“况且如今归附而来的众臣中，实则亦有些人是能大用的。” 刘庆继续说道，“比如山西的周启元，在地方上颇有政绩，可就因他是前朝旧吏，臣如今也不好用。还不说就连开封城中的官员、关宁军的将士，甚至连平逆军中，亦有人盼着皇子早日登基。”
“此事竟然如此？” 德妃的眉头蹙得更紧，珠串在掌心硌出浅浅的红痕。她原以为只是几个老臣在聒噪，却没想到竟牵动了这么多人的心。
刘庆只得苦笑：“娘娘，所以如今臣貌似只有让殿下登基了。” 他望着德妃，语气里带着几分无奈，“可就算是这样，臣同样也是被人视为国贼。毕竟这政权不在他们的手中，新政也断了不少人的财路。”
他端起茶盏一饮而尽，茶水的苦涩漫过舌尖：“虽然如此，但臣为了大明能再有三百年的基业，也认了。只要能让百姓过上安稳日子，臣背上这骂名，又算得了什么？”
德妃沉默片刻，窗外的风卷着落叶打在窗棂上，发出沙沙的声响。她忽然抬头，目光直直地望着刘庆：“侯爷，我知你的忠心。但若日后我儿不能担当此任，那当如何？”
刘庆愣了一下，显然没料到她会问这个。他张了张嘴，半晌才道：“娘娘，此时而言，还为时尚早吧？殿下如今才几个月大，日后的事，谁又能说得准呢？”
德妃却摇摇头，眼中泛起一层水汽：“我也被这些人等扰得心忧。可我作为母亲而言，我并不想他去做这皇帝。先帝的辛勤，我看在眼里，日夜操劳，批阅奏折到深夜是常事，可纵然如此，国本还是日渐衰落。”
她抬手拭了拭眼角，声音带着哽咽：“而我儿如今却还是个婴儿，连奶水都喝不饱，就要被推出去坐在那龙椅上，受万民朝拜。我真恐他日后不能担此任，到那时，国还不乱吗？”
刘庆望着她泛红的眼眶，一时竟说不出话来。他只想着国不可一日无君，却忘了，这君位之上，坐着的首先是一个孩子，是眼前这个女人的骨肉。
行宫的烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，忽明忽暗。殿外传来打更人的梆子声，已是二更天了。刘庆站起身，望着窗外沉沉的夜色，心中忽然有些犹豫。或许，他真的太急于求成了。
“娘娘，容臣再想想。” 他低声道，转身向殿外走去。廊下的宫灯依旧摇晃，只是他的脚步，却比来时沉重了许多。
回得府中之时，万籁俱寂，唯有巡夜的更夫敲着梆子，“笃笃” 两声，是三更天了。朱漆大门在身后缓缓合上，带起一阵微风，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃。刘庆踏着青石板路往里走，一路经过的厢房都熄了灯，想来府里的人都已睡下。他望着那片沉沉的夜色，心中积攒的烦闷如潮水般涌来，不由得叹了一声。
转身走向书房，他原想再处理些文书，却不料刚推开虚掩的房门，便看到孙苗趴在案前，扶首睡下。烛光在她脸上投下淡淡的光影，长长的睫毛如蝶翼般轻轻颤动，身子随着呼吸微微起伏，竟有种摇摇欲坠之感。刘庆见状，心中一暖，忍不住轻笑一声。他放轻脚步走上前，从衣架上拿过一件厚厚的披风，轻轻披在她身上，动作轻柔得生怕惊醒了她。
“唔……” 孙苗被这细微的动静惊醒，迷迷糊糊地揉揉眼睛，看清来人后，连忙站起身，脸上带着几分睡意，又有些慌乱：“相公，你可回来了？我这就让人给你准备些点心。” 说着便要往外走。
刘庆摇摇头，拉住她的手，语气中带着几分心疼：“不必了，你回房去睡吧，你白日里跟着我处理军中杂务，已是够累的了。”
孙苗却不肯，她站起身，轻轻挣开他的手，走到案前，望着那堆积如山的文书，轻声道：“我想伺候相公。我观这案上的文书，便知道你今晚定又难眠了，就让我陪你吧，也好给你研研墨，倒杯茶。”
刘庆看着她眼中的坚持，心中涌起一股暖流。他上前一步，轻轻搂过她，伸手握住她的手，只觉那双手冰凉，想必是在案前守了许久。“你看你的手，都冰冷了，听话，回房去吧。”
孙苗却往他怀里蹭了蹭，带着几分撒娇的意味：“不嘛，就让我陪你吧。你一个人在这里对着这些文书，多闷得慌。”
刘庆无奈地摇摇头，心中的烦闷早已被这温情冲淡了许多。他低头看着怀中的人儿，柔声道：“好，我陪你回去，今晚这些文书就不处理了，行吗？”
孙苗闻言，脸上立刻露出笑容，眼睛亮晶晶的，如夜空里的星辰。她轻笑道：“嗯，那我去准备热水，给你泡泡脚，解解乏。” 说着便欢欢喜喜地转身往后院走去。
刘庆望着她的背影，嘴角不自觉地向上扬起。他关上书房的门，将那些繁杂的文书和烦忧都关在了里面，转身跟上她的脚步。
天刚蒙蒙亮，侯府的门环便被 “砰砰” 叩响，惊飞了檐下栖息的几只麻雀。刘庆刚披好外衣，就听见院外传来熟悉的声音，不由得皱了皱眉。他推开房门，见王汉正站在门内搓着手，身后跟着几个皂卒，每人都扛着沉甸甸的木箱，箱角还露着些公文的边角。
“王大人，这天才刚亮，鸡都还没叫第二遍呢，你就来了。” 刘庆打了个哈欠，语气里带着几分无奈，“难不成是天塌下来了，有这么紧急的事吗？”
王汉脸上堆着讪笑，山羊胡随着说话的动作轻轻颤动：“侯爷说笑了，下官觉得事不在急，在于…… 在于早做打算不是？” 他话没说完，就被刘庆瞥向木箱的眼神打断，顿时有些心虚地低下头。
刘庆瞅了瞅那几个塞得满满当当的箱子，又看了看王汉那副避之不及的模样，忽然笑道：“王大人，我看你哪是来议事的，怕是因为你的巡抚衙门被人占了，才又想到我这侯府来借地方吧？”
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