沈放刚在转运司衙门歇下，就见杨三多带着两个厢兵抬着个木箱急匆匆进来，木箱打开，里面是三套拆解后的金军步人甲。他指尖划过冰冷的甲片，想起此前承天寨之战中，宋军因甲胄笨重、防护不均吃了大亏，当即让人去请李乃雄和郝郎中。
不多时，李乃雄带着亲兵赶到，郝郎中也挎着药箱匆匆而至。看到木箱里的金军甲胄，李乃雄伸手敲了敲甲片：“这铁壳子硬得很，咱们的弩箭都难穿透，就是太重，寻常士兵穿了连路都走不利索。”郝郎中则蹲下身，伸手捏了捏甲胄的肩颈部位，眉头微皱：“上次救治伤员，见好些人肩骨被震裂，便是这甲胄没留缓冲的余地。”
沈放点点头，突然褪去外袍，只留内衬，指着自己的身体对众人说：“诸位看，这人体就如城池，关节是城门，脏腑是粮仓，经脉是要道。甲胄防护，就得顺着这‘城池’布局来。”他边说边拿起一片甲片贴在胸口，“心口、咽喉是要害，得用厚甲，但肋骨处要留活动缝，不然挥刀都费劲。”
说着他又抓起护肩甲：“金军甲胄护肩太沉，压得人抬不起胳膊。咱们可以改成分层式，外层挡箭，内层垫软皮，既护得住又不碍动作。”杨三多凑上前摸了摸甲胄的缝隙：“头儿，那关节处咋办？金军的护膝一弯就卡壳，上次范二就是因为这被金兵砍了腿。”
沈放弯腰捡起护膝甲，在自己膝盖上比划：“膝盖、手肘要做活页，就像门窗合页那样，能弯能伸。还有头盔，金军的兜鍪遮不住后颈，好多弟兄都是被人从背后偷袭伤了脖子。”他说着在头盔后沿画了个弧线，“加块活动护颈，平时竖着，骑马时能翻下来。”
郝郎中忽然开口：“沈都头这法子好是好，可咱们的铁匠只会打粗铁，哪懂这些精细活？”李乃雄也附和：“而且军中甲胄都是按规制打造，私自改动怕是会被问责。”沈放冷笑一声：“都这时候了还守着老规矩？等金兵打过来，规矩能挡刀子？”
他转头对杨三多说：“你去召集营里的铁匠，就说我要改甲胄样式。先用厢兵的旧甲练手，改好后咱们试穿演练。”又看向李乃雄：“李将军，你手下有不少老兵，让他们试试新甲，好用了再向李知府禀报，就说这是提升战力的急事，想必他不会阻拦。”
李乃雄沉吟片刻点头应允：“也好，承天寨之战后，弟兄们对甲胄怨言颇多，说不定你这改动真能派上大用场。”郝郎中也主动请缨：“我可以帮忙记录伤员常受伤的部位，给你们标注该加厚的地方。”
接下来几日，沈放领着铁匠们在营中忙活。他画了简易的人体图纸，标注出各个要害和活动关节，让铁匠们把旧甲拆解重组。杨三多带着几个厢兵当模特，穿了改好的甲胄来回奔跑挥刀，不合适的地方随时调整。
有个老铁匠不服气，觉得沈放一个厢兵懂什么甲胄，偷偷按老样式打了护胸。沈放见状，让人拿来弩箭，对着新旧护胸各射一箭。旧护胸被射穿一个洞，新护胸虽有凹痕，却没透过去。老铁匠看得目瞪口呆，此后再也不敢偷懒，乖乖按沈放的样式打造。
三日后，第一批改好的十套甲胄出炉。沈放带着杨三多、范二等人穿着新甲胄在校场演练。范二穿着新护膝，膝盖弯曲自如，挥起长刀虎虎生风：“头儿，这甲胄太得劲了！比以前轻了好几斤，砍人都有力气了！”
正在这时，李邈带着刘翊巡营路过校场，见众厢兵穿着样式奇特的甲胄演练，连忙上前询问。沈放把改动的思路说了一遍，又让范二演示了甲胄的活动灵活性。李邈拿起一片护肩甲翻看，赞不绝口：“此等巧思，堪称兵法与匠艺结合！沈都头，你这‘人体布局’之法，当在全军推广！”
刘翊也面露赞许：“若是全军甲胄都这般改动，弟兄们战力定能大增。我这就修书一封，向朝廷举荐此法，让各州铁匠都照着打造。”沈放却摆手：“先不急着上报，等咱们再打几场胜仗，用战绩说话，朝廷自然会重视。”
他望着校场上意气风发的厢兵，心里清楚，改甲胄只是第一步。要对抗金军，不光要兵器趁手，更要让士兵们从心底不再惧怕敌人。而这改良的甲胄，或许就是让他们重拾信心的开始。
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