侍者与欧文的身影消失后，宴会厅内那根紧绷到极致的弦终于松动，令人窒息的气氛逐渐消散。
比起前往负一层娱乐，此刻绝大多数人更急需的，是回到房间补一个昏天暗地的觉，以缓解彻夜未眠和精神高度紧张带来的疲惫。
与此同时，网络上的讨论也一夜未停，随着最终结果的提交甚至越来越火热。
拥有上帝视角的观众们，通过直播看到了各大学院会议室内的公开讨论，尽管私下密谈无法看到，但这足以让他们化身“大师”。
【我算了一下，最终结果应该会在25左右徘徊。】
【和我的结论差不多！伊迪丝、乌瑞亚、圣辉那帮保守派真是走运，刚好有人卡在这个数，肯定有人能撞上。】
【莫里斯那个会长也太狂了，哎，第一名这下要栽个大跟头了。】
【之前古武赛事强也不能代表脑子强，还是要谦虚一点。】
【他们自己学院内部都不统一，还有人写90这种天文数字，平均值怎么可能被拉到20以下？】
【所以事实证明，有时候卷生卷死真没必要，不如像保守派那样躺平，反而稳赚不赔。】
【要我说，这轮纯粹就是个运气游戏，智商再高也算不过人心，还不如直接放弃思考。】
……
大厅里的人渐渐散尽。
苏清雅脸上挂着无懈可击的温柔笑意朝单知影走来。
“会长，昨晚休息得可好？”她声音柔和，仿佛只是寻常的寒暄。
“很好。”
“那……一起去甲板上透透气？”苏清雅发出邀请，眼神里带着一丝好奇和探究。
单知影微微颔首，两人并肩走向舷窗外的甲板。海风拂面，有些微凉。
苏清雅的手臂轻轻搭在栏杆上，指尖无意识地敲击着，语气像是随口一问，“会长觉得，我们莫里斯学院在这第一轮游戏中，胜算有多少？”
单知影侧过头，海风吹起她几缕，眼眸中带着笃定，没有半分迟疑，“十成。”
苏清雅明显愣了一下，随即，脸上的笑意更真实了些，带着一种恍然大悟的玩味。
她好像有点明白，为什么秦灼那样骄傲的一个人，会突然变得如此……手足无措，为情所困。
“怪不得……”她几乎是喃喃自语。
“什么？”单知影没听清。
“没什么。”苏清雅迅速收敛心神，摇了摇头，巧妙地转换了话题，语气变得轻松了些许，“说起来，秦灼那个家伙……是不是还没告诉你？”
她顿了顿，观察着单知影的反应，“我们之间的婚约，从一开始就只是一场各取所需的交易。而且……现在已经结束了，只是尚未对外公布而已。”
话音落下，身后不远处，一个正欲靠近的身影猛地顿住了脚步，呼吸似乎都停滞了，紧张地等待着接下来的对话。
单知影微微蹙起眉头，眼中流露出不解，“这是你们两人之间的事，为什么……特意告诉我？”
“嗯？”这下轮到苏清雅愣住了，她眼眸中闪过一丝错愕，“他不是因为你才……”
她原以为秦灼只是追求受挫，没想到竟然连这一步都没有开始？
这进展……比她预想的还要迟缓，还真是没用。当初拿那些莺莺燕燕做挡箭牌时，可不是这般优柔寡断。
“咳、咳咳……”为了掩饰这突如其来的尴尬，苏清雅抬手轻掩嘴唇，假意咳嗽了两声，“没、没什么。那就当……是听我发发牢骚吧。”
她迅速调整状态，语气带上几分恰到好处的无奈和抱怨，“唉……这家伙可是给我带来了不少麻烦呢。”她斟酌着用词。
“不过，平心而论，”苏清雅话锋一转，声音里掺入一丝复杂的情绪，“他的身世也确实……蛮可怜的。”
“全靠自己一个人在吃人的秦家挣扎出头，并非易事。前一段时间，还差点被他那两个好哥哥派来的人暗杀……”
单知影眉梢微挑。这件事她当然知道，若非她恰好出手，他现在恐怕早已是一具冰冷的尸体。
她转过头，目光直视苏清雅，眼中的困惑更加明显，“为什么要对我说这些？”
苏清雅被她看得有些不自然，轻轻耸了耸肩，似乎也觉得这个话题有些突兀，“算了……当我没说。”
啧，这可怨不得她没有帮他啊，怪他自己进度太慢。
她抬手拢了拢被风吹乱的发丝，语气轻快起来，“外面的风还是有些凉了，我先回去了。”
她转身离开，在与不远处僵立的秦灼擦肩而过时，递给他一个饱含着看好戏意味的眼神。
这可是块难啃的硬骨头……她倒要看看，这位秦大少爷接下来会怎么做。
秦灼深吸一口气，无视了苏清雅那看好戏的目光，快步走向栏杆边那抹身影。
“她刚才说的那些话，”他开口，声音带着刻意维持的冰冷，像是在撇清什么，“你不必在意。我不可怜，也不需要任何人的同情。”
他绝不愿意她是因为怜悯而对他另眼相看。
“而且，”他几乎是咬着后槽牙，一字一顿地强调，“我解除婚约，也和你没有任何关系。”
“我知道。”单知影点了点头，语气平淡，“秦少对我，应该是恨不得除之而后快吧。”
对于秦灼，她心知肚明。
当初以“应止”的身份获取他的好感，在真相揭露的那一刻，那份好感只会变成更深刻、更屈辱的恨意。
以他睚眦必报、骄傲至极的性格，对待一个将他从头到尾欺骗玩弄于股掌之中的人，最大的可能就是报复。
每一次看到她，或许都在提醒他那段不堪回首被愚弄的过去。
至于他之前说过的那些容易引人误会的话，她只当是他气急败坏之下的口不择言，从未当真。
秦灼的身体瞬间僵硬得如同雕塑，一股几乎要将他淹没的无力感席卷而来。
他沉默了良久，最终，再次开口，声音比刚才更加冰冷，“你知道……就好。”
“那就让我看看，”单知影无所谓地歪了歪头，眼神里甚至带着了几分挑衅，“秦少到底有没有这个本事了。”
秦灼被她这幅态度气得直接笑出了声，那笑声里充满了自嘲“单知影……你真是……够聪明。”
“谢谢夸奖。”她欣然接受，仿佛听不出他话里任何其他的意味。
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