随后的三天，大雪没有丝毫停止的迹象，反而以一种违背自然规律的执拗，愈演愈烈，仿佛执意要将整个维多利亚殖民地彻底冰封，从地图上抹去。
积雪深可及腰，吞噬了低矮的房屋与篱笆。
主要道路完全瘫痪，如同被斩断的动脉。
港口冰封，船只被牢牢锁在晶莹的囚笼里。
气温骤降至殖民地有记录以来的最低点，呵气成冰，冻毙的牲畜和被发现的流浪者遗体开始在各处无声地出现，为这片白色的死亡之地增添着具体的惨烈注脚。
陈砚那不祥的预感被现实残酷地证实了。
他不顾自己“年迈”的表象，冒着能见度几乎为零、足以将人瞬间卷走的狂风暴雪，强行巡视了周边几个重要的居民区和农场。
当他如同一个雪人般蹒跚着回到指挥中心时，眉毛胡须都挂满了厚厚的冰凌，脸色比窗外混沌的天空还要凝重。
他找到正在与乔治进行第三次紧急视频协调、眼窝深陷的蒋宸，语气是前所未有的急促，甚至带着一丝不易察觉的……惊悸？
“先生，情况比我们最坏的预想还要糟！”
陈砚的声音沙哑，仿佛被寒气伤到了肺腑，“雪中蕴含的那丝‘异常’能量，并未随着持续降雪而减弱消散，反而……反而像是在以这场大雪为媒介，持续不断地汲取着天地间本就稀薄的热量与生机！此雪若再持续数日，不需多，再有三五天，恐酿成真正的毁灭性大灾！届时冻毙人畜将成倍增加，越冬作物将全军覆没，颗粒无收！甚至这片土地本身，都会因过度深寒封冻而元气大伤，严重影响来年乃至未来数年的春耕与地力！”
蒋宸看着陈砚眼中那绝非危言耸听的、几乎凝成实质的笃定与忧惧，没有丝毫犹豫，立刻中断了与乔治的其他议题，聚焦于这最致命的威胁。
“购买粮食！动用我们所有的外汇储备，向美洲、亚洲，任何还能通航、能买到的地方下单，不计成本，越快越好！”蒋宸斩钉截铁，这是他维持社会秩序不崩溃的最终基石。
“批准！我立刻让财政部全力配合，开通所有绿色通道，授权你全权调用资金！”乔治的声音透过带着杂音的线路传来，同样斩钉截铁，毫无拖沓。
“所有矿区，实行三班倒，发放三倍危险津贴，所有安全措施等级提到最高！必须保证煤炭供应，这是维系生存的最后热源！”
“同意！以总理府名义发布强制命令，同时派遣最严格的督察组确保安全，防止次生灾害！”
“启用所有库存和正在测试的重型机械，包括木格先生提供的那些特种运输车和扫雪设备，组建最强的应急救援队！我亲自带队，优先保障生命线和关键物资点畅通！”
“好！我以维多利亚殖民地总理名义，即刻发布《最高紧急状态令》，授权你全权调配殖民地内一切必要资源！包括征用私人车辆和物资！安全保障由哈里森队长及其麾下全力配合你！”
一场与无形天灾、与时间、与寒冷死神赛跑的紧急应对机制，以前所未有的效率高速运转起来。
“幻梦众生安”公司这个庞大的机器，展现出了令人瞠目结舌的组织力和执行力。
粮食、煤炭、药品被从各个隐秘的储备点迅速集中、分类、打包。
重型卡车和改装铲车轰鸣着，如同钢铁巨兽，在几乎不可能的雪原上，依靠碾压式的力量和预先铺设的线索，艰难地开辟出一条条生命通道。
福伯和华安坐镇中枢，一个协调着海量的账目与物资流向，确保公平与效率，一个则处理着层出不穷的突发状况，眼神锐利如鹰。
亚当则利用其漫长生命积累的阅历，穿梭于惶恐的人群中，用沉稳的话语和实际的帮助，协助稳定人心。
就在蒋宸亲自带队，顶着能撕裂皮肤、裹挟着冰粒的狂风暴雪，驾驶着“铁牛”重型卡车，为菲利普港湾畔一处几乎与世隔绝、已然断粮的渔民聚居点输送救命的口粮和御寒物资时，在一处被风雪塑造成怪异形状、几乎被雪堆完全埋没的街角，他遇到了她。
一个穿着极其单薄、甚至可以说是破烂不堪的亚麻长裙的少女，赤着双脚，蜷缩在墙角，裸露在外的脚踝和手臂已不是苍白，而是呈现出一种濒死的青紫色。
她伸出冻得通红、几乎僵硬失去知觉的手，并非向着路过的救援队求救，而是固执地、似乎想去接那永远也接不完的雪花，眼神专注而迷茫，仿佛不是在感受刺骨的寒冷，而是在以一种超越常人的感知，研究这雪花的奇异晶体结构，或者……窥探其背后所隐藏的、更深层的力量本质。
她那惊人的容颜，与夏娃那种不染尘埃、如同初生朝阳般的纯洁无瑕截然不同，带着一种神秘的、近乎妖异的美丽，仿佛暗夜丛林深处悄然绽放的优昙婆罗，散发着静谧而危险的气息，危险而迷人。
当蒋宸的目光穿透密集的雪幕，落在安念身上时，他体内的“大道系统”运行日志的最底层，无声地滑过一行转瞬即逝、无法解读的乱码字符，速度快到连系统自身的常规警报都未曾触发。
与此同时，一股难以言喻的、混合着强烈到不正常保护欲和一丝……仿佛触及到某个遗忘梦境边缘的莫名熟悉感的冲动，如同电流般瞬间击穿了他引以为傲的理性，驱使他几乎是不假思索地停下了脚步。
他毫不犹豫地脱下自己身上那件厚实的、还带着体温与战场硝烟的气息的军大衣，大步走上前，用力将温暖裹在少女几乎冻僵的、冰冷的身体上。
他又从随身携带的、装有应急物品的背包里，掏出一块用油纸精心包着的、准备自己用来补充能量的奶糖，以及几个还未拆封、正稳定散发着微弱但持续热量的“热力包”，不由分说地、几乎是塞一般地放进她冰冷僵硬的手里。
“姑娘，没事了。别怕，跟我们走，去暖和的地方。”他的声音在风雪的疯狂咆哮中，显得异常清晰、沉稳，带着一种不容置疑、仿佛能驱散一切阴霾的力量。
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