大着他内心潜藏的不安、对伊尔莎的疑虑、对沈文渊与公主亲近的不自觉的嫉妒，甚至……对自身使命的一丝茫然。
他死死咬着牙，牙龈几乎要渗出血来，凭借着钢铁般的意志与对公主誓言的最后坚守，强行压制着那股想要毁灭一切、放纵杀戮的冲动。他的眼神时而清明，时而涣散，布满血丝，在黑暗中闪烁着不稳定如同余烬般的光芒。他握刀的手因为过度用力而指节发白，微微颤抖。
“阿木尔，你的伤……”酪丹担忧的声音从身后传来。她能清晰地“看”到阿木尔周身气息的紊乱，那原本炽热阳刚的血气，此刻被一股灰暗、躁动、带着噬界魔气特征的能量所缠绕、侵蚀，如同被污染的火焰。她试图再次引导星辉过去，但那星辉靠近时，竟感受到了一股强烈的排斥和……贪婪的吞噬欲望！他的身体，似乎在自发地抗拒净化，甚至想要反过来吞噬星辉！
这发现让酪丹心头剧震。
伊尔莎也注意到了阿木尔的异常状态，她靠近沈文渊，低声道：“他的诅咒在加速发作。黑沙杀手和钦天监的出现，带来的杀戮与紧张气息，如同催化剂。我们必须尽快找到圣泉，否则……他撑不了多久。”
沈文渊虚弱地点点头，看向阿木尔挣扎的背影，眼中充满忧虑：“他现在就像走在悬崖边缘，任何一点刺激，都可能让他万劫不复。”
逃亡持续了半夜，直到天际泛起一丝微弱的鱼肚白，身后的追兵声似乎暂时消失了。众人找到一处隐蔽的、被几块巨大岩石环抱的洼地，决定稍作休整，处理伤势，恢复体力。
篝火再次点燃，但气氛比以往任何一次都要沉重。
酪丹不顾疲惫，先为赵莽和王犇处理了伤口，然后走到靠坐在岩石边、闭目强忍痛苦的阿木尔身边。
“阿木尔，让我看看你的手臂。”她轻声说道，语气带着不容拒绝的坚持。
阿木尔身体一颤，缓缓睁开眼，那双原本坚定锐利的眼眸，此刻充满了挣扎与痛苦，甚至带着一丝酪丹从未见过的……脆弱。他犹豫了一下，还是将受伤的手臂伸了出来。
解开被血浸透的布条，露出的伤口令人触目惊心。皮肉不仅没有愈合的迹象，反而呈现出一种不祥的灰黑色，边缘隐隐有些腐烂，丝丝缕缕的暗红气息如同活物般在伤口深处蠕动。甚至能看到一些细小的、如同黑色筋络般的东西，正试图沿着他的血管向手臂上方蔓延。
“怎么会这样……”酪丹倒吸一口凉气，这恶化的速度太快了！
她再次尝试凝聚星辉，这一次，她更加小心，将星辉凝聚成极其细微温和的光点，缓缓靠近伤口。
“嗤——”
仿佛冷水滴入热油，伤口处的暗红能量猛地躁动起来，不仅抗拒着星辉的净化，反而试图缠绕上来，吞噬那点星光！阿木尔发出一声压抑的闷哼，手臂剧烈颤抖起来，额头上瞬间布满冷汗，脸上闪过一丝极其痛苦和暴戾的神色。
“不行！”伊尔莎立刻出声制止，“公主，快停下！你的星辉现在不仅无法净化，反而会刺激诅咒，加速它的侵蚀！他现在需要的是绝对的平静和压制！”
酪丹连忙散去星辉，看着阿木尔痛苦的模样，心如刀绞。
阿木尔猛地抽回手臂，用新的布条胡乱缠上，将头深深埋入膝盖之间，肩膀微微耸动，似乎在极力压抑着某种即将爆发的情绪。那来自血脉深处的低语，因为刚才星辉的刺激，变得更加喧嚣了。
· “看吧……她帮不了你……谁都帮不了你……只有力量……拥抱它……”
伊尔莎从自己的行囊中取出一个小巧的玉瓶，倒出几粒散发着清凉寒气的碧色药丸，递给酪丹：“这是我用极北寒玉髓和几种宁神草药炼制的‘冰心丹’，能暂时镇守心神，压制邪火。给他服下，或许能让他好受一些，但治标不治本。”
酪丹接过药丸，走到阿木尔身边，柔声道：“阿木尔，把这个吃了，会好受点。”
阿木尔没有抬头，只是伸出颤抖的手，接过药丸，看也没看便塞入口中，囫囵咽下。一股清凉之意顺着喉咙滑下，暂时压下了脑海中部分喧嚣的低语和伤口那灼热的麻痒，让他得以喘息，但那股深植于血脉的阴暗与躁动，只是被暂时冻结，并未消失。
他抬起头，看向酪丹，眼神复杂，充满了痛苦、愧疚，还有一丝……难以言喻的疏离。
“公主……我……”他的声音沙哑干涩，“如果我……如果我变得不再是我……请……不要犹豫……”
他的话没有说完，但其中的决绝与绝望，让酪丹瞬间红了眼眶。
“不会的！阿木尔，相信我，我们一定会找到圣泉，一定会治好你！”酪丹抓住他的手臂，坚定地说道，尽管她自己的心中也充满了不确定性。
伊尔莎看着这一幕，紫眸中闪过一丝不易察觉的波澜。她抬头望向东方，圣山巍峨的轮廓在晨曦中愈发清晰。
“休息一个时辰。天亮后，我们必须以最快的速度进入圣山区域。时间，不站在我们这边了。”
黎明前的黑暗中，篝火摇曳，映照着众人疲惫而沉重的面孔。阿木尔体内的诅咒，如同定时炸弹，滴答作响，预示着前路更加凶险难测。而圣山，那座象征着希望与救赎的圣地，此刻望去，却仿佛张开巨口的洪荒猛兽，等待着吞噬迷失的灵魂。
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