溪谷镇的黄昏总是带着一股铁锈和尘埃的味道。被污染大气扭曲的夕阳，将断崖上那个孤独的身影拉得很长。程真——或者说，“真”——结束了一天在维修铺的劳作，手上还沾着黑色的油污，指关节处新增了几道细小的刮痕。她看着远方地平线上那不断变幻形状的诡异光带，那是“天幕”不稳定能量的具象化，也是这个世界陷入混乱的证明。
几个月过去了，她依旧没能找回任何确切的记忆。只有一些如同水中幻影般的碎片：冰冷的触感、爆炸的火光、一双悲伤而坚定的眼睛……以及，内心深处那份沉甸甸的、不知来源的责任感。这感觉驱使着她在这个残酷的世界里挣扎求生，学习维修那些老旧的机器，辨认哪些变异植物可以果腹，警惕着镇外游荡的掠夺者和偶尔失控的“觉醒者”。
“真姐！真姐！”
阿吉气喘吁吁的呼喊打断了她的沉思。少年连滚带爬地冲上断崖，脸上混杂着兴奋、紧张，还有一丝不易察觉的恐惧。
“慢点说，怎么了？”程真的声音平静，带着一丝历经磨砺后的沙哑。她递给阿吉一个水袋。
阿吉猛灌了几口水，指着镇子入口的方向，急切地说：“外面！镇子外面来了个怪人！骑着……骑着一头会发光的‘鹿’！不对，更像是有角的马！通体像是月光做的，蹄子落在地上连声音都没有！那人也是，穿着像是从老掉牙博物馆里扒出来的长袍，戴着兜帽，看不清脸！他说……他说他在找一个‘迷失的星星’！”
迷失的星星？程真的心脏莫名地、轻微地悸动了一下。这个词组像一把生锈的钥匙，试图撬动她脑海中那把紧闭的锁，却只带来一阵空洞的回响和隐隐的刺痛。
“镇上的人什么反应？”她问，尽量让自己的语气听起来只是好奇。
“还能什么反应？戒备呗！”阿吉压低声音，“老乔带着护卫队拿着家伙围上去了。那怪人倒也没动手，就说要见镇子里‘最有智慧的人’或者……‘感觉不一样的人’。你说，他是不是在找那些‘觉醒者’？”
觉醒者。这个词让程真微微蹙眉。溪谷镇对“觉醒者”的态度复杂而微妙。一方面需要他们偶尔展现出的超常能力来应对危机，另一方面又深深恐惧着他们的不稳定和可能带来的麻烦。她自己就曾隐约感觉到体内有些不同寻常的“动静”，尤其是在极度疲惫或情绪剧烈波动时，指尖会泛起一丝几乎无法察觉的、冰凉的流光，但她从未对任何人提起。
“我们去看看。”程真站起身，拍了拍身上的尘土。一种莫名的牵引力，让她无法忽视这个突如其来的“怪人”。
镇子入口处，气氛紧张。以老乔为首的几名护卫队员，手持改装过的能量步枪和实体制动武器，呈半圆形围住了一个身影。正如阿吉所描述的，那人穿着一身材质奇特的灰色长袍，样式古朴，兜帽压得很低，遮住了大半张脸。他身侧，确实站立着一头神异的坐骑——形似麋鹿，体型优美，通体散发着柔和的、仿佛自身在呼吸的乳白色光晕，眼眸是纯净的晶体蓝色，安静得如同一个幻影。
“外来者，说明你的来意！”老乔的声音粗犷而充满戒备，他手中的双管猎枪稳稳指着对方。作为溪谷镇的创始人之一，他经历过太多因陌生人而起的惨剧。
兜帽下，一个平和、略显低沉，却带着某种奇异穿透力的声音响起，仿佛能直接抚平人心的躁动：“我无意冒犯，守护者。我在追寻一道坠落的星光，它携带着重要的回响，失落于此地。我感知到，它最后的余韵，指向了这里。”
他抬起头，兜帽的阴影下，只能看到线条清晰的下颌和一抹似乎带着非人质感的苍白皮肤。他的目光扫过警惕的护卫队员，最终，越过了人群，精准地落在了刚刚赶到的程真身上。
那目光，平静，深邃，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂的本质。
程真感到一股无形的压力，心脏的悸动更加明显。那目光中没有恶意，却带着一种洞悉一切的审视，让她感觉自己所有的伪装和迷茫都在瞬间无所遁形。
“她？”老乔疑惑地回头看了程真一眼，“她是‘真’，几个月前我们在戈壁滩捡到的幸存者，就是个普通的维修工。”
“表象之下，往往隐藏着星海的奥秘。”怪人微微颔首，目光依旧锁定程真，“这位……‘真’女士。你是否，曾在寂静中，听到过星辰的低语？是否在梦中，见过不属于这个世界的景象？”
程真的呼吸一滞。星辰低语？异界景象？那些模糊的、被她归咎于创伤后遗症的梦境碎片……难道……
她强迫自己保持镇定，迎上那目光：“我不明白你在说什么。如果你想找‘觉醒者’，镇子里有其他人更符合你的描述。”
怪人轻轻摇了摇头，兜帽随之微微晃动：“我寻找的并非单纯的力量显化，而是……本质的共鸣。一道源自遥远之地的、独特的‘频率’。”他抬起手，手指修长，皮肤下似乎有微光流转。他没有指向任何具体东西，但程真却感觉怀中有某种东西微微一热——那是她贴身藏着的一小块、自醒来时就握在手中的、非金非石、黯淡无光的奇异碎片，她一直以为只是某种飞船残骸的一部分。
“看来，我并未找错地方。”怪人的声音带着一丝几不可察的了然。
就在这时，异变陡生！
镇子外围的预警铃突然凄厉地响了起来！一名负责了望的护卫队员连滚带爬地冲过来，脸上毫无血色：
“乔叔！不好了！是……是‘掠骨部落’！他们冲着我们来了！至少有三辆武装卡车，还有……还有他们那个‘疯祭司’！”
“掠骨部落”！附近最凶残、以掠夺和奴役为生的匪帮！他们的“疯祭司”更是一个恶名昭彰的、能力诡异的觉醒者！
老乔脸色剧变，再也顾不得眼前的怪人，厉声吼道：“全体戒备！启动所有防御设施！女人和孩子立刻进入地下掩体！”
整个溪谷镇瞬间陷入混乱和恐慌之中。
怪人却依旧平静，他转向程真，兜帽下的目光似乎带着一种……期待？
“危机，往往是唤醒沉睡之力的催化剂。”他轻声说，仿佛自言自语，又仿佛是说给程真听，“是继续隐藏，任由黑暗吞噬这片小小的绿洲？还是抓住这命运的弦音，奏响属于你的……第一个音符？”
引擎的咆哮和掠夺者疯狂的嚎叫由远及近，尘土飞扬。防御工事后方，是镇民们惊恐的脸庞和阿吉紧紧抓住她衣角的手。
程真看着手中那块不知为何微微发热的碎片，又看了看那个神秘莫测的怪人和他身边那头安静的发光坐骑。
迷失的星星……命运的弦音……
她深吸一口气，空气中弥漫着硝烟将至的味道。脑海中那些破碎的画面再次翻涌，那份沉甸甸的责任感前所未有的清晰。
她不知道过去，也看不清未来。
但她知道，现在，必须做出选择。
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