深夜的霍格沃茨城堡沉入梦乡,走廊空无一人,只有墙壁上火把投下摇曳的光影和肖像画们轻微的鼾声。
刘备悄无声息地滑出拉文克劳塔楼,如同一个幽灵穿梭在寂静的石廊中。
他按照双胞胎那有些含糊其辞的指示——“在四楼那个总想跟你决斗的骑士雕像后面第三个火把支架下面摸摸,有个疙瘩…”——寻找着那条通往城堡外围的密道。
这过程颇费周折。
那个骑士雕像倒是好找,但“第三个火把支架”因为年代久远早已移位,刘备不得不凭着直觉和一点点运气摸索了半天。
最后,他几乎要放弃时,手指无意间碰到雕像底座背面一个不起眼的、仿佛天然形成的石瘤。
他试着按了一下,没反应。
拧了拧,依旧没动静。
就在他怀疑自己是不是找错了地方,或者被双胞胎戏弄了的时候,他突发奇想,用手指在那石瘤旁边快速搔挠了几下——他记得画像里的骑士似乎特别怕痒。
果然!那石瘤突然“咔哒”一声轻响,微微陷了进去!
紧接着,旁边原本严丝合缝的石墙发出一阵轻微的摩擦声,缓缓滑开一道仅容一人通过的狭窄缝隙,一股混合着陈腐泥土和潮湿石头的气味扑面而来。
“…这机关设计得可真够恶趣味的。”刘备暗自腹诽,对韦斯莱兄弟(或者设计这条密道的前辈)的搞怪能力有了新的认识。
他侧身挤进缝隙,身后的石门又无声地关上了,将他吞入一片黑暗之中。
他点亮魔杖,荧光闪烁的光芒照亮了一条狭窄、陡峭向下延伸的阶梯。
墙壁是粗糙的岩石,摸上去冰冷潮湿,布满了厚厚的蛛网,空气凝滞得不流通,显然已经很久没有人走过了。
他小心翼翼地向下走,阶梯蜿蜒曲折。
在路过一段相对平整的墙壁时,魔杖的光芒扫过了一些刻在石头上的陈旧涂鸦。
大多是些名字缩写和日期,看起来有些年头了。
其中一行稍大的字迹吸引了他的注意:
“月亮脸、虫尾巴、大脚板、尖头叉子 在此留念。”
旁边还用拙劣的线条画了一个小小的、竖着中指的手势。
刘备停下脚步,看着这几个古怪的绰号和那个不雅的手势,感到一阵莫名其妙。
这像是某个小团体的标记,充满了少年人的张扬和恶作剧气息,但在这幽暗的密道里,却透着一股岁月的沧桑感。
他摇了摇头,将这些无关信息抛在脑后,继续前行。
走了大约十几分钟,阶梯开始变得平缓,前方出现了微弱的光亮和新鲜的空气。
出口到了。
他熄灭魔杖,谨慎地探出头去。
眼前是一片不大的废墟,看起来像是一个古代了望塔的基座,如今只剩下一圈半人高的残破石墙和满地狼藉的碎石。
废墟位于城堡外围一道不起眼的悬崖边缘,下方远处是黑黢黢的禁林,抬头则能望见霍格沃茨城堡那些高耸的塔楼,窗户里透出零星温暖的灯光,与这里的荒凉形成鲜明对比。
夜风毫无遮挡地吹过,带来禁林特有的、混合着泥土、腐叶和某种野性气息的味道。
而最大的“景观”,是不远处那棵即使在夜色中也显得张牙舞爪的巨大打人柳。
它庞大的树冠在月光下呈现出一种诡异的墨绿色,无数粗壮的枝条如同沉睡巨怪的触手,无意识地、缓慢地蠕动着,偶尔相互摩擦,发出令人牙酸的“嘎吱”声,散发着毋庸置疑的危险气息。
这里确实偏僻得惊人。
刘备深吸一口清冷的空气,感觉心胸为之一阔。
他仔细检查了这片废墟,确认没有明显的危险魔法陷阱或生物巢穴。
然后,他小心翼翼地测试着与打人柳的安全距离,确保自己处于它那些暴躁枝条的理论攻击范围之外——至少根据他目测是如此。
环境也如双胞胎所说,野性魔法气息浓郁,这种天然的魔法背景噪音确实能很好地掩盖细微的能量波动。
“似乎…是个不错的地方。”刘备心中升起一丝希望。
他找了个背风的石墙角落,盘膝坐下,将长剑横于膝上,准备进行第一次试探性的冥想,看看此地的效果如何。
他闭上眼,缓缓沉入心神,尝试引动体内那丝信念之力。
起初一切顺利,力量在稀薄空气中似乎比在城堡内更活跃,与长剑的共鸣也清晰可辨。
然而,就在他稍微加深冥想,调动起稍多一丝力量,试图更清晰地感知其流动时——
异变突生!
不远处那棵原本只是缓慢蠕动的打人柳,像是被什么东西惊扰了,猛地一滞!
随即,几乎所有枝条的蠕动速度都明显加快了!仿佛从沉睡变成了不安的浅眠!
更让他头皮发麻的是,有两根特别长、特别灵活的枝条,如同嗅到了气味的毒蛇,竟然猛地抬了起来,尖端敏锐地转向了他所在的方向,开始缓缓地、试探性地朝着废墟这边延伸过来!
它们在空中摇摆着,似乎在搜寻着什么无形的目标!
刘备心中大惊,立刻强行切断了冥想,将所有力量内敛收束,屏住呼吸,身体僵直不动。
过了好一会儿,那两根延伸过来的枝条似乎失去了目标,疑惑地在空中摆动了几下,才不情愿地慢慢缩了回去。
打人柳整体的躁动也渐渐平息,恢复了一种相对“平静”的缓慢蠕动。
刘备缓缓吐出一口浊气,后背惊出一层冷汗。
好险!
他明白了。
这棵打人柳对魔法能量,尤其是某种特定频段或性质的波动(很可能就包括他的信念之力)异常敏感!
他的修炼,哪怕只是稍微认真一点,都会无形中“挑衅”到这位“暴躁的芳邻”,将其提前惊醒!
这意味着,他根本无法在此地进行任何需要动用较多力量的深度修炼!
否则无异于在自己身边安装一个随时会爆炸的警报器,而且还是物理攻击超强的那种。
刚刚升起的希望瞬间破灭,困境再次袭来。
难道真的找不到一个安全的地方了吗?
就在他为此感到无比棘手和沮丧之时,另一种截然不同的感觉,毫无征兆地攫住了他!
一阵没来由的、强烈的心悸!
仿佛有一只冰冷的无形之手猛地攥住了他的心脏!
这不是视觉或听觉带来的警告,而是源于他高度敏锐的精神感知,以及体内那丝信念之力对某种极端邪恶、负面能量的自发排斥和预警!
刘备猛地站起身,全身肌肉绷紧,目光如电般射向漆黑的禁林深处。
他屏住呼吸,将全部心神沉入感知,努力分辨着那混杂在浓郁野性魔法气息中的异常波动。
找到了!
在那片无边无际的黑暗与混沌之中,有一丝极其微弱、但却像淬毒匕首般尖锐冰冷的波动!
那波动中充斥着难以言喻的贪婪、残忍、以及对生命最纯粹的杀戮欲望…它冰冷而饥饿,仿佛一个深不见底的黑暗漩涡,渴望吞噬一切。
这感觉…他绝不会认错!
虽然更加隐晦,更加虚弱,但那本质,与他圣诞夜在奇洛身上感受到的黑魔法气息,同根同源!
是奇洛?还是…他身上那个不知道名字的存在?
它们就藏在禁林里!而且距离城堡并不像想象中那么遥远!
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